[talent-creative-work]

Название: Мертвый глаз
Автор: Mietil
Жанр: фантастика, фэнтези
От автора: произведение достаточно большое, поэтому выкладываю только пролог и часть первой главы. Сие графоманство писалось больше 15 лет, постоянно переделывалось, дополнялось и так далее. Критика обязательна.

Пролог

Назначенный час приближался. Он обречено ждал его, хотя в нем еще теплилась надежда. Великий обещал ему, что будет нечто, чего он совсем не ожидает. Но что именно? Все, чем бы это ни оказалось, всегда приносило ему одни страданья… Он мог бы отказаться от этого дара. Но принимал его снова и снова. Страдал, умирал… И был счастлив. Всегда. Потому, что всегда жила в нем надежда. Надежда на то, что все, что не происходит, все к лучшему. Даже в своих страданиях он находил малую толику, пусть извращенного, но все же счастья.
Он выполнил странное требование Великого. Отрекся от своего мира на указанный Великим срок. Жил на самом дне всех миров – очень простом, но со своими законами, законами дикой жизни и слабыми зачатками разума. Разума, который лишь только начинал познавать космос вместо того, чтобы познать себя и обрести власть над всеми мирами.
Но немногие смогли постичь все разнообразие миров через свой разум. Да и те немногие, которым это удалось, достигли этого лишь вследствие чудовищной ошибки, постигшей один из миров. Чудовищной потому, что этот мир населяли те, которых все считали изгоями. И эти изгои вышли на вершину миров и стали править остальными, возомнив себя Богами. Все было в их власти. Они могли творить новые миры и уничтожать старые…
Он был одним из них. Ему это нравилось. Держать нити судьбы в своих руках. Но не все было ему доступно. Были и выше его, которым он подчинялся. Они были сильнее. Они правили всем. Он не мог им перечить. В этом случае он потерял бы все. Даже надежду. А ведь ради нее он всегда жил. Эта надежда сделала его своим рабом – рабом, лишенным воли и разума. Но об этом знал только он. Остальные видели в нем лишь недоступное и жестокое божество, далекое от страданий остальных. Они считали его Высшим. Они не знали, что есть еще более Великие. Великие скрывались за ширмой и играли с мирами, как с марионетками. Он тоже был их марионеткой.
Он очнулся от своих дум и взглянул на часы. Уже скоро. Он взглянул на яркое летнее солнце, умиротворяющую зелень и уродливые коробки человеческих муравейников, гордо именуемые городом. Эти убогие строения не скрашивал ни солнечный свет, ни пестрая зелень. Но населяющие этот город, этот мир люди совсем не отличались от него внешне. И были совсем не глупы для столь отсталого мира. Интересно, кто из Великих создал этот мир? Но Великие никогда не раскрывали своих секретов.
Он медленно пошел к назначенному месту. Слабое применение магической силы, и улица пустела, изгоняя с себя лишних свидетелей. Все ушли. Он оглянулся, и не поверил своим глазам. Там было то, чего он и вправду совсем не ожидал увидеть.
Медленно приходя в себя, он раскрыл портал в Междумирье.

Часть первая.
Далорт.
1. Междумирье.
День был солнечным и радостным. Все, казалось, радовалось вместе с ним. Люди шли по улицам такие приветливые, птицы пели исключительно красиво, как никогда в жизни. Но ее ничто не радовало. Она шла с похорон своих приемных родителей. Они погибли в автокатастрофе. Она как можно дольше оттягивала миг возвращения домой, где ее уже никто не ждал. Но она замкнулась от всех гораздо раньше, ушла из этого жестокого мира, заменив его книгами и фильмами. У нее никогда не было друзей. Все, почему-то, ее очень боялись. Даже не шушукались за ее спиной, выдумывая нереальные сплетни. Для всех она была и в то же время ее ни для кого не было. А те, кто ее не боялся, считали ниже своего достоинства разводить про не сплетни. Они издевались, оскорбляли и старались побольнее уколоть злым словом напрямую. Она умела им дать отпор. И физически и морально. Но ее уроки проходили даром. Все оставалось по-прежнему. Новые люди, которые ее еще не знали, сначала относились к ней доброжелательно, старались подружиться. Пока не находился «доброжелатель». Ее «друзья» тут же исчезали из ее жизни.
Ее часто посещали мысли уйти из этого мира, но чужая фантазия, воплощенная в книгах и фильмах, пока удерживала ее от этого, уже хорошо обдуманного, шага. Ее поглощали выдуманные миры, чувства и жизни тех, кого никогда на свете не было и вряд ли будет что-то похожее. Магия в этом мире умерла и она часто жалела, что не родилась в средневековье, где еще теплилась магия и жили драконы. Но ни в одной книге и ни в одном фильме не было того мира, о котором она постоянно грезила. И она решила создать его сама. Бумага все стерпит. Бумага безропотно приняла ее мир, тщательно описанный, густонаселенный и такой манящий к себе. Ведь в том мире жил Он, тот, который приходил в ее сны.
Потом бумагу сменило более удобное хранилище миров. Приемные родители подарили ей компьютер. Это было единственный подарок, за который она была по-настоящему благодарна этим хмурым людям, которые тщетно пытались стать ей настоящими родителями. Теперь она могла не только описать свой мир словами, но и изобразить его во всех подробностях. Еще она открыла для себя мир игр. Она переиграла практически все игры, надеясь найти хоть что-то похожее на ее мир. Ведь это бы значило, что она не одна, и есть надежда найти Его. Но… Игровые миры были красивы, тоже манили к себе, но в них не было Его.
Конечно, она пыталась устроиться и в этом мире. Найти себе обычного парня и жить как все, наслаждаясь всеми благами этого мира. Но все парни от нее буквально шарахались и она понимала, почему. Когда она впервые об этом узнала, она пожалела об этом знании. Лучше б они тогда ее оставили в полном неведении. Было бы не так горько. Она в детстве чуть не убила мальчика, который попытался поцеловать ее всего лишь в щечку. Его еле смогли оттащить от безумной мегеры, в которую она тогда превратилась. Она этого совершенно не помнила. Говорили, что похожая история повторялась еще несколько раз и после этого ее наконец-то оставили в покое. Точнее в полном одиночестве. Но она все равно не помнила этих случаев. Да она и не жалела того, что якобы она сделала. Горько было оттого, что она боялась, что эта история может повториться и с Ним.
Поэтому в ее мире жили кроме обычных людей еще и бессмертные. И Он был бессмертен. Только Его бессмертие, могло оградить от ее безумия. Возможно как раз Его она бы и не убила, но она себе не верила даже в своем придуманном мире. А может дело лишь в небольшой малости? Надо всего лишь поверить в себя и все будет так, как она захочет, даже в этом неприветливом мире.
У нее от такой мысли резко повысилась настроение. Она увидела, как прекрасен этот мир, услышала птиц и люди стали одаривать и ее своими улыбками. Все не так уж плохо, надо лишь взглянуть на вещи с другой стороны.
Она крепко прижала к себе маленькую сумочку, где ее мир всегда сопровождал ее, притаившись в маленькой блестящей флешке. Это был ее талисман, и он не раз спасал ее от грусти. И она еще кое-что вспомнила. Наконуне гибели родителей ей пришло странное письмо. На нем не было ни марок, ни штампов. Обычный белый конверт, на котором витееватым подчерком было написано ее имя. Она достала из сумочки этот конверт, вынула из него письмо, написанное тем же почерком, что и ее имя на конверте и еще раз перечитала:

Я приду за тобой, подожди.
У тебя все еще впереди.
В этот мир я пока не пришел,
Не хватает двух душ мне еще.

Как увидишь два смертных листка,
Пропадет из сердца тоска.
И приду я, но не как творец,
А гуляка, задира, покоритель сердец.

С ног на голову я все поверну.
И меня здесь не сразу поймут.
Плюнь на разум и в сердце гляди,
Ты надейся, верь мне и жди.

Два смертных листка… Два свидетельства о смерти ее родителей лежали в ее сумочке. Стихи оказались пророческими. И кто же теперь за ней должен прийти? Ей стало страшно. Кто этот кто-то, что для его прихода требовалась такая жертва? Но потом она решила, что все это чушь, она просто сильно расстроена смертью родителей.
Она вложила письмо обратно в конверт и убрала его в сумочку. Огляделась по сторонам. Люди куда-то пропали… Она даже удивилась. Лето, конец рабочего дня. Но улица, по которой всегда ходило много народу, практически обезлюдела. Кроме нее на улице был еще только один человек. Высокий мужчина, в черной футболке, кожаной жилетке поверх нее, в черных джинсах и легких остроносых черных ботинках. Его длинные черные волосы были стянуты в конский хвост маленькой серебряной заколкой. А на запястьях были необычные татуировки в виде браслетов. Она не очень одобрительно относилась к готам, байкерам, рокерам и металлистам, считая их слишком ограниченными людьми, зацикленными лишь на одной идее. Да и черный цвет вгонял ее в еще большую депрессию, когда у нее было плохое настроение.
Но сейчас у нее было среднее настроение, да и у мужчины было нечто такое, что позволило ей немного последить за ним. Просто ради любопытства. Мужчина, казалось, ее совсем не замечал. Она бесшумно шла за ним следом. Как обычно она была одета по-спортивному. Потому, что это не очень привлекало к ней людей. В любой другой одежде она была слишком заметной.
Мужчина зашел в глухой проулок. Она, недолго думая, пошла за ним. И успела увидеть, как он сделал странный жест и перед ним замерцало нечто вроде портала, очень похожего на те телепортационные порталы, которые она видела в играх и фантастических фильмах. Это и оказался самый настоящий телепортационный портал. Потому, что мужчина зашел в него и исчез. Перед тем, как зайти, мужчина обернулся, и она успела заметить пронзительные темные глаза и аккуратно подстриженную на восточный манер бородку. Раздумывать было некогда и она припустила бегом, увидав, что портал стал резко сокращаться в размерах. Она еле успела в него проскользнуть. С легким треском портал исчез за ее спиной.
Ее окружило странное серебристое сияние. Она зачарованно наблюдала, как этот нереальный свет буквально впитывается в нее, наполняя всю ее каким-то неизвестным ощущением.
– Вот он! Держи его!
Этот крик оторвал ее от созерцания серебристого сияния. Она с жадностью огляделась вокруг. И разочаровалась. Ее окружали маленькие облезлые домишки, которых полно было и в ее мире, на окраинах больших городов. Ничего необычного. Кроме…
Четверо странно одетых мужчин вцепились со всех сторон в того мужчину, за которым она следила, а пятый вытаскивал меч из ножен…
– Держи его, а то уйдет! Убейте, пока есть шанс! – Верещал самый мелкий из них, с мечом, видимо возомнивший себя главарем этой подлой шайки.
Меч… Неужели она все-таки попала туда, куда всю жизнь мечтала попасть? У двух мужчин были странное оружие в руках, больше похожее на бластеры из фантастических фильмов. А меч… Меч полыхал огнем. Как будто его облили чем-то горючим и подожгли. Только пламя не стихало, было ровным и мощным. Да и сами мужчины были какими-то не такими. Лица странные, узкие какие-то, глаза больше похожи на кошачьи, и уши были длинными и заостренными. Это эльфы?
Да. Это настоящие эльфы. Грациозные миролюбивые создания… Но либо это были неправильные эльфы, либо совсем не эльфы потому, что они были отнюдь не миролюбивыми и хотели зарезать мужчину в черном прямо на ее глазах. Ей это сильно не понравилось. Она не выносила вида чужой крови. Даже в компьютерных играх. Хотя к только что зарезанным животным, которые обычно употребляются в пищу людьми, относилась с полным безразличием, если, конечно, не при ней их резали. Но одно дело смотреть на кровавую резню в дешевых и не очень боевиках, а другое, когда это произойдет прямо на ее глазах. Тем более, пятеро на одного. Это, в конце концов, не честно все-таки. Она понадеялась, что у нее хватит сил вмещаться в происходящее, и…
Не зря она занималась борьбой. Своим телом она научилась хорошо владеть. Не раз это умение спасало от слишком назойливых ухажеров, которые не знали об ее одной особенности. Все ее чувства как будто с цепи сорвались. И сияние, которое впиталось в нее, похоже, придало ей почти нечеловеческую силу. Время как будто замедлилось. За три секунды она лишила сознания мужчину с мечом, предварительно выбив у него из рук этот самый меч ногой. Дралась она совершенно хладнокровно, буквально до мелочей просчитывая каждое движение противника. Двое отпустили свою жертву и, видя, что она вооружена лишь маленькой спортивной сумкой, кинулись пинать ее ногами. Но не на ту напали! И заодно совершили роковую ошибку, отпустив того рокера. Двумя точными ударами ногой на лету в челюсть она легко избавилась и от этих. Тот, кого она спасала, вырвавшись, добил остальных. Быстро разоружив бандитов, спасенный мужчина схватил ее за руку и потащил из этих трущоб. За ними увязалась какая-то мелкая собачонка, весело тявкающая и дружелюбно машущая хвостом. Она еле успела схватить свою драгоценную сумку, которую выронила при последнем ударе. Значит в этом мире она легко выживет, даже в таких неравных ситуациях.
Куда это он ее тащит? Здесь же дремучий лес какой-то. И деревья в основном были совершенно ей не знакомыми. Конечно была пара деревьев, похожих на березу, но листья у них были как у рябины, и с веток свисали гроздья ягод, похожих на оранжевый виноград. Практически все деревья оплетали какие-то ползучие растения с ярко красными стеблями и бледно голубыми листьями. Они практически закрывали доступ в этот лес, но мужчина знал дорогу и повел ее скрытой тропой прямо в гущу леса.
– Черт побери! Я тебя не заметил. Иначе ты бы сюда не попала. И зачем ты влезла в эту заварушку? Тебя же могли запросто убить. Но все равно, спасибо, что помогла, – наконец подал голос мужчина.
Она чуть было не осела мелкой лужицей. Такой голос! За один такой голос можно было спокойно умереть, с чувством того, что уже узнала то, что самое лучшее в этом мире.
Почувствовав, что девушка слегка затормозила, он усмехнулся, при этом все также продолжая нестись вперед галопом:
– А ты сильная! Некоторые дамы, впервые услышав мой голос, просто в обморок падали. – В его голосе явно прозвучали ехидные нотки, но она совсем не обратила на них внимания.
Да, она сильная. Но все равно чуть ли не потеряла связь с реальностью, услышав такой голос. Хотя голос был почти обычным. Мало ли таких голосов у мужчин? Но в его голосе проскальзывали некие нотки, да и говорил он таким странным манером, что разум с непривычки отказывался его воспринимать.
Отойдя от места схватки на порядочное расстояние, он резко остановился. Она чуть было в него не врезалась.
– Наверное, я должен все тебе объяснить насчет того, что с тобой произошло, – медленно развернулся к девушке мужчина.
Он медленно, совершенно гипнотизирующе окинул ее взглядом. Она почувствовала себя подопытным мышонком. Он производил неизгладимое впечатление. Она заметила это еще в первый раз. Но тогда это было издали. А сейчас он просто подавлял ее. Как некое божество перед обыкновенным смертным. Она совершенно не представляла, как ей обращаться с подобными типами.
– Ну, тебе объяснить? Или боишься за свой рассудок? – С загадочной полуулыбкой повторил он.
– Не бойся, в обморок я не упаду, – совершенно спокойно сказала она, уже поняв, как приручить свой разум к этому необычному голосу.
Мужчина усмехнулся. Боже! Как здорово у него это получалось! Завлекательно, успокаивающе и мозгорастворяюще. Точно такое же действие, как и у его голоса. Но она сумела преодолеть и этот трюк.
– Ну, начнем с того, что ты находишься не на Земле… – Мужчина достал из кармана жилета пачку сигарет, достал одну сигарету, щелкнул дорогой золотой зажигалкой и закурил, задумчиво выпустил клуб дыма в небо.
– Я уже это поняла. – Она отступила немного в сторону, подальше от табачного дыма.
– Это место называется Междумирье. И сразу самое плохое. Назад ты не сможешь попасть. По крайней мере, в тоже время. В далекое будущее попасть легко, но это, похоже, тебе не нужно будет. – Он, похоже знал, чем можно «порадовать» девушек, чтобы те безоговорочно попали под его зависимость.
– А ты можешь? – Хоть она и не собиралась возвращаться в старый мир, но все же пути к непредвиденному отступлению должны были быть.
– Я могу. Но речь сейчас не обо мне. – Мужчина стряхнул пепел с сигареты и задумчиво посмотрел куда-то вбок, видимо соображая, как ему продолжить свое объяснение. – Продолжаю краткий обзор дальше. Видишь ли, какое дело. Попадая в междумирье, некоторые существа из других миров, изменяются физически. Тебе повезло, ты изменилась. Но…
Он сказал ей почти подробную лекцию об особенностях организма у всех, кто попадает в этот мир с Земли. Зачем он это рассказывал ей, она не понимала. Она поняла все, про что он сейчас ей рассказывал уже тогда, когда ее наполнило серебристое сияние. То, что она теперь бессмертная. Но повезло ли ей с этим бессмертием или нет, она еще не решила. Если подобные драки, как та, в которой она только что поучаствовала, будут происходить с ней каждый день, то ей повезло. А если нет… Но она не хотела пока думать о грустном. И еще одно неприятное известие преподнес ее желудок. Оказывается и бессмертные кушать хотят… А раз хотят кушать то… И все остальное соответственно прилагается в полном комплекте… Значит у нее каждый месяц будут вечно… Хотя нет, он же говорил что-то о невозможности иметь здесь детей. Или нет… А спрашивать стыдно. Подумает, что ей дали такой бесценный дар, а она про месячные спрашивает. Нет, надо что-то делать с его голосом, а то он ее от размышлений отвлекает разговора отвлекает.
Она внезапно обнаружила, что он уже прекратил говорить и смотрит на нее так, как будто видит, о чем она думает. Он продолжил:
– Но у тебя есть и еще кое какой плюс… С этим тебе, можно сказать, очень повезло… – Он снова замолчал, думая, говорить ли ей это или нет.
Она выдержала даже столь значительной паузу. Любопытство она давно научила сдерживать. Ей и так доставляли не мало хлопот в жизни ее необузданные вспышки гнева, после которых она ничего не помнила. Она терпеливо ждала продолжения разговора, а вот мужчина уже начал волноваться, он же ожидал что ее любопытство вылезет наружу, а тут такая ледяная стена неприступности.
– Думаешь я умру от любопытства? – довольно таки холодно усмехнулась девушка.
– Умрешь? Ну это теперь вряд ли… Вот будешь вечно мучатся, это да…
– Тебе что, так нравиться мучить людей?
– Если честно, то да. Это единственное развлечение, которое у меня осталось… – Он увидел легкий испуг в ее глазах и, прямотаки блаженно, улыбнулся. И решил продолжить свои издевательства. Завуалировано конечно. – У тебя есть все предпосылки, что бы стать достаточно хорошей колдуньей в этом мире… Но… Тебе для этого нужен учитель.
– Учитель? А где его найти?
У нее в глазах наконец-то зажегся огонек неподдельного интереса, которого он так жаждал. Значит она не так холодна и неприступна, как казалось с первого взгляда. Осталось найти ее слабину… И он кажется понял, в чем она заключалась.
– Ну далеко искать не придется. Один из таких учителей стоит сейчас прямо перед тобой. Только вопрос в том, захочет ли он вообще тебя чему-то учить.
– Ты колдун?! Честно? Настоящий?
Тут ей пришлось прикинуться полной дурой. Она же прекрасно видела, как он открывал портал в этот мир. Но ради заполучения себе проводника в этом мире, к тому же матерого колдуна, она готова была на все. Даже на самую крайность. Не показывать свой ум и проницательность, а прикинуться дурочкой, пусть и неприступной внешне.
– Настоящее некуда. – Он выпустил аккуратное колечко дыма, которое тут же превратилось в сердечко, пронзенное стрелой. – Только я предпочитаю называть себя не колдуном, а магом.
– Да? – Она проводила взглядом дымное сердечко, делая вид, что не понимает, намек это или что. – А какая разница? По мне так все едино…
– Разница в небольших нюансах…
– Эти нюансы можешь опустить. Лучше скажи, сможешь ли ты меня научить колдовать?
Он внезапно расхохотался.
– Что здесь такого смешного? Не можешь, так я другого учителя себе найду. – Она обиженно поджала губы.
– Ничего, я про свое… Неважно. – Он прекратил смеяться и внезапно посерьезнел. – Какая ирония судьбы… Ладно, я буду тебя учить, но при условии…
– Я на все согласна. – Совершенно серьезно сказала она.
– Постой, я еще не сказал свои условия…
– Говори, – она пожала плечами, – только это вряд ли что изменит.
– Не сейчас. Я потом их скажу. А сейчас скажи – ты точно согласна на все?
– На все. – Она решительно смотрела на него, ожидая его ответной реакции.
– Я не очень понимаю… Либо ты просто такая наивная, либо насквозь прожженная стерва, которой любые препятствия не почем…
– Стерва? Может быть. Но дело не в этом. Я просто в себе уверена.
– Хм, так уж уверена… А ты подумала о том, что я могу потребовать от тебя твоего тела? – Он впился в нее прямо-таки плотоядным взглядом.
– Тогда бы ты так не тянул волынку, с россказнями о колдовстве, а давно бы попытался ко мне пристать. – Презрительно фыркнула она.
– Видимо тебе многое пришлось пережить... Но не беспокойся. Ты совершенно права. Мои условия будут совершенно другими. А теперь займемся твоим обучением.
– Что? Прямо сейчас? – Вот тут она совершенно искренне удивилась.
– А что такого? Это минутное дело.
Он стояла и смотрела на него изумленными глазами. Как же, поверить в то, что обучение колдовству это минутное дело после того, как во всех книгах, во всех фильмах говорилось, как труден путь для постижения тайных искусств… И тут на тебе, детка, колдовство со всеми премудростями на блюдечке с голубой каемочкой. И сразу. Да быть такого не может! Наверно она просто спит.
– Тебя ущипнуть? – ухмыльнулся маг.
– Что? Зачем?
– Да у тебя такой вид, как будто ты думаешь, что все происходящее это просто сон…
– Только попробуй, ущипни. Я сдачи ведь могу дать. – Но на всякий случай она отступила от него подальше.
– Ну а теперь приступим. Захоти… Э-э-э… Ну например захоти, чтобы время остановилось.
– Просто захотеть и все? – Не поверила она.
– Да. Большего и не надо.
– Я попробую…
Она минут десять пыталась захотеть остановить время. Хотела и так и этак. Но оно никак не останавливалось. За своими хотеньями она не видела, с каким видом он ее изучает.
Он не упустил не малейшей подробности ее фигуры и лица. Высокого роста, с очень импозантной фигурой роковой женщины, большой крепкой грудью и крутой восхитительной попкой, будящей все тайные желания. Тонкая талия, которую казалось, можно обхватить двумя пальцами. Хоть все это богатство и было спрятано в мешковатый спортивный костюм, но он умел видеть. Идеально очерченное лицо с высокими скулами. Бледноватая кожа с россыпью еле заметных веснушек вокруг идеально прямого носа. Большие прекрасные прозрачно-голубые глаза, с затаившейся в их глубине тоской. Густые пушистые ресницы, которые еще больше подчеркивали грусть глаз. Пухлые губки, так и напрашивавшиеся на… Он с трудом заставил исчезнуть такие мысли. Чтобы ее не испугать. Он то знает, какой у него вид, когда он… Хм-м… Вот прическа явно не соответствовала той женщине, которую он видел перед собой. Два каких-то детских хвостика портили шикарные медовые волосы, делая ее похожей на тринадцатилетнюю девчонку. Хотя ей было явно за двадцать. Вот если волосы освободить от этих нелепо ярких резинок, и дать им вольно лежать на ее плечах…
На ее лице начало отражаться все большее разочарование. У нее ничего не получалось… Видимо колдовать совсем не так просто, как он ей говорил. Видимо и в этом мире ей уготовано терпеть непонимание и издевательства. Видимо зря она сюда пришла, в старом мире было все знакомо и не так обидно чувствовать себя никому ненужной.
– О, боже… – он отбросил окурок в сторону, резко шагнул к ней, обхватил ее лицо ладонями и прижался губами ко лбу.
– Что ты делаешь? – она попыталась вырваться, но тут у нее в голове как будто что-то щелкнуло и она поняла, как именно надо хотеть, чтобы остановить время.
Она сильно изумилась. Но изумилась не тому, что пользоваться магией и правда легко, а тому что он все еще жив, хоть и осмелился прикоснуться к ней губами. Может потому что это… Нет, это было бы слишком нереально. Скорее это серебристое сияние излечило ее от безумия.
Он ее отпустил и улыбнулся.
– Вот и все обучение. Остальное придет само. Кстати, ты очень не плохо выглядишь.
– Я? Неплохо выгляжу? А причем здесь вообще мой вид?
Она сначала посмотрела на него как на сумасшедшего. Потом украдкой оглядела свой спасительный от чужих взглядов костюм и все поняла. Инстинктивно прикрывшись руками, она сильно покраснела. Ее тело было самой главной ее головной болью. Она хотела быть простой незаметной дурнушкой, чтоб никто не лез в ее маленький мир. Но природа посмеялась над ней и чересчур наградила. Это же очень несправедливо иметь такое тело и не иметь того, кто мог бы к нему прикоснуться без угрозы к жизни. Но он к ней прикоснулся… Нет, определенно она остается здесь.
– Да, кстати, снова благодарю тебя за то, что ты спасла мне жизнь. Теперь я тебе по гроб жизни обязан.
Маг сделал честные глаза, хотя это у него не очень получилось. Мешали коварные искорки, так и прыгавшие в его глазах. Она сразу все поняла и забыла про свое тело. Он сделал ей такой хороший и главное неоднозначный намек на халяву!
– Тяжелую же ты обузу на шею взвалил. Я, между прочим, не подарок!
– В моем мире мне практически все по плечу. И это не шутка, – самодовольно сказал маг.
– Я в этом очень сомневаюсь. У меня слишком большие запросы, – она постаралась не слишком наглеть, а то бы он пошел на попятную.
– Все, что захочешь, – маг обвел рукой вокруг себя, показывая на то, чего именно надо хотеть.
Она задумалась перед открывающимися перед ней перспективами. Вряд ли он может все… Тут ей в голову пришла идея, как это проверить.
– Все, что захочу?! А того, о ком я всю жизнь мечтала, можешь привести? – она знала, что это уже невозможно, но ей было интересно, как выкрутится этот маг.
На лице мага пронеслись чувства, отдаленно напоминающие дикую ревность. Но взглянув на девушку, он сообразил, что она всего лишь его проверяет. Он задумчиво глянул в ее голубые, широко раскрытые глаза, которые она постаралась сделать совершенно невинными, и решил играть по ее правилам. Она явно принимала его за дурачка, которым можно крутить. И он постарался как можно сильнее соответствовать отведенной ему роли.
– Хм… Дай-ка подумать… К сожалению, нет.
Она ухмыльнулась.
– Так я и знала. – Спохватившись, девушка изобразила раздасованный вид.
– Я потом объясню, почему я не могу этого сделать. – Маг и правда решил, что она совершенно не понимает, почему он не может выполнить ее просьбу и считает его теперь жалким лгунишкой.
– Тогда не ври насчет того, что все можешь. – Она начала терять к нему интерес.
– Я и не врал. Я все могу! Но то, о чем ты меня сейчас просишь… Этого я делать не стану! – маг начал немного злиться.
– Ну хотя бы просто покажи, чтоб я знала, что в этом мире есть Он
В этом мире точно был Он и она прекрасно видела Его перед собой. Но, в то же время, это был не Он… Что-то в маге недотягивало до Него.
– Нет. – Маг снова закурил.
Она ненадолго замолчала. Маг, незаметно ухмыляясь, ждал продолжения спектакля. И он не замедлил продолжиться.
– Ладно, раз ты такой бесполезный, тогда я ухожу. – Решительно заявила она.
– Куда? – искренне развеселился он.
– Да все равно куда, главное от тебя подальше!
– Иди.
Коротко и ясно. Она разозлилась, резко замедлила время и попыталась убежать. Маг усмехнулся и схватил ее за руку.
– Не забывай, что я маг. Я все могу, – временем он тоже мог крутить почти как угодно.
– Это нечестно! – возмутилась она.
– Такова жизнь, – философски вздохнул маг.
– Еще и ты меня жизни учить будешь!
Она сделала равнодушный вид и стала рассматривать застывшую природу. Маленькая птичка с четырьмя крылышками висела над тропинкой, как будто приколоченная гвоздем к воздуху. Ей до ужаса захотелось пощелкать ее по клюву и обломать лишнюю пару крыльев. А самым смешным объектом была та самая собачонка, которая шныряла все это время рядом с ними. Ей, в момент остановки времени, вздумалось облить дерево. Потом ей стало немного страшно от этой мрачной неподвижности и жуткой тишины. Хотя нет, этот надоедливый маг стоял за ее спиной и, тихо сопя, наблюдал за ней. Натуралист несчастный! Она снова запустила время. Он от нее не отставал.
– Может, еще про какое-нибудь колдовство подскажешь? А то мне ничего стоящего не приходит в голову…
Маг от неожиданности вздрогнул. Ей даже показалось, что он слегка побледнел, но явно рассмотреть хотя бы небольшие следы внезапной бледности мешал цвет кожи. Он был слегка золотистый и прозрачный. Из-за этого цвета кожи вся внешность мага выигрывала еще больше. Да и будь он и с другим цветом кожи, он все равно бы остался завидным красавчиком.
– Этого я пока не могу подсказать ради твоей же безопасности, – наконец медленно, с расстановкой произнес он.
– Он еще о моей безопасности заботится! – фыркнула девушка.
– Ты сюда проскочила, по моему недосмотру, мне за тебя и отвечать, – расплылся в коварной улыбке маг.
– Ну хорошо. А жить где я, в таком случае, буду? – обречено вздохнула она.
– Поживешь у меня. Места хватит, – безоговорочно решил он.
– Ну что Вы! Как я могу Вас стеснить! – Она с наигранным испугом спряталась за свою сумку.
Он снова расхохотался:
– Пошли, злюка, я тебе покажу свой мир! – и, в наглую, обнял ее рукой за плечи.
Этого она уже не стерпела и дала ему порядочного тычка в ребра. Он поперхнулся и обиделся. Она жутко злорадствовала. Причем в наглую. Тогда он применил запрещенный прием. Он схватил ее за плечи, чтобы не вырвалась, и впился жутким взглядом в ее глаза. У него были черные такие, чуть раскосые, глазищи со светящимися красным зрачками и длинными девчачьими ресницами. И от него почему-то пахло сандаловым деревом, а не табаком. Но он ее не заколдовал, просто слегка напугал, и она решила вести себя слегка потише. А то вдруг и правда заколдует… Хотя, почему он тех пятерых не заколдовал? Маг наконец отпустил ее плечи. Она судорожно вцепилась в свою многострадальную сумку, еще раз подумав, что, может, зря она его спасла, что, может, так и надо было. Маг, не спеша, пошел вперед, безразлично попыхивая сигаретой, а она тихо поплелась за ним. Идти ведь больше было некуда. Да и вряд ли без начальной поддержки она выживет в этом мире. А кроме мага выбора у нее пока не было. Да и в ней проснулся давно забытый дух бунтарства.
– Если ты маг, то почему не справился с теми пятью?
– Не успел сосредоточиться. Да и ты неожиданно вмешалась. – Не оборачиваясь сказал он.
– А я-то здесь причем?
– При всем. Если бы тебя не было в тот момент, вокруг меня, на расстоянии примерно в двадцать шагов, ничего бы живого не осталось. А так пришлось обойтись малой кровью. Вот, возьми, не расстраивайся.
В его руке возник цветок, и он отдал его ей. Вообще-то, она больше любила цветы, растущие в горшках, срезанные же ей было жалко. Да и вообще, от чужих мужчин цветы она не принимала. Только по праздникам. Правда никто их никогда ей и не дарил… Да и такой цветок она никогда в жизни не видела. Разве что только на картинах душевнобольных художников. Она долго рассматривала затейливое расположение лиловых лепестков, пронизанных голубыми жилками. Изучала… Она не подобрала слова для тех странных ярких ветвистых усиков которые выглядывали из общей чашечки. И любовалась на кружева, которые росли под основными лепестками. Когда она оторвалась от созерцания необычного цветка, то первым делом увидела ухмыляющееся лицо мага. Ей сразу захотелось выкинуть подальше этот цветок. Но лишь она взглянула снова на него, как ей стало его очень жалко. Тем более это же теперь ее цветок. Аккуратно уложив цветок в футляр из-под солнечных очков, она надежно спрятала его в своей сумочке. Потом она попыталась сказать что-то обидное в адрес мага, но получилось что-то в роде:
– Раз глаза красным светятся, значит ты колдовать собираешься…
– Угадала. Надеюсь, это выглядит не очень страшно? – как можно невиннее спросил он.
Он еще и спрашивает… Маг, увидев выражение ее лица, еще и рассмеялся!
– Ладно, пока мы еще не дошли до нужного места, давай тут присядем и немного поговорим, – маг снова решил сделать перекур и достал третью сигарету.
– Мне кажется, что мы и так немного поговорили… – Ей было непонятно, как в него вмещается так много дыма. Ведь сама она не курила.
Маг не обратил внимания на ее слова. Достав откуда-то из-за широченного странного чешуйчатого дерева пару складных кресел и столик, он расположил их под сенью этого шипящего деревца. Ее так и подмывало спросить его о наличии рояля в кустах, но она сдержалась. Потом он, чуть было не насильно, усадил ее в одно из этих кресел. Она чуть было не зубами вцепилась в свою драгоценно-многострадальную сумку, отгораживаясь ей от этого чудовища. Под чудовищем подразумевался маг, который облокотился локтями на стол и начал пристально смотреть на нее. Она сделала упрямое лицо и упорно отводила взгляд.
– Что уставился? – наконец не выдержала она.
– Я до сих пор не знаю, как тебя зовут.
Он специально растягивал слова, чтобы достучатся до ее разума, который никак не хотел вступать с ним в контакт. Она понимала, что маг очень хочет ей понравиться и войти в доверие. Но она не хотела этого. Не хотела здесь привязываться к кому-либо, пока не поймет, что эй ждать от этого мира. Поэтому решила скрыть свое имя. Она начала придумывать себе псевдоним. Вспомнила недавнюю драку.
– Меня зовут Джеки, – сказала она.
– А почему не Жан-Клод, Чак или Брюс?! – усмехнулся маг, поняв, в какую сторону она клонит.
– Мне больше Джеки нравится.
– Ну ладно. Это все шутки. А как по настоящему? – попытался выудить маг из нее информацию.
– Здесь другой мир. Почему бы мне ни взять другое имя? Джеки как раз подходит, – она еще больше замкнулась в себе.
– Надеюсь, фамилию Чан ты не будешь себе присваивать, – почти сдался маг.
– Нет, – победно улыбнулась девушка. – Я буду просто Джеки.
– Ужас! Ну никакой фантазии… – он трагически схватился за голову. – Нет уж, такого я не выдержу. Как насчет Хемми? Это имя тебе больше подходит.
– Хемми… – она на минутку задумалась. – Похоже ты знаешь мое настоящее имя, тогда зачем ломал комедию?
– Значит я правильно угадал твое имя, – почему-то погрустнел маг.
– Не совсем, но очень близко.
– Значит мне можно называть тебя Хемми? – Уточнил маг.
– Не хотела я говорить, но уж лучше называй меня моим настоящим именем, к которому я привыкла. Я Эмилия. Можно просто Эми. А тебя как зовут?
– Я на тебя обиделся. Ты мне сразу не сказала свое имя. И я тебе своего не скажу, – маг решил отплатить Эми ее же монетой.
– Ну, тогда я ухожу.
Эми даже не успела встать. Две цепкие руки с изящными пальцами и длинными ногтями, выкрашенными черным лаком, пригвоздили ее к креслу. Эми незамедлительно захотелось поломать эти ухоженные коготки. Но неожиданная, чуть ли не ласковая интонация в его голосе мигом усмирила бушевавшего в ней зверя.
– Ты одна и пары дней не сможешь прожить в междумирье. Те пятеро взяли тебя на заметку. А они умеют быстро и качественно отправлять на тот свет, особенно бессмертных. Ты просто застала их врасплох. Да еще забыл сказать, что здесь собраны все изгои из других миров, которые не могут вернуться обратно. И тут вечно идет нешуточная война… – он ослабил свою хватку и начал слегка поглаживать плечи Эми.
– Что-то не похоже на войну…
– Просто временное затишье.
– Ну хорошо, только отцепись, – Эми с недоверием смотрела на его руки.
– Какая же ты недотрога, – он опустил руки. – Так вот, во-первых, ты молодая и очень красивая, как я уже говорил – он снова оценивающе взглянул на Эми и та снова инстинктивно прикрылась руками. – И каждый, не обремененный принципами и совестью, мужчина может без всяких разговоров сделать из тебя рабыню для своих утех.
– А у тебя есть принципы и совесть? – Эми сразу перестала быть беззащитной, едва прошла угроза над ее непорочностью.
– Я тебе жизнью обязан, – снова напомнил о халяве маг.
– Какой двоякий ответ! – Эми прекрасно знала, что халява халявой, а расплачиваться все равно за все придется. Тем более еще непонятно, что за условия он поставит за обучение ее колдовству.
– Я знал, что ты не дура.
– Я и время останавливать умею. Не один бессовестный мужчина не сделает меня своей рабыней.
– Не забывай, я что маг! – Хитро подмигнул маг Эми.
– Ах, вот значит как!..
– Все, все, все! Мы запутались в разговоре. Лучше расскажу тебе лекцию о моем мире. Он называется Далорт.
– Ты тут главный, тебе и командовать парадом.
Правая бровь мага слегка дернулась, но он никак не ответил на очередную подколку Эми.
– Итак, один из плюсов Далорта – это то, что там все говорят на одном языке. Но не на том, к которому ты привыкла.
– Какая жалость! – фыркнула Эми.
– Ты просто пока еще не замечаешь, но ты сейчас на нем говоришь и думаешь.
В голове Эми крутились очень колоритные выражения посыла разных людей неведомо куда.
– Досадно. Видимо там вавилонской башни не придумали.
– А зачем? У нас давно все летают в космос, обжили все доступные в Далорте планеты, и Властитель Мира живет среди людей. В прямом смысле.
– И все знают его в лицо?
– Только бессмертные.
– Интересно было бы взглянуть на Властителя Мира. Он что – там что-то вроде местного Бога?
– С точки зрения здешних, не обремененных магией, жителей так оно и есть. Если повезет, то скоро и ты его увидишь.
– А его ты видел? – Подозрительно взглянула на мага Эми.
– Очень часто. Бывало, по несколько раз на дню сталкивался, – туманно сказал маг.
– Везет же некоторым! – с нескрываемой завистью вздохнула она.
– Сомневаюсь… – в голосе мага проскользнули горькие нотки.
– Ну ладно. Чего еще страшного в Далорте?
– Пойдем, увидишь, – встал маг из-за стола и старательно втоптал в землю четвертый окурок.
– И стоило здесь так долго сидеть! По дороге все бы и рассказал! – Эми вообще никуда уже не хотелось идти. Она уже успела полюбить это кресло.
– А мне посидеть захотелось. Я тут был в последний раз очень давно.
Эми предложили руку, но она полностью проигнорировала его помощь и встала сама. И они пошли вперед. Лес с трущобами закончился, собачка куда-то отстала, и они вышли на открытое пространство. Недалеко, на отшибе от трущоб, возле внушительной скалы стояло неказистое строение. На нем гордо красовалась вывеска – «Синий единорог». Правда та синяя клякса, которая наблюдалась на вывеске, совсем не походила ни на какого единорога. Возможно, правда, что тут единороги как раз так и выглядят. Здание окружал небольшой садик с ухоженными деревьями и пестрыми клумбами.
– Нам сюда. – Показал маг в сторону «Синего единорога».
– Что это такое? Твой дом?
Маг рассмеялся.
– Я бы дорого отдал, чтоб это не стало моим домом. Это таверна. Нам через нее пройти надо, заодно и поесть можем.
При мысли о еде у Эми снова заурчало в животе и она машинально прибавила шагу. Но маг ее опередил и первым раскрыл массивную деревянную дверь, покрытую затейливой резьбой. Раздался мелодичный звон колокольчиков, оповещая их прибытие. Внутри таверны было довольно уютно и гостеприимно. Большие столы были застелены белоснежными скатертями, стулья с мягкой обивкой, приглушенный свет и тихая ненавязчивая музыка. На стенах висело много картин, преимущественно с фантастическими пейзажами. За стойкой кудесничал бармен, смешивая напитки для немногочисленных посетителей. Эми не успела его как следует рассмотреть. Бармен, едва увидев пришедших, куда-то исчез. Посетители были вполне обычными людьми, по крайней мере внешне. Официанты тоже, только у всех них было какое-то странное выражение глаз, несмотря на всю их приветливость и услужливость. Какая-то ужасающая тоска, которую никто не в силах исцелить.
Маг выбрал самый дальний, от немногочисленных посетителей столик. Интересно, чего он так боится? Она взглянула на него, намереваясь спросить об этом, но тут вспомнила другое, совсем немаловажное обстоятельство.
– Слушай! Мне что, все время к тебе «эй, ты!» обращаться?!
– Обращайся ко мне, как хочешь. – Ухмыльнулся маг.
– Лучше не нарывайся, а то я к тебе так обращусь! Мало не покажется!
Ему захотелось ее убить. Это Эми по его глазам увидела. Но, к счастью, ее спас один из официантов. Единственно мерзкое существо во всем «Синем единороге». Какой-то противный, толстый и краснокожий карлик.
– Добро пожаловать в наше скромное заведение, уважаемый Лев! И вы, леди, тоже. Давно Вас не было видно! И даму с собой привели. Это чудо! – махая толстенькими трехпалыми лапками, засуетился официант.
– Ладно, хватит тут райской птицей заливаться! Мы сюда есть пришли, а не байки слушать! – Лев явно был в досаде оттого, что его имя все-таки произнесли.
– Фу, как грубо! – фыркнула Эми.
– Извини, но они по-другому не понимают. Начинают от меня балдеть и теряют над собой контроль. Иногда это, конечно, выгодно, но в большинстве случаев это жутко раздражает.
– Как ты себя любишь!
– А больше некого.
– Что ж так плохо?.. – Заинтересовалась Эми.
– Так чем угощать прикажете? Как обычно или что-нибудь новенькое приготовить?– промямлил забытый официант.
Нет, заведение все-таки хорошее. Ишь как официанты вышколены. Их оскорбляют, а они не реагируют. В ее мире бы сразу вон вышвырнули.
– Мне, как обычно, а даме… Ты что хочешь?
Лев протянул Эми меню. Эми взглянула в него и не увидела не одного знакомого названия. Поэтому решила положиться на выбор Волтера.
– На твое усмотрение. – Эми отложила в сторону меню.
– Ясно. Значит на твой вкус, а не на мое усмотрение. А пить чего будешь? – сразу определил Лев.
– Коктейля мне видимо не попробовать. – Кивнула Эми на опустевшее место бармена. – А вот светлое пиво я бы выпила. Хотя нет, лучше темного.
– Сейчас все принесу, – официант моментально испарился, прихватив с собой ненужное меню.
– Зачем тебе пиво, если ты захмелеть больше никогда не сможешь? – аккуратно спросил Лев, сильно нажимая на подтекст своих слов.
– А я все равно пиво хочу. – Эми усмехнулась. – Значит, тебя зовут Лев.
– Нет. Лев – это моя кличка на время войны, – сразу уточнил Лев.
– Опять облом. Вот что бывает, когда не понятно с кем свяжешься! Да еще и непонятной ориентации… – Это она случайно сказала.
– ЧТО?!!! Извини, но я не непонятно кто! Я вполне определенная личность, как и ты! И вообще, что это за непонятная ориентация такая? На что конкретно ты намекаешь?
Возмущению Льва не было предела. Эми даже подумала, как бы ей спрятаться под стол. Но ее и под столом нашли бы. Странный он какой-то, все его чувства торчат наружу, и он совершенно не умеет их скрывать. Надо было как-то защищаться, да и заодно научится его не задевать, раз он сам не умеет контролировать свои чувства.
– А зачем ты тогда такие когти отрастил? Нормальные мужчины такие не отращивают… – Отвлекающе спросила она.
– А у тебя не меньше моих! И я вполне нормальный, что бы ты ни подразумевала под этим понятием! – Лев стал потихоньку успокаиваться.
– А ты на мои ногти не обращай внимания. Ты лучше про свои расскажи.
– У всех здешних аристократов длинные ногти, – важно заявил он.
– А, аристократ, значит. – Взяла на заметку это сведение о Льве Эми.
– А зачем мне тогда тебя просто так кормить и все на свете обещать! Не имея власти, не имеешь и возможностей. Это правило во всех мирах действует.
Тут официант принес еду. Как-то очень быстро. Наверное тут как и во всех заурядных забегаловках еду не готовят, а разогревают. Взглянув на поднос, Эми захотелось отчаянно ругаться. Там была пепельница! И Лев сразу же ею воспользовался. На улице она еще могла терпеть столь отвратительную для нее привычку, как курение, но в помещении это было уже слишком.
Ну, хоть еда выглядела, не смотря на опасения Эми, не разогретой, а свежеприготовленной. И пиво было вполне при-вычным ей на вид и запах.
– А откуда все-таки здесь нормальная еда? Я думала принесут нечто такое, чего есть не захочется…– спросила Эми у Льва, когда официант испарился.
– Если ты насчет скорости, с которой принесли заказ, то не одни мы с тобой умеем временем баловаться.
– А… Об этом я как то не подумала.
Эми налегла на еду. Покушать она очень любила и еда никак не отражалась на ее фигуре. Она в этом давно убедилась, когда пыталась потолстеть, чтоб быть менее привлекательной для окружающих. Но еда оказалась не совсем нормальной. Жаркое в горшочке, внутри себя содержало кусочки странного голубого мяса. На запах жаркое было изумительно, да и на вкус, после того как Эми отважилась попробовать один кусочек, было выше всяких похвал.
– Что это? – забывая о простых приличиях, с набитым ртом спросила Эми.
– Тушеное мясо глуна. – Пожал плечами Лев, аккуратно разделывая какую-то жаренную птицу, которую потом аккуратно вкладывал в рот, аккуратно запивая пивом и не прекращая при этом курить. – Может, хочешь еще какого-нибудь десерта?
– Мясо для меня лучший десерт.
С сожалением поглядев на дно опустевшего горшочка, Эми допила пиво и отставила стакан. Лев тоже доел свою птицу. Тут же возник официант.
– Надеюсь, Вам понравилось? – расплылась в слащавой улыбке его противно-толстая рожа.
– Что с меня? – Спросил официанта Лев.
Эму насторожило то, что Лев спросил не сколько с него, а что. Чем именно тут расплачиваются?
Официант написал что-то на листочке и протянул его Льву. Лев прочел, откровенно скривился и смял листок.
– Я против.
– Хорошо, вот альтернатива. – Официант снова написал что-то на листке.
– Это гораздо лучше. Но все равно чувствуется подвох. Я согласен. Открывай дверь на Далорт.
Официант повел их вглубь таверны и учтиво распахнул дверь, за которой, по мнению Эми, должен был находиться ход вглубь скалы. Типа сырой и мрачной пещеры. Но дверь неромантично раскрылась на улицу какого-то сверхзаселенного мегаполиса. Лев и Эми вышли из «Синего Единорога». Дверь за ними закрылась с тем же мелодичным звоном, что и при входе. Эми оглянулась. Ничего похожего на таверну не было. Был небольшой ресторанчик, который терялся среди ряда подобных ему закусочных. Только вывеска оставалась прежней, с синей кляксой на ней.
– Хитрая бестия! Умеет выуживать из всех все самое ценное. Но я просто так не сдамся! – процедил сквось зубы Лев, ведя Эми по улице сквозь толпу прохожих, крепко держа ее за руку.
– Ты про этого официанта? – спросила Эми.
– Да какой он официант?! Это хозяин междумирья. Мерзкое у него место. Но кормит вкусно.
– Может, только тебя?
– Нет. Почти всех.
– И кто же у него так расчудесно готовит?
– Он сам старается. Но только для некоторых. Для остальных у него повара есть.
– Лучше бы ты мне об этом не говорил. – Сморщила нос Эми. – А если он отравить вздумает?
– Так мы ж с тобой бессмертные! Нам только меч по шее страшен! – Лев отпустил руку Эми и обхватил ее за талию.
– И много здесь бессмертных? – Эми косо взглянула на его руку, лежащую на неположенном ей месте, но ей это почему-то показалась забавным и она решила не обращать внимания.
– Совсем мало. Можно по пальцам сосчитать. Минимум пятьсот тысяч. – Вторую руку Лев снова приспособил под курение.
– Это ты называешь МАЛО????
– По сравнению с остальным населением Далорта, это ничтожные крупинки. И между этими крупинками не прекращается война.
– Я думала война осталась в междумирье.
– Там другая война. Наша война по сравнению с той так, драка на улице.
– А все бессмертные аристократы? Что-то хозяин междумирья на аристократа не тянет.
– Он не бессмертный, он предвечный. Это большая разница. Да и все бессмертные абсолютно разные. Есть отшельники, есть чокнутые проповедники. Есть даже бессмертный кузнец. Возомнил себя богом и велел называть Гефестом, – Радужно засмеялся Лев, видимо вспоминая, как Эми пыталась скрыть свое имя.
– Ну, каждый имеет право называть себя как хочет, Лев! – Эми намекнула на то, что и его имя, которое в данный момент ей известно, не настоящее. – И долго нам еще к тебе идти? Я все-таки не железная. Мне даже спать хочется.
– Еще немного, потерпи.
Вскоре они вышли с улицы и им открылся обзор на город, при виде которого у Эми откровенно отвисла челюсть.
– У вашего Властителя Мира больная фантазия…
– У всех фантазии нестандартные, – хмыкнул Лев.
Такого нагромождения всех времен и народов и в страшном сне не увидишь. В этом городе было все. От средневековых замков до ультрасовременных небоскребов. Были даже какие-то странные нереальные конструкции. А уж храмов разных не счесть. Если конечно это были храмы, а не музеи какого-нибудь авангардного искусства. Посреди города стояло что-то уж совсем большое и непонятное. Этакий светящийся гибрид небоскреба с восточным храмом.
– Это что, обитель Властителя Мира?! – любуясь на это чудо архитектуры спросила Эми.
– Угадала с первого раза! – усмехнулся Лев.
– У вашего Властителя Мира БОЛЬШОЕ самомнение!
– На то он и Властитель.
– Интересно, а вашего Бога – Властителя Мира убить можно?
Воцарилась недолгая тишина, во время которой Лев внимательно смотрел на Эми, пытаясь понять шутит ли она или придуривается. Но, похоже, ее и правда интересовал вопрос богоубийства. Его пальцы непроизвольно вжались в ее талию, но увидев, что Эми слегка поморщилась от боли, опустил свою руку. Придется ответить на этот вопрос, а то она и дальше будет приставать к нему с этой дурацкой идеей.
– Не богохульствуй, – медленно произнес он, все еще раздумывая отвечать ему или нет. Потом решился. – По секрету скажу – можно.
– И каким образом? – Моментально обрадовалась Эми.
– Если я тебе скажу, ты сразу побежишь его убивать. Может, потом сама догадаешься. – Туманно сказал Лев, которому очень не нравилась эта тема разговора.
– Я тебе что? Ясновидящая? – Мгновенно насупилась Эми.
– Что ты так на него взъелась? Ты даже его еще не знаешь, – возмутился Лев, защищая Властителя Мира.
– Потому, что мне просто интересно, – зло сказала Эми. – Если уж я сюда забралась и меня не собираются обратно выпускать, то должна же я узнать как можно больше об этом мире?
– Хорошо, я постараюсь рассказать об этом мире все то, с чем тебе проще будет в нем жить, – примиряюще ответил Лев.
– Да мне даже жить здесь негде, – грустно сказала Эми.
– Почему негде? Будешь жить у меня! – Оживился Лев.
– Ну насчет чтобы жить у тебя я очень сильно сомневаюсь. Я не люблю, когда мне указывают, что мне делать. Сейчас я тебя слушаю из-за необходимости. Потому что не знаю, что тут и как. Но как только разберусь, постараюсь больше тебе не навязываться.
– Так вот в чем был подвох! – Лев был в откровенной ярости. Но затем ему пришла в голову какая-то идея и ярость стихла. – Ну, пока еще не разобралась, будешь жить у меня! – коварно ухмыльнулся Лев.
– Посмотрим. Ты только сильно ко мне не приставай, я не привыкла к чьему либо вниманию.
– Сильно не буду. Я всегда держу свое слово. Помни об этом.
– А как на счет того, что ты дашь все, что я захочу? Неужели здесь есть такие же вещи, какие были и в моем мире?
– Есть. Наш Бог оригинальное существо. Все время, с самого прихода на Далорт, он собирает все подряд со всех миров. На других мирах все со временем исчезает и забывается. Но в этом гигантском банке данных ничто никогда не исчезнет. Вавилонская башня тоже, кстати, есть.
– Да… Короче, ваш мир – одна большая вселенская свалка. А ваш Бог мусорщик. – Эми поняла, что сказала что-то не то.
Лев помрачнел.
– Не мусорщик, а собиратель. Это разные вещи.
– Все едино. Короче барахольщик.
Эми специально старалась разозлить Льва, хотелось посмотреть, куда он мог зайти в своей ярости. Кажется она догадалась, кто такой Лев на самом деле. Осталось проверить ее подозрения. Но Лев и на этот раз разъярился не больше чем раньше. Издав нечто похожее на шипение, он снова схватил ее за руку и повел за собой. Когда его рука лежала на ее талии, Эми нравилось больше. Но выбирать не приходилось.
Эми давно обратила внимание на здешний транспорт. Здесь также царила неразбериха времен и народов. Ишаки, лошади, быки, верблюды, слоны, игуанодоны и еще куча разных безобразных образин из животных ездовых, то есть один из видов транспорта. Также всякие машины от трехколесных доисторических с моторчиком и выхлопными трубами во все стороны до суперскоростных летающих кораблей. Эми даже увидела несколько машин из своего мира. Глядя на все это едущее разнообразие, ей напрочь расхотелось идти пешком. Эми больше хотелось на слоне прокатиться или на одном из этих шикарных летающих кораблях.
– Ты немного подожди. Сейчас на рынок зайдем. Выберешь себе подарок… – многозначно протянул Лев, который видимо уже немного отошел.
– И пинком меня под зад! С подарком! – обрадовалась Эми.
– Зря ты обо мне так плохо думаешь. У тебя, например, деньги есть? Хотя бы на гостиницу? – ехидно спросил Лев.
– Если здесь другие деньги, то нету, – насупилась Эми.
– Здесь любые деньги.
– О, тогда я сама справлюсь. Я пошла. Спасибо тебе большое!
Эми и правда попыталась убежать куда подальше, но ее радужные планы были грубо остановлены на полдороги.
– Ты забыла про войну? Кроме меня тебя никто не спасет!
– Да мне все равно! И не надо меня спасать. Я сама о себе позаботится смогу! – она тщетно пыталась отбиться от Льва.
– Прости, но работу ты здесь не сможешь найти. Разве что на панели, – Лев цепко держал Эми за руку.
– А тебе какая разница? Может, я в официантки наймусь? – Эми попыталась снова выдернуть свою руку.
– А потом тут же на панель.
Лев отобрал у нее сумочку. Без нее Эми сразу расхотелось куда-либо убегать, и Лев отпустил ее руку. Эми послушно, как хорошо выдрессированная собачка, и покорно пошла за своей сумочкой, не пытаясь отобрать ее у Льва.
– Ты что, полиция нравов или ангел хранитель? – недовольно пробурчала она, досадуя, что Лев обнаружил одно из ее слабых мест.
– Можно и так сказать. Но только для некоторых особ.
– У вас что, те же заповеди, что и у нас в библии?
– Ты что, библии веришь? Да в ней ваши святоши все переделали так, как им самим удобнее было. Бог совсем не то имел в виду. Вспомни хотя бы такой казус – в библии написано «не убий», и в то же время «око за око». Или взять, например, святую инквизицию…
– Хватит мне проповеди читать! Лучше скажи, сколько тебе лет?
– Я ровесник здешнего Властителя Мира. – Просто сказал Лев.
– Ну вот… Я со стариками не вожусь! – Похоже ее догадка о том, кто Лев на самом деле, начала подтверждаться.
– Посмотрим, что ты будешь говорить, когда столько же проживешь. – Обиделся Лев и снова закурил.
– И тебе не надоело столько жить? – Эми неуловимым движением выхватила у него изо рта сигарету и бросила ее на землю.
– Нет. Привык, наверное. – Лев задумчиво посмотрел на тлеющую сигарету и тщательно затоптал ее.
– И все-таки грустно быть бессмертным. Влюбишься в кого-нибудь, а он через полвека – раз, и умер. – Эми вздохнула с облегчением оттого, что Лев наконец-то перестанет так часто курить.
– А ты влюбись в бессмертного. – Лев, назло Эми, достал новую сигарету и закурил.
– Ты на себя, что ль, намекаешь? – Войну против курения Эми явно проиграла.
– А чем я плох? – Пытливо взглянул Лев на Эми, пряча сигарету за спину.
– Тебе рассказать все твои недостатки, из-за которых ты мне в данный момент не нравишься?
Эми была настроена решительно. Хоть он и мог ее касаться, не вызывая ее бешеной реакции, но он совершенно не тянул на того с кем бы она связала свою жизнь.
А вот Лев видимо был совершенно другого мнения. Но решил на сей раз отступить. Хотя можно было попробовать заставить Эми сделать то чего он от нее хочет, за содержимое ее сумки. Но это уже было бы не то. Шлюху он мог найти в любой момент. А ему хотелось, чтоб она чувствовала то же, что и он. Не зря же он ждал ее столько лет, что бы все пошло прахом.
Эми с интересом наблюдала за шквалом эмоций проносившихся на лице Льва. И даже порадовалась тому, что Лев не умеет скрывать свои чувства. Это так удобно знать, что о тебе думает другой человек. Интересно, зачем Льву так сильно нужна Эми, что ради нее он был готов на все? Эми чувствовала на уровне подсознания, что их что-то связывает и довольно крепко. Но что именно, она пока не могла понять.
Наконец они пришли на рынок. Палатки, будки, навесы, прилавки и магазинчики. И все пестрое, шумное. Аттракционы, балаганы и прочие увеселения на вроде какого-то вселенского зоопарка. Глаза разбегаются на разные чудные диковинки. Всего сразу хотелось, но взамен приходила мысль, а зачем вообще это нужно? И что для чего предназначено? Да тут действительно требовался гид, который бы разъяснил что к чему. Как назло Лев остановился чуть ли не посреди рынка, испытыюще глянул на Эми и, с хитрой такой ухмылкой, сказал:
– Выбирай!
А что ей именно выбирать-то? И почему ему так нравится над ней подшучивать? Скрывает свою неуверенность перед ней за глупыми шутками? Эми для вида походила туда-сюда по рынку. Посмотрела на виданные и невиданные диковинки, которые так и манили к себе, сделала равнодушную мину и провозгласила:
– Здесь нет ничего такого, что бы мне понравилось. И у меня от всех этих базаров всегда голова болит.
От этого заявления Эми Лев так расстроился, что ей даже стало его немного жалко.
– Ладно, не расстраивайся! У тебя компьютер есть из моего мира и моего времени?
Лев заметно оживился.
– Есть. Но зачем тебе такое старье? Я могу дать тебе намного лучше и новее.
– Пока и такой сойдет. Я с другими не умею обращаться.
– Ничего, разберешься. Ты иди пока вон к тем воротам, а я сейчас кое-какие дела улажу, – он отдал Эми сумочку, многозначительно скользнув по этой сумочке взглядом, и нырнул в какую-то лавочку.
Эми сразу заглянула в сумку. Ее самые худшие подозрения оправдались. Флешки с записями, ее единственного талисмана, не было. В голову закрались мысли, что ее просто спровоцировали попасть в этот мир, с целью захвата флешки, в которой она по случайности занесла особо секретную информацию. Это выглядело очень глупо. Скорее всего, Лев украл флешку для того, чтоб она никуда без него не сбежала.
Эми пошла к воротам, сделав по обыкновению безразлично надменный вид. Это была ее обычная защита. Самыми страшными зверями для нее были люди. А вот тараканы, например, ей даже нравились. Потому, что они были рыжими и уме-ли прятаться.
Стоя с каменным лицом у изукрашенных ворот и наблюдая за различными представителями иных разумов, Эми вдруг почувствовала что-то странное. Ей показалось, что Лев каким-то образом прокрался мимо и стоит за ее спиной. Но это оказался не Лев. За Эми стоял довольно представительный человек в клетчатой сорочке, выглаженнных серых брюках с безупречными стрелками и испытующе на нее смотрел. Как будто он ее когда-то видел и очень хорошо знал. Увидев, что Эми к нему повернулась, он тут же к ней подошел.
– Госпожа, Вы не могли бы уделить мне пару минут для разговора?
Эми не очень-то хотелось беседовать с какими-то неизвестными личностями, тем более с не располагающей к себе внешностью, даже пусть и с хорошими манерами. Но из вежливости она все-таки кивнула.
– Госпожа, Вы помните, зачем Вы вернулись в этот мир? – без обиняков спросил он.
– Вернулась? Я в этом мире впервые. – Недоуменно ответила Эми.
– Это хорошо, что Вы вернулись. – Пытливо оглядывал он Эми. Но во взгляде его янтарных глаз не было ничего оскорбительного и масляного. Только что-то отеческое. Так смотрят на маленькую девочку, которая потерялась. – И Вы совершенно не помните ни о чем.
– Вы о чем? Я все хорошо помню. И перестаньте говорить загадками.
– Хорошо, не буду. Ваши способности еще не пробудились окончательно. Иначе Вы бы меня за версту почуяли. Я никогда не скрываюсь в этом облике.
Судя по всему, это был еще один маг. Может он чему-нибудь научит Эми, пока Лев отсутствует?
– Ну, мои способности немного раскрыл один маг, – Эми обдумывала, как бы ей лучше подступиться к нему со столь деликатной просьбой.
– Который и привел Вас в этот мир. И собирается использовать Вас исключительно в своих интересах. Но мы с Вами знаем, что ему это вряд ли удастся. Как говорится в Вашем мире, командует парадом не он. Хоть и называет себя Властителем Далорта. Только все его знают в этом мире исключительно как знаменитого барда.
Догадка Эми полностью подтвердилась. Правда как вести себя с настоящими, или с почти настоящими Богами, Эми не знала. Немного подумав, она решила пустить все дело на самотек и относиться ко Льву как и раньше. Если он ее до сих пор не убил, то и не должен убить потом. Потом решила расспросить незнакомца про него самого.
– Спасибо, что просветили. А Вы сами кто будете?
– Я Борат, Госпожа. Я открываю двери.
– Вы взломщик или швейцар? – Удивилась Эми.
– Что-то вроде этого. Я и Вам открою дверь, какую только захотите. Но пока Вы все не вспомните, лучше сначала спросить разрешение у Вашего Верховного Владыки.
Эми устала всему удивляться.
– У вас еще и Верховные Владыки имеются…
Эми не знала, что и думать. Какие-то двери ей были ни к чему. Она и сама их открывать может, зачем ей личный швей-цар. И она решила напрямую спросить о возможности обучения ее магии.
– А чему Вы, если не секрет, можете научить из колдовства?
– Я уже давно никого ничему не учу, я только открываю двери. С этим Вам может сейчас помочь только Лев. Не правда ли небольшой парадокс?
Он хитро подмигнул. Эми никак не могла разобрать, на сколько лет он выглядит. Когда он улыбался, ты выглядел как зеленый юнец, а когда был серьезен, то как дряхлый старик.
– Я только пока могу останавливать время. А еще что, я не знаю. Лев держит это в секрете от меня. А Вы, случаем, не можете мне помочь хотя бы намеком? – Эми сильно надеялась, что Борат все-таки поможет в продвижении ее способностей.
– Нет, к сожалению, Госпожа. Пока Вас опекает Лев, не ждите помощи от других. Лев возвращается. Я отойду в сто-рону, а Вы сделайте вид, что мы с Вами никогда не разговаривали.


Продолжение следует.