Память

[talent-creative-work]

Название: Memoria
Автор:  Damonistic
Жанр: технофэнтези, мемуар, ангст, чуть-чуть романс
Рейтинг: R
Предупреждение: слэш есть
Размещение: с разрешения

То первое, чем мне запомнилась Миа Тиаре – взгляд. Тяжелый и высокомерный, взгляд человека, которого жизнь кидала и не раз, а он поднимался. Но как, как в таком возрасте может быть подобный взгляд?..
Второе – это, разумеется, медальон. Он висел на тонкой цепочке на шее Мии и на нем были выгравированы герб в форме феникса и одно слово – «Vergin». Слово мигом расставляло все на свои места – Верджин являлись довольно знаменитым родом.
Третье, что я запомнил – это внешность. Смуглая кожа и серые глаза, вьющиеся черные волосы, коротко остриженные. Еще подростковое телосложение и черная мантия – знак принадлежности к черным магам.
А четвертым был голос.
- Хан, третий из белых убийц? – голос был низким, чуть хрипловатым, но все равно приятным.
- Он самый, - кивнул я.
- Для тебя будет задание.

***

Именно с того момента начались странные дни. Я ночевал в корпусе Ордена, ел и занимался вместе со всеми, слушая голоса товарищей. Они никогда не рассказывали подробностей со своих заданий, и я был благодарен им за это. Мы болтали о бытовых мелочах и смеялись. Да, именно те моменты я ценил больше всего – ведь в них я смеялся. Выйдя за пределы белоснежных корпусов Ордена, я не мог расслабиться, поэтому… Поэтому каждое задание я думал только об одном – вернуться домой, к этому смеху. К этим искренним улыбкам, которые были как луч солнца в окружающей меня кромешной тьме, залитой кровью.
Вечерами мы приходили к старику Дымовичу, живущему в уютном домике неподалеку от Ордена – и слушали его истории. Сказки, легенды или же воспоминания – было все равно. Старик раз за разом натапливал печь и угощал нас теплым чаем. Он знал, кто не нему приходит, знал нашу репутацию в Ордене – и тем не менее к чаю ни разу не примешался вкус яда.
Но кроме этой жизни появилась и другая.
Одетый в форму гвардии, где я служил вне Ордена, я садился на своего коня и рано утром выезжал в поместье той девушки из рода Верджин, носящей фамилию Тиаре. Я выслушивал сотни формальностей от охраны, а потом шел в ее кабинет, стараясь не производить лишнего шума. Девушка улыбалась мне, а я улыбался ей – и с такой же улыбкой принимал заказ. Я не перечил, потому как уже испытал на себе всю ту боль, что могут причинить её заклинания.
Да и оплата была неплохой.

***

Впрочем, протестовать хотелось. Миа посылала меня убивать лидеров революционных организаций, настроенных против Темного Визиря – Альсорена. Причем просила, чтобы это был не яд или якобы несчастный случай, а именно убийство, предполагающее кровь. Разумеется, крови я не боялся, да и заказы в духе «выдрать у него ребро и вставить ему же в глаз» были для меня не в новинку, но… Что-то внутри, какая-то часть меня – протестовала.
«Заказы» попадались абсолютно разные – от миловидных девушек Империи до темных эльфов Фьюристали. Я не втирался никому из них в доверие – нельзя было «светиться» - я просто приходил и убивал. Днем же моя напарница Юлиана, третья из черных убийц, вручала мне газету с новым некрологом.
Главной целью Мии было запугать революционеров, задавить их повстанческое движение еще в зародыше. Будучи столь юной, она, тем не менее, являлась главнокомандующим одного из полков Альсорена, и потому делала все для укрепления как своих, так и его позиций.
Когда я возвращался с отчетом, Миа поила меня вином и давала весьма неплохие кушанья. Она могла сесть со мной за стол, а могла уйти; могла молча смотреть куда-то за мою голову, а могла и делиться своими размышлениями. Каждый разя присматривался к ней все лучше, и мне чудилась некая искра, горящая в этом хрупком теле. Не по годам зрелые рассуждения, не по годам высокий статус, не по годам большой опыт. Миа была мне интересна – и еще как. Однако чем-то она и пугала. Были моменты, когда даже я, убийца, не обделенный физической силой и ловкостью, начинал ее бояться. Хватало одного лишь взгляда – и тело прошивало мелкой дрожью.
Разумеется, я молчал об этом.

***

Как девушку…как женщину, я Мию не рассматривал. Меня интересовала ее личность, но никак не ее тело.
Личная жизнь у людей нашего Ордена была явлением редким: оно пугало, но его и оберегали. Ведь быть рядом с человеком, руки которого в крови и который может убить, который может вдруг исчезнуть и не вернуться… почти подвиг, как мы справедливо считали. К тому же у нас всех были профессиональные заморочки по поводу безопасности – пройти по городу, скажем, я не боялся, а вот обычная кружка выпивки могла вызвать приступ паранойи.
Бывало, конечно, что парочки складывались из людей Ордена. Мои друзья – Александро и Виттория – были довольно ярким тому примером. Сам я вниманием не был обделен, но подобное не являлось моим смыслом жизни.
Влечение – возможно, а вот любви не было. И когда это влечение обретало острые формы, мою жизнь разнообразили ночные посиделки в тавернах со всеми вытекающими. Потому я мог знать, что у Селины упругая грудь, а у того же Александро – удивительно мягкие губы.
Впрочем, дальше этих посиделок ничего не шло и оставалось только между нами.

***

В Орден нельзя было попасть просто так.
Чаще всего наши ряды пополнялись за счет наследственности; иначе – за счет случайных свидетелей выполнения заказа. По желанию люди приходили редко, ведь для того, чтобы добровольно убивать – нужно еще и иметь определенный склад психики. Однако если человек вдруг изъявлял желание присоединиться, он расспрашивал о нас в тавернах. И благодаря нашим информаторам не он нас находил – что было бы печально – а мы его.
Нет, несомненно, все жители столицы видели белые корпуса Ордена, прячущиеся за белым же стенами. Они являлись закрытой территорией, отмеченной, как один из филиалов боевых гильдий. Людям активно пудрили мозги на тему того, что Орден – место проживания и тренировки элитных бойцов Империи, и они верили. Кто не верил, тот мог и проверить – контроль на входе был жестким, но не делающим проход для мирных жителей невозможным. Те, кто заходили, могли увидеть жилые и тренировочные корпуса и столовую. Ничего интересного.
Я отвлекся.
Однажды во время затишья со стороны Мии меня попросили встретить одного новобранца. Дело было не новым, но все же непривычным – не так часто меня гоняли на столь мелочные задания.
Новобранца звали Ирбис Стальген, ему было всего лишь восемнадцать лет. Проживал он в рабочем районе столицы, и едва за моими окнами посветлело – я направился туда.
У Стальгена был весьма опрятный домик с садом, за которым явно неплохо ухаживали. За домом виднелись еще какие-то помещения, и одно из них явно предполагало собой конюшню. Хорошо устроились.
Я постучал в дверь, и мне открыл сам Ирбис – юный и симпатичный брюнет. Что меня удивило сразу, так это его кисти – кисти человека, непривычного к труду, естественному для жителей этого района.
- Гвардия? – удивился он, кланяясь.
- Именно, - улыбнулся я. – Дома есть кто?
- Нет… Мать ушла на рынок, а отец с утра до ночи на пашне, - ясные карие глаза лихорадочно шарили по мне, словно пытаясь понять, что забыл офицер гвардии в доме простых рабочих.
- Орден, - коротко сказал я.
В глазах что-то изменилось, словно передвинулся показатель счетчика. Он еще раз оглядел меня и отодвинулся от дверного проема, давая мне войти.
- Вы из белых убийц, да? – спросил юноша, едва дверь захлопнулась. Он явно намекал на цвет гвардейского мундира.
- Мальчик, даже у стен есть уши, - устало ответил я. – Но да, я из белых убийц.
Как повелось в Ордене, его участники делились на две категории – черных и белых. «Белыми» убийцами звали тех, кому можно было доверить задания повышенной сложности…или жестокости. Своеобразная элита.
Между нами воцарилось молчание. Ирбис ждал моих слов, а я неспешно собирался с мыслями.
- Итак, зачем же тебе понадобилась работа в подобном заведении?
Секунда – и между нами словно протянулась невидимая нить, установившая связь. А потом дрожащий, но уверенный голос ответил:
- Я иду к мечте.

***

Вечерами я прокручивал в мозгу сцену этой встречи. Она вселяла в меня смутные сомнения и требовала к себе внимания. Впрочем, не настолько, чтобы думать об этом круглосуточно. Бывало, что идя всей компанией к Дымовичу, мы с Александро отставали, и тогда он переплетал свои пальцы с моими. Я целовал этим мягкие, очень податливые губы, отвечавшие мне со всей нежностью, но меня все равно не отпускали мысли. И тогда Александро замечал это и спрашивал: «Давай никуда не пойдем?»
И мы сидели в беседке, а его голова покоилась у меня на плече. Мы смотрели в сгущающуюся темноту и кружащиеся около леса синие огоньки. Иногда к беседке подходил единорог, и я гладил его по шелковистой белой шерсти. Мы могли расслабиться…а потом я рассказывал. Александро был единственным, кому я доверял настолько – видимо, сказывалось то, что мы прошли огонь и воду, и не разу не предали.
Он слушал и добавлял что-то свое, а потом мы просто смотрела на поднимающийся от знакомого домика дым.

***

Совпало так, что Миа Тиаре уехала именно в тот промежуток времени, когда к нам присоединился Ирбис Стальген. Задания от нее прекратились, и мне не оставалось ничего, кроме как наблюдать за ним. Разумеется, юноше дали псевдоним, как и всем в Ордене, но я звал его только по этому имени и ничего не мог с собой поделать – видимо, потому и заработал репутацию «доброго наставника».
Но Ирбис действительно видел во мне наставника. Обращался за помощью и советами, прибегал в свободное время – привязался, одним словом. И в то же время было видно, что он немало меня уважает и прекрасно осознает дистанцию между безранговым новичком и третьим белым убийцей.
На все его просьбы я отвечал с готовностью, да и поболтать было приятно. Не то, что бы он был особенным… я любил общаться с молодежью и детьми. Хотя да, конкретно к нему я испытывал привязанность, хоть и не того рода, что к Александро.
Просто странное ощущение, что в стену моей жизни наконец вставили кирпичик, которого все это время недоставало.

***

Да, меня все время преследовало чувство, что чего-то не хватает. Словно рядом со мной должен, просто обязан находиться какой-то определенный человек – а его не было. Изредка куда-то в подкорку мозга просачивались образы, вроде изящного детского силуэта, но потом они исчезали. Растворялись.
А затем пришел Ирбис, и он словно заменил тот образ. Стал его живым почти-воплощением. Не тем самым, но все равно подходящим.
Поэтому…я часто улыбался ему. Я относился к Ирбису как к младшему брату – и как-то неосознанно ввел в нашу компанию и взял под защиту. Мы все вместе ходили к Дымовичу и слушали истории, млея за чашками чая. Глаза Ирбиса загорались от этих историй, словно он был ребенком.
Ребенком, ищущим путь к мечте.

***

В день, когда нам доверили совместное задание, лил дождь. Литры воды обрушивались на столицу, а мы сидели у окна и ждали, когда же нас выгонят под эти самые литры. В коридоре явственно чувствовался запах дождя, а в некоторые комнаты залетали его капли через незакрытые окна.
Убийцы первых рангов собрались в одной комнате – сейчас они были похожи на голодных волков. Мрачные взгляды, сверлящие Ирбиса рядом со мной и черная с белой униформы – должно быть, он чувствовал себя пешкой на шахматной доске. Пешкой под прицелом гораздо более мощных и значимых фигур.
Одна лишь Юлиана, моя напарница, не придавала присутствию Стальгена особого значения – давно привыкла видеть его рядом со мной.
Разумеется, первые и вторые были абсолютно нормальными людьми, не избалованными высокомерием (за исключением второго белого). Я легко мог понять их повышенное внимание к Ирбису – всем было интересно, за какие такие заслуги убийц с настолько разным рангом поставили в пару.
Я сомневался, что это из-за нашего общения. Нет, у Ирбиса были какие-то свои дела с главой Ордена, и в эти дела не хотел вникать даже я. Тем не менее, он по-прежнему не имел чина, и этим заданием намеревался его заполучить.
Глава вышел из своего кабинета и кивнул нам со Стальгеном – мы синхронно поднялись и, поклонившись, вышли. Тихий голос окликнул меня, и я попросил Ирбиса идти вперед, так как задержусь. А потом, зайдя в комнату неподалеку от кабинета, где по-прежнему сидели первые, я отдался прикосновениям и ласкам моего любовника. Именно он звал меня. Мокрые от дождя руки проводили по моей спине и зарывались в волосы, а затем там же – в пустой крошечной комнатке, рядом с полуоткрытым окном, - их обладатель взял меня. Лихорадочные поцелуи, сбивчивый ритм и слова-обещания, что обязательно вернусь – мне казалось, что Александро чем-то до смерти перепуган. Перепуган за меня. Словно знает, что со мной должно случиться что-то неладное, но ничего не поделаешь. Как…матери, посылающие сыновей на войну.
Я впервые видел его таким, но по-прежнему принимал.
Там же, оставив на горячей еще коже прощальный поцелуй, я поспешно застегнулся и махнул ему рукой, а затем ушел, не оборачиваясь.
Волна чувств, и в первую очередь чувства страха, настигла меня только в тот момент, когда я захлопнул дверь. И тогда я смутно начал понимать.
Однако обратно пути уже не было.

***

Наш путь лежал в город примерно в полудне пути от столицы. Все, что требовалось – убрать монахов, живущих у какого-то там озера. Задание, которое мог бы осилить и сам Ирбис.
Едя на лошадях по размытой дороге и ежась от холода, мы молчали. Именно сейчас я не собирался разговаривать с Ирбисом – слишком странные эмоции накатывали на меня.
Несомненно, где-то в Ордене готовился заговор. И, скорее всего, этим заданием нас со Стальгеном намеревались… убрать, задержать, отвлечь?.. Противиться мы не имели права – за невыполнение задания его исполнителя убирали. Белые ли убийцы или Феникс – не важно, однако живым он оставался недолго.
Да, все мы не понаслышке знали о Фениксе – Condenado vivir por el nombre. Асассин-легенда; титул, передававшийся по засекреченным критериям; и имя, что на устах у всех ныне живущих.
Так вот.
Другое дело, если заговор – дело рук самого Ирбиса. При этой мысли меня почему-то пробирали дрожь… хотя поводов не доверять моему юному другу пока не был. Он просто был…странным. Не таким.
Миновав какое-то количество километров, мы въехали в Гиралов лес, в недрах которого находилась пещера одного из последних минотавров, по легендам, хранящая в себе несметные богатства. Конечно, желающих попасть туда было много, но ни один пока что не вернулся живым.
За лесом должен был быть небольшой городок с королевской резиденцией. Еще один – прямо в лесу, не считая деревушки пришельцев с северных островов.
В лесу нам пришлось спешиться, и дальше мы пошли пешком, ведя лошадей в поводу.

***

Собственно, не прошло и получаса, как мы поехали обратно. Тела были фотографированы и зарыты рядом с подобием монастыря, где они раньше жили. Позже мне сказали, что убитые были не просто монахами, а падшими ангелами, но роли этой особо не сыграло.
Я не отказался бы увидеть просто ангела, но, как говорят предания из уст Дымовича, эти прекрасные существа покинули нас уже давно, и с тех пор не появлялись ни в одном, даже самом отдаленном уголке мира.
Ирбис был мрачен, а я говорил ему какие-то слова поддержки. В ответ я услышал лишь одно: «Я сам выбрал эту судьбу». Несомненно, меня радовало то, что юноша сам осознавал это, но все равно было как-то не по себе.
Путь к мечте – вот, как Ирбис характеризовал все свои поступки. Он часто говорил об этом, но вот что за мечта – не уточнял. Интерес внутри меня этим только распалялся, однако не настолько, чтобы донимать Стальгена расспросами.
Я не такой. И он не такой. И Миа Тиаре… возможно, тоже.

***

Столица умирала. Обсыхая под лучами солнца – умирала. Над ней словно нависла черная аура, и казалось, будто дыхание смерти уже щекочет наши ноздри. И надвигалась, неотвратимо. Чувствуя ее, кони прижимали уши к голове и замедляли шаг.
Из-за своих мыслей мы не сразу заметили дым. Дым, поднимавшийся в сизые облака. Дым от пожара.
Мы спрыгнули с лошадей и побежали – к белым корпусам, утопавшим в огненных сполохах. Никто из горожан не кидался на помощь – они лишь образовывали плотное кольцо из зевак, подобное каменной стене вокруг Ордена. Никто не тушил обитель убийц, да и не стали бы. Горожане верили в обитель элитных бойцов королевской армии, но страх, страх перед ними был ярче.
Я слышал, как в ворота Ордена ломятся с той стороны, я пытался помочь их открыть. Я был словно безумен, и в то же время слишком трезв. Я кричал Ирбису, чтобы он помог, и только потом обнаружил, что тот потерял сознание. Я метался. Во имя королевской гвардии призывал на помощь, и даже под страхом наказания мой статус не помог.
Дым застилал сознание, а слезы – глаза.
Окруженный каменной стеной, изолированный от внешнего мира, Орден сгорал на глазах.

***

Им казалось, что мои раны смертельны. Они посчитали, что внезапно подошедшая девушка из рода Верджин похоронит мое тело.
Они ошибались. Голодные волки, черно-белые фигуры на шахматной доске. Предатели, что пошли против Ордена и сгубили его. Не весь – ведь он существовал не только в столице Империи – но один из главных филиалов.
Она – первые Ордена, исключая меня с Юлианой.
Миа Тиаре, увидевшая пожар еще с высоты, взяла на себя ответственность похоронить меня, тем самым спася. Она лично смыла с меня всю копоть и дала новую одежду.
А потом, перед тем, как перейти к обсуждению создавшегося положения, передала мне слова некоего юноши, что открыл ворота, едва пожар кончился: «Я иду к мечте».
Последнее, что запомнилось мне в Мие Тиаре, носящей медальон Верджин – моя ей признательность.