Автор: Марита де Руис
Жанр: проза, лирика
читать дальшеI
В любое время года здесь идут дожди,
Люди и цветы в подземных переходах…
«Время года» J-МОРС
Люди и цветы в подземных переходах…
«Время года» J-МОРС
Вместе с дождем в открытые форточки врывался холодный воздух. Это было приятно – ощущать свежесть на мокром лице, пока переполненный автобус, душный и жаркий, опасливо проезжал горный участок. Здесь дорога, петляя и путаясь в тумане, проходила как раз между отвесной скалой и Бесконечным Обрывом. Жители Дола, которым каждый день было необходимо ездить в Равнину на работу, не раз жаловались префектуре насчет этой дороги. Каждое утро и каждый вечер проезжать под проливными дождями по старой, казалось бы вечной дороге – это было похоже на игру в русскую рулетку. Этот путь был проложен, наверное, лет двести назад, так что уже и не помнит имени того сумасшедшего, кому взбрело в голову выбрать именно это место для дороги. Конечно, сложно было бы выбрать что-то другое – Дол был окружен горами, словно рай земной, отгороженный от простых смертных. Но с тех пор, как начались непрекращающиеся дожди, это место трудно было назвать раем. Сырость, приносимая дождями и туманами, подтачивала дома, сады гнили, улицы расплывались, люди раскисали. За несколько лет на лицах жителей Дола появилось какое-то странное серое выражение – все их черты стремились вниз: обвисали уголки рта, глаз, морщины – как будто вода хотела смыть с них все эмоции или даже все лицо, оставив бы только гладкое слепое место без носа, рта, глаз...
Конечно, пожалуй, здесь был еще подходящий участок. Но из-за такой пугающей близости с Бесконечным Обрывом этот путь давно не ремонтировался и поэтому грозил быть смытым в любую минуту вместе со всеми белыми колышками и даже автобусом.
Сегодня Кее повезло – она заняла место возле окна и радовалась, что проведет долгий путь домой сидя. После изнурительного дня на ногах это было настоящим подарком. Эх, ну когда же станки на Фабрике заменят на новые? Хорошие, удобные, за которыми можно сидеть, а не эти ржавые консервные банки, за которыми работаешь и боишься, как бы они не разлетелись на кусочки прямо под руками. Как же обидно, что никто о тебе не заботится! Наоборот, семнадцатилетняя девушка была вынуждена ездить каждый день на работу через перевал, чтобы поддерживать Бабулю. Перед глазами сразу встал маленький покосившийся домик окруженный такими же косыми и больными деревьями. Зачем Кея держалась за все это, она не могла понять. Она просто не могла покинуть Дол, как и многие его обитатели, словно это место имело странную власть над ними. Странное место на краю земли...
Да, что еще было в жизни маленькой Кеи? Единственное, что увлекало её, это тот самый участок над Обрывом. Особенно её радовало, когда ей удавалось быть у окна, что выходит на его сторону, вот как сейчас. Она протерла ладошкой запотевшее стекло, и сердце сладко ёкнуло и упало куда-то в ноги – она заглянула в туманную пасть обрыва. Он был так близко к автобусу, казалось, всего полметра – чуть в сторону – и ты в объятиях вечности. Зубья каменистого края были видны так четко, так ясно, а ниже все терялось в синей дымке. Там, в бездонной пропасти, которая очерчивала край мира, лежало такое же мрачное лихорадочное небо. Дождь тысячами серебряных нитей соединял верх и низ – и можно было усомниться, а не едет ли автобус вверх колесами?.. Кея любила придумывать различные штуки насчет этого обрыва – это место казалось таким магическим! Но что было наиболее любопытным для девушки, так это то, что же скрывается За Обрывом. Ведь не может же быть такого, чтобы Там совсем ничего не было, там, за серо-синим горизонтом?.. Хотя ведь и не видно горизонта. Но нет, не может быть бесконечности. Ведь бесконечность не имеет смысла. А смысл должен быть где-то, и Кее казалось, что он там, за стеклом автобуса…
Дождь заливал стекло с обратной стороны и линии обрыва искажались. Весь пейзаж выглядел, словно на него смотрели сквозь кривое зеркало, и от этого становилось тяжело, кружилась голова, начинало тошнить. Кея отвернулась и закрыла глаза. Ну и что. Все равно обрыв уже закончился, а впереди еще полчаса качания по темным горам…
Она проснулась от того, что на щеке у нее лежало что-то теплое и приятное. Кея испуганно подскочила, думая, что какой-то извращенец прижался к ней в автобусе. Но в автобусе никого не было. Только солнце щедро заливало старенький салон, желтые зайчики расселись на подранные скрипящие сидения вместо пассажиров, улеглись на полу и даже забрались на крышу. «Неужели мы приехали и все уже вышли? – подумала Кея. – Теперь мне придется идти очень долго, ведь мой дом далеко от конечной.» Она выглянула в окно, чтобы посмотреть, скоро ли остановка, и брови её удивленно взметнулись вверх. Автобус спокойно катился по тому самому участку дороги, где они проехали только что – Бесконечный Обрыв! Но солнце? Откуда здесь солнце? Здесь никогда не светит солнце! Кея закрыла лицо ладонью и сквозь пальцы краешком глаза смотрела на веселый сияющий кружочек в безоблачном небе. Она видела его только в Равнине летом, в те недолгие часы обеда, когда можно было выйти на свежий воздух, чтобы перекусить. Настоящее солнце!
Она прижалась к стеклу и жадно вглядывалась в таинственный горизонт, который раньше был спрятан от ее глаз. Теперь же он раскрылся перед её восхищенным взглядом во всей своей красоте – там, далеко-далеко-далеко, но все же можно было разобрать, над зелено-голубыми волнами поднимались белые здания с золотыми крышами, и длинные зеленые флаги развевались на легком морском ветру. Солнце отражалось в каждой черепице, и город блистал как звезда, упавшая с небес, как маяк, зовущий домой.
- Ой, как красиво... – тихо прошептала Кея.
И ей вдруг стало интересно, а как же выглядит Обрыв в солнечную погоду, и она встала на сидение, чтобы заглянуть как можно дальше...
-Нееееет!!!!
- Что за сумасшедшая?! И таких в автобусы пускают!
- Девушка, да шо вы крычите, тут и без вас плохо!
- А ну замолчать, дуры, не видишь, её ж колотит, словно смерть повидала! С тобой что, девушка?
Кея испуганно забилась в свое сиденье, а над ней склонилось доброе лицо какого-то старика. С полминуты она дико смотрела на него, и наконец-то пришла в себя и поняла, что стоит что-то ответить.
- Нет, все хорошо, спасибо. Простите, пожалуйста.
Девушка расслабилась и села удобнее. Старик кивнул, улыбнулся ей подбадривающее и вернулся к своей газете. Две полные женщины пятидесяти лет недовольно сидели рядом. Но Кее было не до них – перед ее глазами еще была последняя картина из сна – бесконечно Черная Пропасть, настолько глубокая и черная, наполненная чувствами скорби, боли, неутолимой тоски и отчаяния. Отчаяние... Это чувство было таким сконцентрированным в этой темной бездне, что казалось, оно живое, и оно смотрела на девушку своими пустыми безумными глазами. Чувство страха опять завладело Кеей.
Она пришла домой поздно как обычно, тихо разулась, чтобы не потревожить бабулю, и прокралась в свою «спальню» - уголок за печкой. Девушка старательно обошла все скрипучие доски, добралась до кроватки и упала на нее без сил.
II
Полседьмого! Боже, только бы автобус задержали! Всего лишь пять минут, пять минут!
Кея бежала изо всех ног на остановку. Когда она показалась, то там не было ни одного человека. Хотелось бы думать, что автобус еще не пришел, но куда делись люди? Конечно, они уже на пути домой!
Она зачем-то дошла до остановки и села на скамейку. Зачем? Это единственный автобус для рабочих, который ходит в Дол, следующий будет только завтра в это же время. Остаться здесь, заночевать где-нибудь на Фабрике… Ох, нет, бабуля будет волноваться, а ведь больное сердце… Да и утром ей надо напоминать принимать таблетки. Что ж, придется идти пешком.
«Вот же бывают люди – этот бригадир, он так любит издеваться надо мной. То портит мои челноки, то выдирает шнур из розетки, а теперь вот продержал в углу пять минут, хотя ведь знал, да, знал, что если я опоздаю…» - думала Кея, понуро бредя по дороге. Она уже вышла из Равнины, стена серых домов осталась позади, а впереди был долгий путь в горы. «И как же ему не стыдно! Ведь в восемь часов темнеет, а до дома я доберусь не раньше десяти, как мне перейти горы и такой темноте? Да ведь еще за Башенной Горой начинается этот беспросветный дождь! Но в любом случае, надо идти быстрее. Ну, что же, во всем надо искать свои плюсы, по крайней мере, если бы я и успела, то скорее бы всего вскочила в последний момент, а это значит, что меня бы придавили к двери своими потными грязными боками. И было бы душно, началась бы кружиться голова, тошнота. Так что есть повод улыбнуться и подышать свежим воздухом в приятнейшем одиночестве.»
Уже темнело. Дождь промочил её насквозь к тому времени, когда она подошла к Бесконечному Обрыву. Пожалуй, идти пешком тут было еще страшнее, чем ехать в сухом жарком автобусе. Но любопытство проснулось в ней даже в таких условиях. «Эй, а ведь если я не посмотрю Туда сейчас, то у меня больше не будет такой возможности. И я буду жалеть об этом всю жизнь или, по крайней мере, пока не пропущу автобус снова.» - рассудила Кея и осторожно подошла к обрыву. Она долго колебалась, хочется ли ей видеть снова то, что приснилось вчера, но потом все же легла в грязь и опасливо вытянула шею, чтобы заглянуть в пропасть.
Там не было ничего, кроме серого тумана и дождя, который падал в бесконечность. Никаких чувств, никаких глаз. Но все же, когда она представляла, что там Совершенная Пустота, то становилось как-то приятно страшно. Может заглянуть чуть дальше…
- Эй, ты! Ты чего там делаешь? Край обмоет! Упадешь! – через шум дождя кто-то прокричал. И в тот же самый момент чьи-то руки схватили Кею за щиколотки и оттащили от края.
Она перевернулась и подскочила на ноги, чуть не поскользнувшись на мокрой дороге.
Перед ней стоял парень, примерно её лет. Они оба были в шоке от того, что кого-то повстречали на этом диком перевале, поэтому внимательно друг друга осматривали. Он странно уставился на эту маленькую продрогшую девушку, в общем-то, выглядела она неважно: промокшая до нитки, длинные волосы свисают темно-рыжими сосульками, платье, когда-то такое замечательно синее платье, стало однородно коричневым от грязи, и прилипало к телу. И ботинки, которые, наверное, достались от старшего брата, совершенно не вязались с этим платьем и милым личиком, хоть и запачканным. Кея, в свою очередь, разглядывала незнакомца. Он был таким же мокрым и таким же грязным, что весьма их сближало. Он был на полголовы выше, по сложению обычный парень Равнины, не то, чтобы худой, но привлекательно стройный. У него была короткая стрижка, намокшие волосы стояли ежиком. На нем были кожаные штаны и куртка, её он снял и накинул на плечи Кее.
- Пошли отсюда. – он кивнул куда-то, видимо указывая направления.
Он отвел её в небольшую пещерку, которая была выше дороги – до нее надо было подниматься по природной лестнице из камней. Видимо, он здесь проводил долгое время и бывал не один раз: большие плоские камни были аккуратно сложены на подобие кровати, стола и табуреток, было много тряпья и посуды. Примерно в центре пещерки был разведен костер, Кея сразу бросилась к спасительному теплу и протянула свои ледяные пальцы к приветливому огню.
- Эй, смотри не сожги руки. – он сел рядом и улыбнулся. – Как ты очутилась на дороге? Здесь никто не пешком не ходит.
- Поверь, я это знаю прекрасно, - Кея не могла не улыбнуться в ответ – такая добрая была у него улыбка, - я опоздала на автобус, и пришлось идти пешком.
- Так ты из Дола. – парень о чем-то задумался. Он встал, принес откуда-то миску с печеной картошкой, еще горячей, и протянул девушке. – Кушай, бедняга.
Кея, которая ничего не ела уже часов десять, радостно схватила миску и стала уплетать картошку. Она казалась ей самой вкусной на свете в тот момент. А незнакомец сидел и наблюдал за ней своими добрыми зелеными глазами.
- Спасибо… Ой, я тебе ничего не оставила, - Кея смутилась, - прости...
- Нет, не переживай, я уже ел. Кстати, меня зовут Анхель.
Она назвала себя и подумала, какое у него странное имя.
- А что ты здесь делаешь, Анхель? - она еще раз осмотрела его пещерку. – Неужели живешь.
Кажется, последние слова смутили его немного.
- Ну, можно и так сказать.
- Но зачем?
-… иногда выхожу в Равнину за едой.
- Но зачем ты здесь живешь?
Анхель повернул голову к выходу из пещеры и посмотрел сквозь серую пелену дождя.
- Понимаешь, я хочу узнать, что Там внизу… - он увидел, как округлились её глаза и опустил свои – ему было дико рассказывать о своей идее. – Мда, ты не поймешь меня и посчитаешь психопатом. Но мне всегда было это интересно...
- Да нет же, нет же, продолжай! – Кея восторженно закричала и схватила его за руку.
Анхель не мог скрыть удивления и неуверенно продолжил:
- Год назад я тоже ехал в Дол на рабочем автобусе и заглянул Туда. С тех пор эта бездна словно очаровала меня… Эта таинственная Бесконечность… действительно ли она так бесконечна?
Она замолчал, поднял голову и внимательно посмотрел в её глаза – не смеется ли. Но нет, Кея слушала его внимательно и зачаровано, ей не верилось, что кого-то еще может так интересовать Бесконечный Обрыв.
- Правда? – радостно переспросил он и продолжил. – Прости, мне очень сложно подобрать слова, ведь свои чувства так тяжело описать! Так вот я всегда думал, если это обрыв, то он должен где-то заканчиваться, путь даже он и очень глубок. И вот мне интересно, что же на его дне? Я хочу сплести веревку и спустится туда, но мне все кажется, что она недостаточно длинна. Она вот там, в углу, видишь?
Да, в дальнем углу и правда лежала длинная веревка, аккуратно и заботливо скрученная. Тогда Кея рассказала Анхелю о своих мечтах насчет этого Обрыва и насчет невидимого горизонта.
- Если хочешь, то я пойду туда далеко-далеко! – закричал радостный Анхель. – И я найду, что же там за бесконечным туманом для тебя! Ты хочешь? Хочешь, Кея?
- Да, я хочу! Хочу!
Они вскочили и радостно обняли друг друга. Но вдруг смутились, оттолкнулись и засмеялись вновь, но уже оттого, что увидели, какие они грязные и мокрые все же. Когда приступ смеха прошел, то Кея вспомнила, что ей надо бы идти домой.
- Я провожу тебя, у меня тут есть фонарик… И не вздумай отказаться! Я ни за что не отпущу тебя одну, так и знай!
Он говорил очень серьезно, но Кея не могла не улыбаться, ведь было так тепло на душе от этой заботы.
III
Как обычно, Кея разулась и начала тихонько прокрадываться в свой уголок, как внезапно вспыхнул свет и перед ней выросла из ниоткуда суровая Бабуля.
- Ты где была?! Полночи тебя жду, а ты пропала! Я уже и всех обегала, все вернулись, а тебя нет, и в автобусе не было! Где была?
Сразу веселое приподнятое настроение улетучилось.
- На автобус опоздала... Бригадир. Опять… - она закусила губу и хмуро уставилась в правый угол.
Бабушка всплеснула руками:
- Да ты никак пешком шла! – вся её суровость исчезла как не бывало. – Ах ты, дитё мое!
Кея в мгновение ока оказалась у теплой печки закутанная в одеяло и с кружкой горячего чая. Снова на душе потеплело. Бабушка сидела рядом и лаяла на чем свет стоит окаянного бригадира. Да и правда, с ним надо было что-то делать, а то совсем житья не будет, тогда хоть увольняйся. Но сейчас Кею интересовало другое.
- Бабушка, а Обрыв очень глубокий?
Бабушка приподняла седые брови, и темный лоб её сморщился.
- Ну да, после такого путешествия неудивительно, что ты спрашиваешь! Ох, этот негодяй, была б я моложе, показала б ему!.. Обрыв? Обрыв Бесконечен, на то он так и называется. Не веришь? Ну и не верь. Но вот даже восемьдесят лет тому, когда я была еще одиннадцатилетней девочкой, я помню, что туман в обрыве никогда не рассеивался. А ведь это было еще до того, как начались дожди. И никогда не было видно, что находится дальше – горизонт терялся в белой дымке. И я тебе даже больше скажу, все было бы просто, если бы Обрыв начинался в горах да там же и заканчивался. Но на самом деле он бесконечен и в длину. Когда мы гуляли по лугам Равнины, мы зашли очень далеко от города на запад, то есть шли параллельно Башенной горе. Мы весело шли вперед, о чем-то мило болтали, и вдруг высокая трава просто закончилась, земля оборвалась, и впереди был только спокойный туман. Дед твой, тогда еще совсем мальчишка, чуть не упал туда. Тогда мы решили посмотреть, заканчивается ли где-нибудь Обрыв. Мы долго шли в противоположную горам сторону, но туманная полоса тянулась по левую руку так же долго, пока мы двигались. Она нигде не заканчивается. Я верю, что если пойти намного дальше, то ты просто вернешься обратно к Башенной горе – этот Обрыв – это край мира. За ним нет ничего, разве что рай или ад. Еще мои родители говорили об этом. Да и все в Доле – послушай их! Конечно, тут уже все мои ровесники поумирали, одна молодежь осталась, но... ладно, глупая тема, ложись ты спать лучше. Да и я пойду, а то всю ночь оббегала знакомых, искала тебя, вымокла сама. – Бабушка чихнула и вытерла нос передником. – Ох, ну вот еще и насморк подхватила!
IV
Как же странно бывает порой – одна мелочь может оказать такое сильное влияние на судьбу.
Бабушку похоронили через две недели. В тот вечер она подхватила простуду, и она дала осложнение на слабое сердце. Все это время Кея провела рядом с ней, на работе пришлось взять отпуск за свой счет, но что же сделать… Она винила себя. Хотя никогда нельзя предугадать ошибок. И, несмотря на эту беду, Кея все же не сожалела о том вечере, проведенном в маленькой пещере над Бесконечным обрывом, и еще о том, что она не может встретиться с Анхелем снова. А может, что и никогда больше не встретится. Вдруг он уже спустился в обрыв? Или понял, что его затея бессмысленна и вернулся в Равнину? Да мало ли какая мелочь могла произойти с этим странным парнем. А ведь и правда, какой он… ну совершенно не такой как другие люди. Только в глаза ему посмотришь, и уже кажется, что в другой мир заглянула. Но самое главное, что он не из тех, кто ездит на старом дребезжащем автобусе или гниет в болотистом поселке – у него есть мечта, и это возвышает его, придает ему смысл.
В Доле ничего кроме больного сада и разрушающегося домика не осталось. В Равнине Кею никто не ждал. Поэтому она шла пешком к краю мира, хотя бы последний раз взглянуть на пещеру.
Вот и то самое место. Как будто за две недели ничего не изменилась, все тот же дождь, вся та же грязь. Кея стала подниматься на лестницу из камней, и когда она уже забиралась на последний, то появилась рука из ниоткуда и затащила её на каменистый выступ перед пещерой. Кея подняла голову и увидела знакомое лицо.
- Ты пришла? – он не мог скрыть радости в своем голосе. – Кея! Я ждал, я так хотел опять тебя увидеть! Я думал, что ты не придешь больше, потому что я испугал тебя... Но я верил!
Его глаза сияли. Кея рассказала ему о том, что произошло за это время. Какое-то время они сидели в молчании под дождем на краю пещеры, и только капли били по камням, отсчитывая секунды вечности.
- И что ты теперь хочешь делать? – вдруг спросил Анхель.
- Я хочу быть с тобой. Мне больше некуда идти. И я никуда не хочу. Везде за пределами этой пещеры идет дождь. И везде живут одни и те же люди. Но я не хочу жить среди них. Наверное, небо не зря плачет. Мне кажется часто, что оно по нам плачет, словно мы умерли тогда, восемьдесят лет назад. Посмотри, как живем мы в городах и деревнях, изо дня в день мы работаем. Работа наполняет нашу жизнь. Мы никогда не отрываем взгляда от земли, потому что наши спины болят от усталости, а глаза просто привыкли к виду грязи. Мы работаем за гроши, продлевая свои мучения. В чем же смысл этого унизительного существования? Неудивительно, что природа льет по нам слезы уже почти век…
- Знаешь… Я думал об этом, Кея. Но я понял одну вещь, когда размышлял. Ведь все эти люди… У них есть кто-то. Кто-то, о ком они могут заботиться. – Кея смотрела на Анхеля и не узнавала его – его взгляд был усталым и серьезным, и он сразу постарел года на три. – В этом и есть смысл их жизней – они могут жить для кого-то. И пусть все деньги, которые они заработают, будут отданы на еду, одежду и жилье их родственникам и любимым, а им самим не останется малость, они будут рады, ведь самые дорогие для них люди сыты и в безопасности. Сколько можно привести примеров того, когда человек был готов умереть за свое дитя, но защитить его. Это придает смысл даже самой безрадостной и безнадежной жизни. Это придает им уверенности. Ведь дети – это будущее. Это… Это бесконечность человечества. Умирая, люди остаются жить в своих детях. Поэтому все они продолжают привычный образ жизни.
Кея была поражена. Сначала ей показалось, что Анхель всего лишь переросший мечтатель, но она находила в этом романтическую прелесть. Но романтик, способный на такие материалистические мысли! Она сама никогда не обращала на это внимания... Она опустила голову – ей вспомнилась бабушка. Ведь в свои девяносто с чем-то она бросалась от дома к дому, искала и переживала в Ту ночь… Острый комок поднялся к горлу. Слезы смешались с дождем. Он хорошо прикрывал их, но глаза блестели. Анхель заговорил снова, и Кея все внимание отдала его словам, лишь бы заглушить память.
- Ты, наверное, думаешь, почему же мы поступаем не так. Потому, что мы с тобой другие. Мы одни на целой земле, от края и до края её нет больше таких как мы. У нас нет никого, мы сироты, нам не о ком заботится. И поэтому у нас есть только Обрыв – единственное привлекательное место в этом мире. Он заставляет меня думать и мечтать, у него есть загадка, и разгадать её – вот мой смысл. Человек никогда не будет доволен только тем, что у него уже есть – всегда будет хотеться большего. Мне не хватает этого мира , моя душа шире его - я стремлюсь за его границы. Мне кажется, что там от меня скрывают что-то лучшее.
- Там хорошо, где нас нет. – вздохнула Кея. – Знаешь, мне хочется попасть За туман, но лишь бы для того, чтобы увидеть солнце. Мне приснилось однажды, что солнце светило над обрывом, оно было вот там, - она указала рукою, - и под ним сиял город. Его свет был таким манящим. Город, казалось, жил и дышал, звал к себе.
- Но никто не верит, что там что-то есть. Более того, у кого я ни спрашивал, все отвечали, что там внизу пустота. Но я… - Анхель неуверенно улыбнулся. – Мне кажется, что там – второе небо.
Кея подняла брови.
- Второе небо?
- Да! Я думаю, что мы живем на горе, просто на возвышенной местности, которая выше самого низкого уровня облаков. Как ваш Дол, он ведь выше равнины. И вот тот туман в обрыве – это эти облака. Я не знаю. Что под ними, но надеюсь, что там тот мир, который я ищу.
Кея задумалась и отрицательно покачала головой.
- Нет, Анхель. Бабушка рассказывала, что туман в Обрыве был всегда, даже до дождя, и никогда не рассеивался. И этот Обрыв продолжается далеко-далеко, он опоясывает весь наш мир. Это край вселенной, а за ним может быть только или рай, или ад.
- Значит надо найти либо одно, либо другое. Но откуда она знает, что Обрыв продолжается так далеко?
Кея сообщила ему все, что рассказала бабушка в ту ночь. Несколько минут Анхель раздумывал над этой информацией, а затем поднялся и подал руку девушке.
- Хорошо. Я думаю, что было бы неплохо пойти туда и посмотреть самим. Если его там нет, то нет, а если есть, то это еще лучше. Значит, можно будет спуститься в сухом месте, ведь в Равнине нет дождя.
Кея взяла его за руку и поднялась, чтобы последовать за ним.
V
Они взяли веревку, оставшуюся еду и отправились на поиски конца Обрыва. Несмотря на то, что в Равнине не было дождя, но небо все же было затянуто тучами, и поэтому солнце скрывалось от глаз. Но идти по сухой земле было приятнее. Хотя немного непривычно, ноги как-то разучились ходить, не ища подвоха на неустойчивой плывущей земле. Как только они спустились с горы, то сразу направились в сторону обрыва и уже через двадцать минут перед их глазами появился знакомый туман. Высокая трава, никогда, наверное, не знавшая ноги человека, просто заканчивалась. Как будто пустота откусила кусок земли. Парень и девушка минуту посмотрели в белую стену, потом переглянулись и пошли вдоль обрыва. Видеть край земли без дождя было чем-то новым, но все еще таким же безнадежным. Около трех часов они провели в пути, но время словно застыло, да и его было нельзя определить ни по солнцу, ни по часам, которых не было. Усталости они не чувствовали. Пожалуй, нельзя было определить и пространство – их путь пролегал по ровному лугу без кустов и деревьев, ноги приминали бесконечно однообразную траву, сбоку тянулась пропасть. Цвет облаков в ней и в небе сливался, и казалось, что пропасть встает на дыбы и нависает над Кеей и Анхелем.
Так продолжалось, пока вдалеке не появился силуэт старого скрюченного дерева. Анхель радостно закричал и ринулся к нему, потянув Кею за руку. Это дерево словно было единицей всех измерительных систем – как только они достигли его, то почувствовали, как все же они устали физически и морально. Счастливые, как будто нашли то, что искали, они упали под деревом и уснули спокойным сном.
Сколько они проспали – неизвестно. Небо по-прежнему оставалось безразлично серым. Они подкрепились печеной картошкой и вяленым мясом.
- Это хорошее место. – сказал Анхель, осматривая дерево и край обрыва. – Хотя обрыв продолжается и дальше, я думаю, что идти еще не имеет смысла. Если привязать веревку к этому дереву, то можно будет спуститься вниз.
- Но ты уверен, что веревка достаточно длинная? – опасливо спросила Кея.
- Я спущусь первым, а ты будешь ждать меня здесь. Если веревки не хватит, то я вернусь. Если же она достанет до земли, то я дерну за нее – тогда спускайся за мной, хорошо?
Кея улыбнулась ему.
- Хорошо!
Когда Анхель начал разматывать длинную веревку, она смущенно добавила:
- Знаешь, Анхель, у меня в груди какое-то странное чувство. Мы так близко к своей цели, и наша мечта уже начинает исполняться. Но... Что если все это ошибка? И там – ничего? Мне до сих пор сложно поверить… Конечно, я много мечтала и придумывала разных вещей, которые могут ждать нас за краем. Но сейчас…
Она задумчиво посмотрела за край. Анхель бросил веревку на землю, встал напротив Кеи и положил руки на ее плечи. Он смело смотрел в её глаза своими, зелеными, уверенными и целеустремленными.
- Послушай, мы можем вернуться обратно. Но что там? Ничего, для нас там не осталось ничего. Если мы сойдем с дороги, на которой уже стоим, то не попадем на другую, мы потеряем последний смысл, который был у нас. Кея, я лучше умру, чем зависну в вечности этих дождей, я сойду с ума. Я спущусь первым. Ты веришь? Я верю.
- Я верю. – эхом отозвалась Кея.
Веревка была привязана к самому большому и крепкому суку. Анхель сделал что-то вроде страховки себе и Кее:
- Эта петля будет цепляться за узлы на веревке, которые играют роль ступенек. Второй конец веревки привяжи к поясу.
Еще минуту они стояли на самом краю, на границе реальности и рая, смотрели в туманные глаза своего будущего и пытались предугадать его. Но пропасть хранила молчание.
- Я спускаюсь.
Кее не хотелось отрывать от него рук, она все еще боялась отпускать его вниз, но он сам уверенно отодвинул её и взялся за веревку.
Кея стояла под деревом, сложив пальцы в замок, она прижималась к ним губами. Со стороны Башенной горы повеял ветер. Он пронизал её платье насквозь, стало невыносимо холодно и страшно. Голова Анхеля скрылась за краем.
- Анхель… - тихо прошептала Кея.
Ветер усилился. Его резкий порыв пошатнул девушку, ударил волной по сучьям полумертвого дерева. Оно отозвалось болезненным скрипом. Кея испуганно взглянула на ветвь, к которой была привязана веревка. Она была напряжена под тяжестью и качалась очень неуверенно. «Нужно сказать Анхелю.» - подумала Кея, но осталась стоять, шокировано следя за движением ветви. За спиной было слышно, как ветер набирает силы для нового броска…
- АНХЕЛЬ!!!!
Кея бросилась к обрыву – он не так далеко спустился.
- Анхель, ветка ломается! – сзади и правда раздавались жалобные скрипы. – Поднимись, возьми меня за руку! Скорее!
Анхель успел подняться на узел выше. Его рука схватила бледное запястье, но ветка оборвалась раньше, чем ожидала Кея – тяжесть Анхеля ничего не поддерживало, девушка не успела схватиться свободной рукой ни за что - они оба полетели в пропасть, распахнувшую свою белую пасть. Кея видела глаза Анхеля – это было то отчаяние, что видела она в своем сне, то разочарование, и боль, и страх – она смотрела в его глаза, она смотрела в его бездну. Как крепко они сжимали руки друг друга, кровь застыла в венах, время отстало от них там, наверху, и этот вечный полет в ожидании… Бесконечное падение в отчаянные глаза друг друга, в черные тоннели, где мимо проносились все страхи, все разбитые надежды, все призраки прошлого. Разум отказывалось принимать это и представлять, но бессознательно, как животное, каждый ощущал приближение той секунды, когда их жизни оборвутся.
Удар.
«Всплеск… Боль?.. Она прошла так быстро. Как мягко, как легко телу. Так просто шевелить пальцами. Так приятно это делать… Как приятно коже, так тепло.»
Сильные руки подхватили Кею за талию и подняли её голову над водой.
- Дыши, Кея, дыши… Дыши!
Девушка открыла глаза. Их залило водой, и все было таким размытым, таким неясным.
- Ты жива! – Анхель радостно прошептал и прижал её к себе.
- Мы… в раю? – она вытерла глаза ладонью и теперь видела, что они в море, небо ясное, и солнце светит. И там, вдалеке, блестит что-то золотом на солнце.
Анхель посмотрел туда же. Он улыбнулся синими губами и хрипло вздохнул.
- Мы дома, Кея.
Они потратили всего несколько минут, чтобы добраться до берега их земли обетованной, течения благоволили им. Счастливые, они из последних сил выбрались на белый песок и распластались на нем. Кея сквозь полуприкрытые ресницы смотрела на стены белого города, который высился на зеленом холме. Небо над ними, голубое, как во сне, было таким ярким, таким ослепительным! И солнце, теперь над ними было настоящее горячее солнце.
Кея сжала руку Анхеля, и по её лицу, перемазанному в искристые крошки песка, потекли счастливые слезы. Анхель обнял Кею и заплакал вместе с нею.
VI
- Ну и где твоя коза, кум? Черт бы тебя побрал разводить этих бесенят. Ищи её теперь в тумане.
- Да сам уже не рад! – отозвался голос. – О, тихо, мекает, вроде…
- Мекает! – передразнил его первый. – Эй, а не она ли вон там лежит?
Двое мужиков подошли ближе к подножию скалы.
- Да ну тебя, тоже мне, в деревне вырос, а сук от козы не отличишь. Пошли дальше.
- Погоди, глянь-ка, к ветке-то веревка привязана.
- Да и вправду странно.
Они подняли головы, но вершина скалы терялась в облаках.
- Неужели с неба свалилась?
- Ага, как будто спуститься кто-то хотел.
- Но ветка то, вон, обломанная… Значит рядом где-то лежать должен.
- Да ты что, мы тут все вдоль и поперек уже излазили – наткнулись бы! Нет никого! Странно!
- И вправду, странно. Помнишь, как тогда, восемьдесят лет назад, отец еще рассказывал, что недалеко отсюда мальчика маленького нашли мертвого, будто упал с высоты большой?
- А как же, еще говорят, что после того над тем местом постоянно дождь идет.
- Отец говорил дюже мальчик милый был да красивый, кудряшки, как у ангелочка…
- Тогда не дивно, что небо по ангелу так долго плачет.
- Да, но так тогда думали, может, подбросил кто. А теперь, получается, там еще кто-то есть. Отцу еще его отец говорил, будто там, - мужик поднял палец вверх, - есть второе небо, и там люди другие живут.
Но кум его только махнул рукой.
- Да не верю я в эти сказки. Подумаешь, веревка и веревка. Пошли лучше козу искать… Вроде и правда, мекает… А веревку я с собой заберу – хорошая веревка, прочная.