Я нелепо рисую, плохо пишу, но гениально мечтаю...
Автор:Миралиа
Жанр:фэнтези
От автора:решила выложить свою писанину) Это первая глава пока ещё незаконченного произведения, с названием, к сожалению тоже пока не определилась. Хотелось бы узнать ваше мнение)
читать дальше
Глава 1.
Игриво схватив охапку листьев, ветер,весело завывая и улюлюкая, закружил их в быстром танце, поднимая их всё выше и выше, чтобы в едином порыве брызнуть ими в лицо одинокому путнику. Он резвился среди лап многовековых елей и, шаля, опрокидывал вниз тяжёлые капли, оставшиеся в ветвях после недавнего дождя. Они срывались вниз единым потоком, перемешанным с иголками и тягучим, как смола на стволах запахом леса и осени.
Верлень[1]клонилась к закату, и уже чувствовалось приближение жестокого и холодного Оста - северного ветра. Ветра убийц и тёмных магов. Ветра смерти и холодных, трескучих ночей. А пока восточный ветерок весело резвился и шалил, зная, что уже скоро, ему придётся уступить свои владения брату.
Женщина, идущая по дороге, зябко поёжилась под тонковатой для этого времени года курткой и, прищурившись, вгляделась вдаль. До города было рукой подать: вон уже виднелись белые каменные стены, укутанные в утренний туман как в вату, слышался бой столба местной церкви. До Римана оставалось не больше получаса ходьбы. Скоро она будет на месте...
***
-Какой красивый парень - тихо прошептала Берта, полная, краснощёкая
девица с громким зычным голосом, толкнув локтём Мойю, маленькую неприметную шатенку, и указывая на дальний столик у окна, за которым сидели трое, - ты только глянь на него.
Девушка послушно перевела взгляд и посмотрела в указанном направлении. За столиком и впрямь сидели двое мужчин, и кто-то третий, завёрнутый в широкий чёрный плащ. Разглядев изящные руки, неподвижно лежащие на столе, Мойя решила, что это была женщина.
Заинтересовавший Берту парень был молод, у него были длинные рыжеватые волосы и измождено-бледное лицо. Он и впрямь был красив: тонкие черты лица, пухлые губы, глубокие зелёные глаза, но эта красота была какой-то изнеженной и хрупкой, словно у ребёнка. А вот мужчина рядом с ним понравился Мойе намного больше. Огромный как медведь, с непослушной копной тёмно-коричневых волос и насмешливыми черными
глазами. Его лицо было далеко от правильных черт его друга, а нос был не единожды сломан в драке, но было в нём нечто животно-притягательное. Мойя сглотнула.
-А мне больше нравится второй. Люблю сильных мужчин... - Мойя закатила глаза, и подружки звонко захихикали.
-Что столпились? - резко оборвал их смех трактирщик: невысокий, краснощёкий мужичок давно не видевший своих ног из-за живота воистину выдающихся размеров. - Живо за работу!
Оборотень облегчённо вздохнул, когда, наконец, так докучавшие ему своими перешёптываниями и взглядами девушки скрылись на кухне. Затем перевёл взгляд на мертвенно-бледного парня рядом:
-Успокойся Влад, или ты соскучился по храмовникам? Что, ожоги от браслетов уже не так болят? - это были не слова, почти шипение, тихое, различимое лишь сидящему рядом длинноволосому парню и женщине в низко надвинутом на лицо капюшоне плаща.
Парень дёрнулся, и непроизвольно потерев запястья, оскалился в сторону Рольтха. Тот хмыкнул, но промолчал. С силой выдохнув, Влад постарался перестать обращать внимание на тёплый сводящий с ума запах, на звучавший в ушах стук сердец и ток крови, который манил, притягивал, соблазнял...
Который заставлял Зверя корчиться и рвать на части сковывающие его путы. Зверя, который с каждый минутой всё более настойчиво требовал своего.
К их столику подошла молоденькая разносчица. Забрав пустые кружки, она широко улыбнулась и поинтересовалась, не хотят ли молодые господа ещё чего-либо. По тому, как сверкали её глаза, предложение касалось не только выпивки и еды. Влад резко дернулся, когда её запах, свежий и терпкий, достиг его обоняния. Впившись руками в столешницу, он до крови закусил губу и низко опустил голову, борясь с взбесившимся Зверем, смотрящим сейчас из его глаз.
Рольтх сощурил глаза, продолжая буравить взглядом напрягшегося друга, и резко
тряхнул головой, жестом отсылая девушку. Вампир с облегчением перевёл дыхание,
как только девушка скрылась за одним из пяти подпирающих потолок столбов, и
оторвал руки от стола, в его ладонях осталось крошево смятой древесины.
-Ты слишком долго не был на охоте, Влад, - голос женщины был спокоен и мелодичен. - Ты слишком молод для того, чтобы долго обходится без неё.
-Если он будет продолжать вести себя так же, то вскоре для него это перестанет иметь значение.
-Почему? - спросил парень сквозь сжатые зубы. Из-за продолжающего бушевать Зверя
слово прозвучало сдавленно и резко.
Мужчина тряхнул спутанной копной тёмно-коричневых волос и хрипло расхохотался, привлекая внимания людей за ближайшими столиками. Его смех звучал хрипло и неприятно. Влад поморщился. Женщина тонко улыбнулась и отвернулась к окну.Таверна располагалась почти в центре города, и окно выходило на одну из главных улиц. Насколько помнила женщина, она называлась в честь Ричарда Длинного - риманского героя Зимней войны[2].
Если верить легенде, он и его сотня два дня сдерживал подступающее на город
войско эльфов и троллей у Зубчатого перевала. Тем самым дав возможность Риману,
подготовится к осаде, приняв подкрепление из Сирина. И сам Ричард, и все его люди геройски погибли в том сражении. Последние из сотни, ценою своих жизней устроили камнепад, временно перегородивший наступающей армии дорогу. Даря такие необходимые горожанам часы. Говорят, что наступая, тролли несли на щитах головы защитников Зубчатого перевала, как символ наивысшего уважения к врагам.
Сама некромантка не могла сказать, насколько правдива была эта легенда, во время происходящих здесь, на востоке событий она была на севере, но впрочем, ей не хотелось сейчас вспоминать те давние утонувшие в крови и задохнувшиеся от дыма костров времена. Мэйв вздохнула и мазнула взглядом по краснолицей женщине за что-то распекающей темноволосую девочку с плутоватым взглядом и мнимым раскаяньем на личике. Хмыкнув, она вновь посмотрела на мужчин за столом
-Потому что ты будешь мёртв, - дошёл до неё шепот Рольтха и оборотень, крайне довольный собой расхохотался. Люди за столиками вновь нервно обернулись. Влад вздохнул и постарался взять себя в руки. Но вокруг было слишком много людей. Его добычи. Горло сжалось в болезненном спазме, и слюна наждачкой скользнула по пищеводу. Сегодня ему придётся выйти на охоту, или завтра он накинется на первого встречного... и это перед самым носом храмовников. Он нервно передёрнул плечами.
-Не бойся, ты не будешь одинок сегодня во Тьме. - Рольтх хмыкнул и потрепал вампира по плечу. Тот поднял на него глаза и улыбнулся.
-Спасибо Рольтх, мне так будет спокойнее. Храмовники... они слишком близко чтобы я чувствовал себя уверено... - он вздохнул и вновь нервно передёрнул плечами. - Пожалуй, я выйду на свежий воздух. Здесь через, чур, много людей...
Поднявшись, он чуть ли не бегом покинул трактир. Мужчина проводил его задумчивым взглядом.
-Он совсем ребёнок... тот, кто обратил его, я бы лично свернул ему
шею...
Послышался мягкий переливчатый смех похожий на звон ручейка в лесу.
-Тогда уж отрубил голову, разорвал на части и сжёг каждый кусочек в истинном огне, - произнесла женщина и чуть сдвинула капюшон, посмотрев на друга. - Успокойся Рольтх, он вполне сможет нести это бремя, просто он слишком молод по меркам посмертного существования... молодые вампиры очень плохо контролируют себя, но это пройдёт через пару лет.
-Если он проживёт эти пару лет, - мрачно добавил мужчина.
-Да, - в голосе женщины послышались металлические нотки. - Если проживёт. Но разве с оборотнями иначе?
Мужчина кинул быстрый взгляд на собеседницу и его глаза на миг стали жёлтыми.
-Нет Опустошенная[3], всё именно так.
Женщина вновь переливчато рассмеялась:
-Не злись волк, но ты не сможешь спасти каждого тёмного в этом мире...
-Я и не собираюсь спасать каждого, мне вполне хватит этого мальчика, - ворчливо отозвался оборотень. - Лучше скажи мне, некромантка, что мы делаем в этом городе, городе храмовников?
Женщина окинула взглядом таверну. Люди, набившиеся в небольшой зал создавали
шум и вонь. Несло перегаром, потом и подгоревшим мясом. Разносчицы резво
лавировали туда-сюда в галдящей толпе, иногда разливая пиво на пол или под дружный хохот, давали пощёчины самым наглым из посетителей. Мэйв устало вздохнула и поморщилась, зная, что капюшон надёжно скроет её эмоции. Она не любила людские города: слишком грязно и шумно было в них. Слишком глубоко пустили в них корни храмовники.
Вновь вздохнув, она на миг закрыла глаза. Она ненавидела Храм и все, что было связано с ним, так или иначе. И этот город, ставший в последние две сотни лет главным рассадником чёрных священников, оставлял горчивший на языке осадок неприятия где-то на самом дне её души.
Если конечно этот изувеченный, намертво запечатанный за ледяными стенами равнодушия сгусток оставшейся в ней человечности можно было назвать душой.
Ей было тесно в этом городе, словно он был огромной плотоядной змеёй медленно, но неуклонно сжимающий вокруг неё свои кольца. Нет, она не боялась храма и мрачных фанатично преданных своим идеалам святош плетущих, подобно паукам, в своих подвалах липкие паутины интриг и смертей. Но признавать свои ошибки не любит никто, даже если ты разменявшая тысячу лет некромантка.
Особенно если ты разменявшая тысячу лет некромантка.
Особенно когда они дают такие ростки. Особенно когда ты сам сознаешь, как
просчитался когда-то, когда ты видишь, что уже не в силах остановить дико вращающееся колесо мироздания, в которое по твоей вине, воткнулся лишний болт. И если бы не пророчество Сэмюеля, она обошла бы Риман десятой дорогой...
Но он однозначно дал ей понять, что она должна быть в этом городе, в этой таверне и именно в этот день, вот только как всегда забыл объяснить зачем.
-Если бы я знала волк, если бы я знала...
-Он иногда жутко раздражает, согласись?
- Рольтх с наслаждением потянулся и огляделся вокруг,- он хоть примерно объяснил, чего именно нам ждать?
Послышалось раздраженное фырканье, и Мэйв сдёрнула с головы надоевший капюшон.
-Когда он говорил что - либо конкретное? Только название и день.
Она тряхнула длинными волосами, освобождая их из плена плаща, и позволила им растечься по спине свободной волной чёрного шёлка. Откинув их за спину
привычным жестом, её глаза вновь пробежали по таверне, ловя заинтересованные
взгляды мужчин. Но едва её взгляд встречался с их, как интерес скатывался
практически в минус, и люди резко отворачивались, делая вид, что ничего не произошло.
Презрительная улыбка скользнула по её губам. Скользнула и пропала. Люди всегда
были чувствительны к Тьме, безошибочно, пусть и бессознательно определяя её в
других.
Рольтх хмыкнул и проследил её взгляд.
-Стадо... к счастью не все они такие.
-Да, не все, но может в этом и проблема? - Мэйв усмехнулась и подмигнула другу.
В этот момент дверь распахнулась и в таверну вошла миниатюрная девушка. Она была
молода и слишком красива для того, чтобы быть человеком. Волосы благородного бардового цвета разметались по спине, огромные сиреневые глаза оглядели зал таверны. Удовлетворившись осмотром, она плавно, будто и не касаясь, пола, вошла внутрь и пристроилась за дальним и единственно свободным столиком. Мэйв на мгновение закрыла глаза стараясь унять вспыхнувшее в них пламя, и вновь посмотрела на незнакомку:
-Какого тёмного здесь нужно феэле[4]? - Прошипела она и в её глазах вновь вспыхнуло
голубое пламя.
Оборотень резко обернулся и нашёл взглядом незнакомку. Его ухо чутко дернулось, ловя тихий шёпот трактирщика на ухо сыну, и взгляд на мгновение пожелтевших глаз проводил быстро вышедшего мальчишку. Из горла послышался тихий рык.
-У нас не больше нескольких минут. Они уже послали за ними.
Брюнетка резко встала, вновь накинув на голову капюшон, и одним тягучим
движением оказалась рядом с девушкой. Кинув на стол золотой, Рольтх не
дожидаясь подругу, выскользнул за дверь. Он должен был найти Влада.
Девушка резко вскинула голову, ловя взгляд неизвестного крепко схватившего её чуть выше локтя, но увидела лишь тёмный провал низко надвинутого капюшона.
-Кто... да как вы...
-Быстро, - слова звучали резко, как удар хлыста. - Ещё минута и храмовники будут здесь.
Мэйв резко дёрнула её на себя и повернулась к выходу, крепко сжимая в руке
почти безвольный локоть незнакомки. Она сделала лишь пару шагов, когда один из мужчин резко поднялся, загораживая собой проход. Феэле сдавленно пискнула, оценивая габариты незнакомца, и сжалась в комок за спиной некромантки.
-Отойди, - голос Мэйв был холоден, и угрожающ. Мужчина хмыкнул
и поиграл бицепсами.
-Куда спешим, красавицы? Хотите познакомиться с настоящим мужчиной? - он глумливо причмокнул губами и протянул руку в сторону девушек. Резкий порыв
ветра сдёрнул капюшон с головы женщины и голубые глаза светящиеся мертвенно -
холодным светом впились в мужчину.
-Отойди, - рыкнула Мэйв и, вскинув руку вперёд, сделала лёгкое движение кистью, амбала отнесло к стене. Миг, и обе женщины скрылись за дверью.
-Что это было? - слегка заикаясь, спросил женский голос
-Храмовники! Надо послать за храмовниками! В городе тёмные! - понеслось внезапно со всех сторон, когда люди резко осознали случившееся.
-Успокойтесь! - рявкнул трактирщик, продолжая задумчиво смотреть на дверь. - Я уже послал за ними.
В этот момент дверь распахнулась, и на пороге появились несколько фигур завёрнутых в чёрные плотные плащи. Люди замерли, боясь, пошевелится. Храмовников, или чёрных священников боялись не только дети тьмы. Никто не знал, кого и в какой момент они решат обвинить в связи с тёмной стороной, и потому старались как можно реже попадаться на глаза мрачным Несущим Свет, как называли себя сами священники. Один из пришедших пошевелился и, сняв капюшон длинной хламиды, оглядел собравшихся.
-Когда? - произнёс он красивым звучным голосом.
-Пару минут назад - спокойно ответил трактирщик. - Феэле была здесь, как ты и говорил Минор, но ей помогли.
-Кто? - мужчина нахмурился и вновь оглядел робеющую толпу горожан. Как будто среди них и скрывался предатель.
-Некромантка.
Священник вскинул бровь и медленно вернул взгляд на мужчину:
-Некромантка? Это невозможно Сивый! Мы почувствовали бы её ещё на подходе к городу!
Трактирщик хмыкнул и поставил на стойку, столь тщательно вытираемую им весь разговор кружку.
-Значит, вы оплошали, - невозмутимо пожал он плечами, принимаясь за стойку.
Гневно сверкнув глазами, священник резко развернулся и скрылся за пеленой внезапно начавшегося ливня. Люди, не понявшие не слово из странного разговора, облегченно перевели дух и постарались выкинуть странное происшествие из памяти. Какое им дело до всего этого? Правильно. Никакого.
...Женщины не бежали, практически летели, едва касаясь ногами мостовой. Ветер резко подталкивал их в спину, а ливень застилал глаза. Вскоре Лайлана потеряла направление и просто доверилась уверенно тащащей её вперёд незнакомке. Казалось женщине, ничуть не
мешали косые плотные завесы дождя, сквозь которые едва можно было различить другую
часть улицы. Она пёрла вперёд с силой и упорством элефантов, полностью
игнорируя такую мелочь, как заплетающаяся в собственных ногах и поминутно
падающая девушка у неё на буксире. Время от времени она сильным
рывком, не останавливаясь и не оборачиваясь, выдёргивала девушку из очередной ямы
или лужи и продолжала нестись дальше.
-Стой, - задыхаясь и чувствуя, как в лёгких разгорается пламя, прохрипела девушка, когда впереди замаячила городская стена. - Я не могу... больше не могу... - выдохнула она из последних сил и почувствовала, как женщина впереди медленно снижает скорость. Как только её рука оказалась свободна Лайлана тяжело повалилась прямо в одну из огромных, быстро образовавшихся на улице луж. Впрочем, её мало волновали сейчас такие вещи, как внешний вид, то, как она выглядит со стороны и пресловутая честь рода, которую она наверняка сейчас ставит под угрозу своим поведением. Единственное чего она желала, нет, не желала - жаждала, это упасть и умереть прямо тут, под нещадно бьющими по спине струями дождя.
-Как ты? - Мэйв нагнулась и внимательно посмотрела в лицо девушки. - Мы не можем останавливаться сейчас.
-Но мы уже довольно далеко, они не найдут нас... мы можем отдохнуть, хоть
немного... - голос звучал жалобно и просяще и Лайлана ненавидела себя за это, но
ничего не могла с собой поделать.
Женщина устало покачала головой и тряхнула волосами, разбрызгивая воду,
капюшон давно упал с её головы и чёрные волосы облепили лицо.
-Мы не можем останавливаться. Не сейчас. Они уже спустили псов. Я чувствую их
голод. - Незнакомка резко подняла голову, и чуть сощурившись, некоторое время,
вглядывалась вдаль, на что-то видимое только ей. Она нахмурилась и вновь
посмотрела на феэле. - Пока они отвлеклись, но вскоре вновь возьмут наш след.
-Я... я благодарю тебя за помощь. Мой род... он отблагодарит тебя... все, что захочешь... ты, можешь идти, спасайся. Я... не могу покинуть город, пока не выполню... то зачем пришла
сюда... - феэле низко опустила голову, и волосы скользнули по её плечам,
облепляя лицо и шею. Её голос был тих, но уверен. Мэйв раздраженно
выдохнула сквозь зубы и одним резким движением подняла упрямую девчонку на ноги.
Она окатила её злым взглядом и позволила голубому пламени вновь заплясать в её
сейчас почти чёрных, словно море перед бурей, глазах. Лайлана сжалась под её
взглядом, но заставила себя гордо вскинуть подбородок и не отводить глаз.
Некромантка сплюнула на мостовую и хрипловато прошипела:
-Во истину от пресветлых вам досталась и их упёртость, иногда граничащая с тупостью! Слушай меня, дивная, слушай и запоминай: что бы ни привело тебя сюда, единственное, что ты найдёшь здесь сейчас, это свою смерть. С таким количеством псов не справлюсь даже я. Они найдут и растерзают тебя, начав жрать пока ты
будешь ещё жива. Скажу больше, ты будешь жива до последнего момента. Ты будешь чувствовать, как они медленно будут поедать твои внутренности, до тех пор, пока твоё сердце не разорвётся от боли.
Мертвенная бледность медленно накатила на лицо феэле, и внезапно согнувшись, она
затряслась в рвотных позывах.
- Какая нежная пошла молодёжь, - Мэйв криво усмехнулась и отвернулась, внимательно оглядывая улицу. - Теперь ты готова идти дальше?
Лайлана кивнула, будучи не в силах произнести ни слова, она, медленно встав
на слегка трясущиеся ноги, запрокинула голову, ловя губами струи дождя и
стараясь смыть кислый привкус рвоты. Мэйв хмыкнула, и вновь с силой сжав локоть
девушки, понеслась по улицам Римана. Псы были близко, настолько близко, что она чувствовала их зловоние и жуткий, заставляющий цепенеть в ужасе голод. Однажды, она имела удовольствие, познакомится с ними поближе, и не желала продолжить столь удачно закончившееся для неё тогда знакомство...
-Ты уверен, что они рядом? - голос Влада был тонок и немного истеричен, Рольтх
поморщился и тряхнул головой, разбрызгивая в стороны, раздражающие его
ручейки воды, стекающей с мокрых волос и щекочущие ему шею и спину. Он, молча,
всматривался в окрашенную дождём в серовато-дымчатый цвет улицу стараясь
уловить движение преследователей.
-Они там, - удовлетворённо хмыкнул оборотень, когда одна из прозрачных теней на другой стороне улицы слегка поменяла угол падения. - Они чувствуют нас, но не могут найти, и это злит их.
-Чт-т-то будет, если они найдут нас? - Влад слегка заикался и вроде как начал даже икать. Рольтх хмыкнул.
«Мальчишка»,- подумал он, и проследил новое изменение в положение теней на
мостовой. - Они убьют нас. Нет, не так, они будут убивать нас медленно.
Растягивая своё удовольствие и наши муки. С другой стороны, если к тому времени они достаточно разозлятся, то наша смерть будет недолгой и почти безболезненной: нас просто разорвут на куски. Влад нервно икнул и затряс головой:
-Я не хочу умирать! Я... не должен умереть... не так! - на последней ноте он истерично взвизгнул и схватил Рольтха за рукав куртки. - Где Мэйв, почему она
не поможет нам?!
-Мэйв не справится с таким количеством, - спокойно отцепив всхлипывающего, и икающего юношу от себя произнес Рольтх. Затем мягко погладил его по голове и улыбнулся. - Она и так отдаёт много сил, поддерживая полог над нами. Не бойся, тебе ли боятся смерти, в конце - концов, ты уже мёртв.
Парень всхлипнул и упёрся лбом в плечо оборотня:
-Мне страшно, Рол. Я так боюсь, смерти именно потому, что уже был в её объятьях и не стремлюсь попасть в них снова в ближайшие столетия. Я готов убивать, но я не готов умереть...
Рольтх грустно покачал головой и мягко погладил по голове, этого мёртвого мальчика,
пока так и не понявшего что он мёртв. Он мог бы многое сказать ему. Сказать, что
один раз сжав объятья, смерть уже никогда не разожмёт их, а лишь на время
немного ослабит хватку. Сказать, что за всё, особенно за отнятые жизни,
придётся платить, и скорее рано, чем поздно. Сказать, что посмертие - лишь серая имитация жизни, плата за которую неизмеримо больше того, чего она стоит, но кому была нужна эта правда?
-Они скоро уйдут, Влад, их цель не мы и скоро они вспомнят об этом.
Влад кивнул, и сел обхватив руками колени. Тени на другой стороне улицы снова сдвинулись. Рольтх не стал говорить ему о том, что всего пару минут назад их
было больше...
Она уже потерял счёт переулкам и улицам, которые мелькали вокруг одним серым пятном.
Она уже давно перестала удивляться, с каким упорством и силой тянула её
вперёд брюнетка, почти таща на себе все последние десять минут. Она уже почти
перестала соображать от пульсирующей боли в груди и сжатых, словно в тисках
лёгких, когда каждый сделанный вздох - это маленькая победа. Она уже давно не
чувствовала ног и удивлялась тому, что они всё ещё продолжают двигаться. По её
расчётам она должна была упасть ещё пять минут назад. Лайлана уже и не надеялась на остановку в ближайшее время, когда в очередном грязном и узком проулке брюнетка вдруг
остановилась. Не веря своему счастью, девушка кулем упала на мостовую, прямо у
ног Мэйв.
-Почему мы остановились? - выдохнула феэле, когда дыхание немного пришло в норму, - ты же сказала... нельзя...
Мэйв стояла, молча, напряжённо всматриваясь в небольшую часть улицы, видимую из узкого проулка.
-Они разделились, - прошептала она, - умные девочки...
-Что? - Лайлана запрокинула голову, всматриваясь в напряжённое лицо женщины рядом. Мэйв кинула на неё короткий взгляд и вновь посмотрела в сторону улицы.
-Они гонят нас, гонят, как волки стадо оленей... выматывают...
-Девочки? - феэле сглотнула, с опаской посмотрев на брюнетку рядом: «А уж не чокнутая ли она?» - мелькнуло в голове, но сиреневые глаза встретились с голубыми, и она устыдилась мелькнувшей мысли.
-Псы. Они все женского пола. Ты не знала? - Мэйв вновь посмотрела на сидящую у её ног девушку.
-Нет, - нескрываемое удивление в глазах и медленное качание головой, словно в
неверии. - Почему именно женский?
-Суки всегда агрессивнее кабелей, всегда отчаяннее, - хмыкнула некромантка и присела на корточки. - Нам придётся драться, и я совсем не уверена в исходе битвы. Ты сможешь улететь, если что-то пойдёт не так?
-Нет, - девушка ярко вспыхнула и уставилась на камни мостовой. - Я слишком молода... крылья... они не успели окрепнуть...
-Ясно, - кивнула женщина. - Я так и думала.
Мэйв медленно поднялась на ноги, когда молчаливой тенью, с крыши ближайшего дома, прямо перед феэле приземлилось огромное чудовище. Различив внушительные клыки и жёлтые глаза, которые медленно обвели улицу, пока не остановились на ней, Лайлана
зажмурившись и закрыв лицо руками, завизжала...
...-Нам нужно убираться отсюда. - Рольтх сплюнул на пол и мрачно уставился на улицу. -
Мэйв удаляется всё дальше, её сила не безгранична. Скоро полог исчезнет,
и если мы ничего не предпримем до этого момента, то они просто растерзают нас.
Влад резко поднял голову с рук и в ужасе посмотрел на оборотня:
-Откуда ты знаешь?
-Я провёл достаточно времени с ней, чтобы чувствовать, когда её сила начинает рассеиваться. К тому же сидение здесь ничего не даст. Псы разделились. Нам придётся прорываться к Мэйв. Иначе у нас нет шансов.
-У нас и так их нет, ведь так?- прошипел Влад, с силой впиваясь руками в собственные локти. - Всё это бесполезно. Всё. Скоро псы разорвут нас на части. Какого Двуликого вы вообще решили спасать эту девчонку?! Если бы не она, мы спокойно покинули бы город, пока псы занимались ею! Мы... - резкий удар кулаком в челюсть заставил его замолчать. Влада откинуло назад, и он врезался спиной в стену дома. Старая штукатурка, местами не выдержав удара, осыпалась на его волосы и плечи. Он медленно потряс головой стараясь вернуть ясность мыслям, когда сильные руки схватили его за куртку и, приподняв над полом, встряхнули. Влад поднял глаза и оказался лицом к лицу рядом с озверевшим оборотнем.
Глаза Рольтха сейчас отливали желтизной, клыки удлинились, а ногти на руках заострились, разрывая рубашку и кожу на груди. Влад судорожно вздохнул, ощущая
тонкие струйки крови, бегущие по его телу, и со страхом посмотрел на Рольтха.
Тот оскалился и ещё раз встряхнул юношу.
- Если бы я и Мэйв рассуждали бы так же, щенок, ты бы был уже мёртв!
Безоговорочно и абсолютно! Никогда, ты слышишь меня, Влад? Никогда не
смей говорить подобного. Никогда не уподобляйся тем, кто ставят свою жизнь во
главе существования, иначе окажется, что нам не по пути вампир. А я очень не
хотел бы этого, - пальцы разжались, и с глухим звуком Влад упал на пол. Рольтх
подал ему руку помогая подняться, и добавил: - Запомни, смерти от рук храмовников не заслуживает никто.
-Легко говорить так, когда твой возраст перевалил за пятьсот, -
проворчал Влад, поднимаясь и отряхивая чёрную куртку, - ты порвал мне рубашку,
оборотень.
Рольтх лающе рассмеялся и хлопнул парня по плечу.
-Кажется, я становлюсь несдержанным.
-Нет. Ты прав Рольтх. Прости. Я не должен был говорить так. Оставить её там... это было всё равно, что собственноручно пронзить мечом... Предварительно на живую расчленив...
-Возможно мы и проклятье этого мира, возможно, мы язва на его теле, но не в наших правилах отдавать храмовника хоть одного из нас без борьбы. Считай это законом
детей тьмы, Влад. Считай это не писаным правилом магических рас. И если ты не хочешь оказаться перед Полуночным судом, следуй нашим законам. Ты можешь вырезать деревню или город, можешь устроить бойню или войну, в которой погрязнет весь мир, и будут уничтожены половина его жителей, но ты обязан помочь, если один из нас скажется слаб перед лицом Храма. Даже если это будет твой злейший враг.
-У нас есть... законы? - изумлению вампира не было пределов. - Есть суд?!
Рольтх хмыкнул и стряхнул с волос Влада остатки штукатурки.
-Я расскажу тебе после. Если мы переживём эту ночь.
Парень кивнул и провёл рукой по волосам.
-Твой план?
-План? - Рольтх хмыкнул, подпрыгнул, проделав головокружительный кульбит в воздухе, он приземлился на пол уже на четыре лапы. Огромный, размерами скорее напоминающий
медведя, чем волка зверь фыркнул в лицо вампира и довольно вывалил на бок розовый язык.
-Позёр, - проворчал Влад, и забрался на спину оборотню, вцепившись руками в густую бурую шерсть на холке. Волк издал какой-то звук, который вампир идентифицировал, как смешок и одним прыжком выпрыгнул в окно.
«Главное», - мелькнуло в голове Влада, когда он зажмурился, переживая очередной головоломный прыжок оборотня, - «чтобы покров Мэйв протянул ещё немного. Просто не давая чётко прослеживать наше передвижение, просто не давая им, прицелится для удара,
пожалуйста... »
Оборотень снова хмыкнул, слушая бурчащего под нос мантру - молитву вампира. Он-то знал, что единственное, что сдерживает псов - это то, что им пока не давали команды на убийство. А вот почему её пока не отдали - это другой, крайне интересный вопрос. Знал, но не собирался посвящать в своё знание и без того перепуганного мальчишку. Вампира,
чей возраст посмертного существования едва перевалил за 4 месяца...
...Крик только набрал силу, когда чья-то холодная ладонь зажала её рот.
-Тихо, - шепнул приятный мужской голос. Девушка медленно отвела руки и её глаза
упёрлись в зелёные глаза напротив. Молодой парень сидел рядом на корточках и
продолжал прижимать свою руку к её рту. Он весело улыбнулся и спросил: - Я могу
отпустить?
Лайлана торопливо закивала, всем своим видом показывая, что орать больше не собирается. Юноша снова улыбнулся и убрал ладонь.
-Что... что это было? - внезапно севшим голосом спросила она, боясь даже взглянуть в сторону чудовища.
-Всего лишь Рольтх, - послышался чуть насмешливый голос справа. - Он оборотень если ты ещё не заметила.
Почувствовав, как жар прошёл по щекам, захватил уши, и спустился к груди, Лайлана резко прижала холодные руки к пылающим щекам. Ей было мучительно стыдно за свою ошибку.
-Почему они не нападают? - спросил Влад, повернувшись к друзьям. Он сидел, опустив расслабленные кисти с колен, и слегка покачивался с пятки на носок.
-Потому что загонщик не дал такой команды, потому что команда даётся всей стае, потому что даётся только одна команда и никак иначе, потому что одна ошибка и псы выйдут из
повиновения,- Мэйв какое-то время задумчиво разглядывала девушку, затем отвернулась,
запустив руки в густую шерсть оборотня, и спросила. - Им что-то нужно от тебя,
ведь так? Поэтому они и не торопятся разрывать нас на куски, боятся задеть тебя.
Я права? - Лайлана молча, отвернулась с преувеличенным интересом начав рассматривать стену рядом с ней почти полностью поросшею болотно-зелёным мхом.
- Я права, - удовлетворённо кивнула некромантка и вновь пропустила сквозь пальцы жёсткую шерсть волка. Внезапно её руки замерли и голубые глаза впились в жёлтые. Она резко вскинула голову, что-то ища в хитросплетениях, сейчас одинаково-серых крыш. На губах заиграла удовлетворённая улыбка, и руки нежно затормошили уши Рольтха.
-Рольтх! Это то, что надо! Истинного огня боятся не только дети ночи, но и её выкидыши. - Последнее слово она почти выплюнула и резко обернулась к двум съёжившимся у стены фигуркам: - Вы! Оба. Хватайтесь за Рольтха и не мешаете ему спасать ваши шкуры.
-А ты? - Влад поднялся и без лишних вопросов забрался на оборотня. За то недолгое время, что он путешествовал с этими двумя, одно он выучил точно: в критических ситуациях нужно делать то, что они говорили. Быстро и не споря, и всё будет хорошо.
-Я смогу добраться сама, - Мэйв улыбнулась и посмотрела на Лайлану. - А ты чего ждёшь? Письменного приглашения? Быстро. Времени не так много. Кто знает, до чего додумается их пытливый ум в ближайшие минуты.
Лайлана кивнула и с трудом заползла на покатую спину Рольтха. Вцепившись в его холку, она закрыла глаза и закусила губу. Оглушить волка в прыжке она совершенно не хотела.
Рольтх легко, словно и не чувствуя веса пассажиров, одним прыжком оказался на крыше ближайшего здания. Воздух разрезал высокий вой, который был подхвачен из тьмы. Острый слух оборотня различил тяжёлое дыхание где-то там, почти на краю обзора, и нервное быстрое почти захлёбывающее от страха дыхание и стук галопирующих сердец в грудных клетках, не спящих жителей домов, по крыше которых нёсся огромный волк.
Почти на краю обзора Лайлана увидела метнувшуюся к ним тень, и её обдало приторным запахом падали и сирени. Девушка не выдержала и завизжала, увидев красные почти на выкате глаза и огромную приплюснутую морду всего в локте от своих ног. Рольтх метнулся в сторону, уходя от острых зубов, и тряхнув головой, прогоняя зон в ушах, рыкнул в сторону Лайланы.
-Не кричи! Ты оглушаешь его! - выдохнул в ухо девушки вампир, всеми силами стараясь сохранить равновесие на прыгающем из стороны в сторону волке. Лайлана кивнула и для надёжности обхватила шею Рольтха руками. Ещё одна тень - и оборотень вновь резко изменил направление...
Проследив прыжок друга, Мэйв позволила силе растечься по телу и окутать себя голубым пламенем. Пламенем, который уже много веков заменял ей доспехи.
Не обладая столь ярко выраженной прыгучестью, как её друг, брюнетка метнулась из переулка на слабо освящённую улицу. Одна из многочисленных теней метнулась к ней, на ходу приобретая очертания огромного монстра. Отпрыгнув от когтистых лап и чудом увернувшись от клыкастой пасти,некромантка бросилась вперёд по улице, краем глаза наблюдая за акробатическими номерами волка снова и снова ускользавшего от четырёх упорно гонящих его теней и абсолютно не завидуя сидевшим на нём пассажирам.
Резкий удар в бок застал её врасплох, и она кубарем прокатилась по мостовой, врезавшись в стену и чудом не сломав себе
руку. Тут же оказавшись на ногах, женщина прижала себе болевшую руку и отпрыгнула в сторону, уходя от удара огромной лапы. Существо недовольно фыркнуло на ускользнувшую добычу и оскалилось, демонстрируя впечатляющий набор зубов. Оно было огромным, примерно с годовалого телёнка. Уродливая чем-то похожая на жабу приплюснутая морда полная длинных и наверняка острых зубов. Красные, практически на выкате глаза, в глубине которых плескалась всепоглощающая злоба и мускулистое, поджарое тело с мощными лапами, увенчанными металлическими когтями. Мэйв шипяще выдохнула и непроизвольно отступила на пару шагов.
На аманатов, или псов, как их называли в народе, не действовала магия. Нет, магия могла причинить боль этой твари, тем самым ещё больше разозлив, но вот убить - никогда. Только зачарованная особым образом сталь, древние, выплавленные ещё до Перелома клинки, и истинный огонь способны были прекратить существование жуткого монстра. Но сейчас, под рукой некромантки не было ничего из требуемого арсенала.
Не дожидаясь, пока жертва снова попытается ускользнуть, зверь прыгнул вперёд, надеясь подмять женщину под себя. Уже на последнем мгновении сумев избежать встречи с летящим на неё монстром, некромантка метнулась к видневшейся в конце улицы кузнице. Позади неё послышался треск от проламывающейся под головой монстра стен, вой аманата и истеричный крик женщины, на который монстр решил сорвать своё разочарование.
Как и положено красавице, выждав положенное время, Тесак, ночная звезда, наконец-то изволила явиться на свидание величаво выплыв из-за туч и щедро пролив свой серебреный свет на затаившийся в страхе город. Огромный волк с лоснящейся шкурой глубокого коричневого цвета задрал голову и раздражённо фыркнул на ночное светило. Не вовремя её потянуло покрасоваться, но выбирать не приходилось и он одним прыжком, оттолкнувшись от соседней стены, оказался на крыше здания через улицу. Не оглядываясь и не проверяя, последовали ли за ним псы, Рольтх бросился к следующей крыше. Дыхнула жаром от трубы и оборотень довольно осклабился: они были на месте. Не медля не секунды, он прыгнул на мостовую и, выбив не слишком внушающую уважение дверь, влетел в кузницу. Две пары округлившихся в ужасе глаз и оглушающий женский визг приветливо встретили его внутри.
Появившаяся следом, объятая голубым, мертвенным пламенем женщина едва взглянув на хозяев, хрипло приказала:
-Вон!
Не заставляя просить себя дважды, люди в панике выбежали на улицу, прямо в ждущие пасти псов. Послышался крик и удовлетворённое рычание хищников. Лайлана в ужасе закрыла лицо руками, раздался звук разрываемой плоти и тонкий, истеричный
крик, оборвавшийся на самой высокой ноте. У беглецов появились несколько лишних
минут.
Мэйв с силой захлопнула за собой дверь, для надёжности приперев её огромным бруском, и оглядела помещение. Кузница была небольшим каменным зданьицем с узкими высоко расположенными окошками и занимающим почти половину места печью. Удовлетворённо улыбнувшись, женщина подошла к мехам, раздувая притухшее было пламя.
Лайлана устало сползла на пол, свернувшись на полу около наковальни в маленький болезненный комочек. Влад прошёлся по комнате, нашёл несколько факелов и бутылок с маслом. Довольный он притащил всё это к печи и сменил некромантку у мехов.
-Ты должен будешь поддерживать огонь, - сказала Мэйв вампиру, кидая валяющиеся подле неё грязные, покрытые маслеными разводами штаны перекинувшемуся в человека Рольтху.
- Это всё, что от тебя требуется: не дать огню погаснуть. С остальным мы
справимся сами. Феэле, сядь рядом с Владом и просто никуда не вмешивайся.
Лайлана подняла голову и больными глазами посмотрела на Мэйв, некоторое время она осмысливала слова некромантки, затем медленно кивнула и ползком перебралась к печи.
Мэйв нахмурилась и, подойдя к ней, приподняла лицо, за подбородок, заглядывая
в глаза:
-Двуликий тебя побери! Во имя всех забытых богов, почему ты не сказала, что тебе нет и ста?! Кто вообще додумался отправить тебя в мир! Или скорее: как тебе пришло это в голову! - слова Мэйв звучали зло и резко, феэле вздрагивала от каждого, как от удара. Шипяще выдохнув воздух, не кромантка провела рукой по глазам девушки, погружая ту в
глубокий сон. - Потом... всё потом... - прошептала она сама себе и подняла голову, вслушиваясь в тишину.
Цок-цок послышалась с улицы и чьи-то наверняка острые, как бритва когти провели по стене, высекая противный, режущий по ушам звук. Хриплое дыхание, и вновь цоканье длинных когтей по мостовой, уже с другой стороны.
Цок-цок.
-Два... три...
-Пять, - оборвал счёт Влада Рольтх. - Их пятеро.
Вампир вздохнул и вновь с опаской покосился на стену, за которой вновь раздался цокающий звук.
-Это щенки, - произнесла Мэйв, взвешивая на руках факел. - Всего лишь щенки.
-Ты хочешь сказать, что эти твари... детёныши?
-Именно.
В этот момент раздался душераздирающий вой подхваченный пять раз и оборвавшийся на самой высокой ноте. Дверь разлетелась в щепки от удара огромной когтистой лапы. Животное, стоящее на пороге задрало голову и вновь завыло. Рольтх зашипел и схватил факел, зажигая его в печке. Мэйв одним движение стянула длинные волосы в узел и уронила огромный дубовый стол между ними и зверем.
Кузнеца была слишком мала, чтобы вместить в себя больше чем одну тварь и остальные расхаживали по улицы, пугая жителей города своим воем и звуками царапающих камень когтей.
Где-то заухала сова. Тесак вновь скрылась за тучи, не желая быть свидетельницей последующих событий. Некромантка позволила смерти подойти и закутать её в свои объятья. Мертвенное пламя вспыхнуло, окутывая фигуру женщины и зверь, словно
получив знак, бросился на них, открыв огромную зловонную пасть...
[1]
Третий месяц осени (прим. автора)
[2]
Зимняя война - 200 летняя война между магическими расами и людьми. Закончилась
Стылым миром. В результате Зимней войны были практически полностью уничтожены
эльфы и феи, вынужденные в итоге образовать единую расу. Сильно сократилась
численность населения людей, и с десяток магических рас. Полное уничтожение
расы горгулий и дриад. Уход в другой мир драконов. Появление первых
последователей Храма. Глобальные политические, магические и экономические
изменения в целом. Подробнее смотрите Стальные Летописи 7 эпохи. Тома с 2 по 4.
(прим. автора)
[3]
Так называют некромантов, из-за распространенной легенды о том, что за свою
силу они продают душу тьме. Что в действительности не имеет под собой никаких
оснований.
4]феэле - полуэльфы-полуфеи, которые имеют
бессмертность эльфов, а так же крылья и магию фей.
Жанр:фэнтези
От автора:решила выложить свою писанину) Это первая глава пока ещё незаконченного произведения, с названием, к сожалению тоже пока не определилась. Хотелось бы узнать ваше мнение)
читать дальше
Глава 1.
Игриво схватив охапку листьев, ветер,весело завывая и улюлюкая, закружил их в быстром танце, поднимая их всё выше и выше, чтобы в едином порыве брызнуть ими в лицо одинокому путнику. Он резвился среди лап многовековых елей и, шаля, опрокидывал вниз тяжёлые капли, оставшиеся в ветвях после недавнего дождя. Они срывались вниз единым потоком, перемешанным с иголками и тягучим, как смола на стволах запахом леса и осени.
Верлень[1]клонилась к закату, и уже чувствовалось приближение жестокого и холодного Оста - северного ветра. Ветра убийц и тёмных магов. Ветра смерти и холодных, трескучих ночей. А пока восточный ветерок весело резвился и шалил, зная, что уже скоро, ему придётся уступить свои владения брату.
Женщина, идущая по дороге, зябко поёжилась под тонковатой для этого времени года курткой и, прищурившись, вгляделась вдаль. До города было рукой подать: вон уже виднелись белые каменные стены, укутанные в утренний туман как в вату, слышался бой столба местной церкви. До Римана оставалось не больше получаса ходьбы. Скоро она будет на месте...
***
-Какой красивый парень - тихо прошептала Берта, полная, краснощёкая
девица с громким зычным голосом, толкнув локтём Мойю, маленькую неприметную шатенку, и указывая на дальний столик у окна, за которым сидели трое, - ты только глянь на него.
Девушка послушно перевела взгляд и посмотрела в указанном направлении. За столиком и впрямь сидели двое мужчин, и кто-то третий, завёрнутый в широкий чёрный плащ. Разглядев изящные руки, неподвижно лежащие на столе, Мойя решила, что это была женщина.
Заинтересовавший Берту парень был молод, у него были длинные рыжеватые волосы и измождено-бледное лицо. Он и впрямь был красив: тонкие черты лица, пухлые губы, глубокие зелёные глаза, но эта красота была какой-то изнеженной и хрупкой, словно у ребёнка. А вот мужчина рядом с ним понравился Мойе намного больше. Огромный как медведь, с непослушной копной тёмно-коричневых волос и насмешливыми черными
глазами. Его лицо было далеко от правильных черт его друга, а нос был не единожды сломан в драке, но было в нём нечто животно-притягательное. Мойя сглотнула.
-А мне больше нравится второй. Люблю сильных мужчин... - Мойя закатила глаза, и подружки звонко захихикали.
-Что столпились? - резко оборвал их смех трактирщик: невысокий, краснощёкий мужичок давно не видевший своих ног из-за живота воистину выдающихся размеров. - Живо за работу!
Оборотень облегчённо вздохнул, когда, наконец, так докучавшие ему своими перешёптываниями и взглядами девушки скрылись на кухне. Затем перевёл взгляд на мертвенно-бледного парня рядом:
-Успокойся Влад, или ты соскучился по храмовникам? Что, ожоги от браслетов уже не так болят? - это были не слова, почти шипение, тихое, различимое лишь сидящему рядом длинноволосому парню и женщине в низко надвинутом на лицо капюшоне плаща.
Парень дёрнулся, и непроизвольно потерев запястья, оскалился в сторону Рольтха. Тот хмыкнул, но промолчал. С силой выдохнув, Влад постарался перестать обращать внимание на тёплый сводящий с ума запах, на звучавший в ушах стук сердец и ток крови, который манил, притягивал, соблазнял...
Который заставлял Зверя корчиться и рвать на части сковывающие его путы. Зверя, который с каждый минутой всё более настойчиво требовал своего.
К их столику подошла молоденькая разносчица. Забрав пустые кружки, она широко улыбнулась и поинтересовалась, не хотят ли молодые господа ещё чего-либо. По тому, как сверкали её глаза, предложение касалось не только выпивки и еды. Влад резко дернулся, когда её запах, свежий и терпкий, достиг его обоняния. Впившись руками в столешницу, он до крови закусил губу и низко опустил голову, борясь с взбесившимся Зверем, смотрящим сейчас из его глаз.
Рольтх сощурил глаза, продолжая буравить взглядом напрягшегося друга, и резко
тряхнул головой, жестом отсылая девушку. Вампир с облегчением перевёл дыхание,
как только девушка скрылась за одним из пяти подпирающих потолок столбов, и
оторвал руки от стола, в его ладонях осталось крошево смятой древесины.
-Ты слишком долго не был на охоте, Влад, - голос женщины был спокоен и мелодичен. - Ты слишком молод для того, чтобы долго обходится без неё.
-Если он будет продолжать вести себя так же, то вскоре для него это перестанет иметь значение.
-Почему? - спросил парень сквозь сжатые зубы. Из-за продолжающего бушевать Зверя
слово прозвучало сдавленно и резко.
Мужчина тряхнул спутанной копной тёмно-коричневых волос и хрипло расхохотался, привлекая внимания людей за ближайшими столиками. Его смех звучал хрипло и неприятно. Влад поморщился. Женщина тонко улыбнулась и отвернулась к окну.Таверна располагалась почти в центре города, и окно выходило на одну из главных улиц. Насколько помнила женщина, она называлась в честь Ричарда Длинного - риманского героя Зимней войны[2].
Если верить легенде, он и его сотня два дня сдерживал подступающее на город
войско эльфов и троллей у Зубчатого перевала. Тем самым дав возможность Риману,
подготовится к осаде, приняв подкрепление из Сирина. И сам Ричард, и все его люди геройски погибли в том сражении. Последние из сотни, ценою своих жизней устроили камнепад, временно перегородивший наступающей армии дорогу. Даря такие необходимые горожанам часы. Говорят, что наступая, тролли несли на щитах головы защитников Зубчатого перевала, как символ наивысшего уважения к врагам.
Сама некромантка не могла сказать, насколько правдива была эта легенда, во время происходящих здесь, на востоке событий она была на севере, но впрочем, ей не хотелось сейчас вспоминать те давние утонувшие в крови и задохнувшиеся от дыма костров времена. Мэйв вздохнула и мазнула взглядом по краснолицей женщине за что-то распекающей темноволосую девочку с плутоватым взглядом и мнимым раскаяньем на личике. Хмыкнув, она вновь посмотрела на мужчин за столом
-Потому что ты будешь мёртв, - дошёл до неё шепот Рольтха и оборотень, крайне довольный собой расхохотался. Люди за столиками вновь нервно обернулись. Влад вздохнул и постарался взять себя в руки. Но вокруг было слишком много людей. Его добычи. Горло сжалось в болезненном спазме, и слюна наждачкой скользнула по пищеводу. Сегодня ему придётся выйти на охоту, или завтра он накинется на первого встречного... и это перед самым носом храмовников. Он нервно передёрнул плечами.
-Не бойся, ты не будешь одинок сегодня во Тьме. - Рольтх хмыкнул и потрепал вампира по плечу. Тот поднял на него глаза и улыбнулся.
-Спасибо Рольтх, мне так будет спокойнее. Храмовники... они слишком близко чтобы я чувствовал себя уверено... - он вздохнул и вновь нервно передёрнул плечами. - Пожалуй, я выйду на свежий воздух. Здесь через, чур, много людей...
Поднявшись, он чуть ли не бегом покинул трактир. Мужчина проводил его задумчивым взглядом.
-Он совсем ребёнок... тот, кто обратил его, я бы лично свернул ему
шею...
Послышался мягкий переливчатый смех похожий на звон ручейка в лесу.
-Тогда уж отрубил голову, разорвал на части и сжёг каждый кусочек в истинном огне, - произнесла женщина и чуть сдвинула капюшон, посмотрев на друга. - Успокойся Рольтх, он вполне сможет нести это бремя, просто он слишком молод по меркам посмертного существования... молодые вампиры очень плохо контролируют себя, но это пройдёт через пару лет.
-Если он проживёт эти пару лет, - мрачно добавил мужчина.
-Да, - в голосе женщины послышались металлические нотки. - Если проживёт. Но разве с оборотнями иначе?
Мужчина кинул быстрый взгляд на собеседницу и его глаза на миг стали жёлтыми.
-Нет Опустошенная[3], всё именно так.
Женщина вновь переливчато рассмеялась:
-Не злись волк, но ты не сможешь спасти каждого тёмного в этом мире...
-Я и не собираюсь спасать каждого, мне вполне хватит этого мальчика, - ворчливо отозвался оборотень. - Лучше скажи мне, некромантка, что мы делаем в этом городе, городе храмовников?
Женщина окинула взглядом таверну. Люди, набившиеся в небольшой зал создавали
шум и вонь. Несло перегаром, потом и подгоревшим мясом. Разносчицы резво
лавировали туда-сюда в галдящей толпе, иногда разливая пиво на пол или под дружный хохот, давали пощёчины самым наглым из посетителей. Мэйв устало вздохнула и поморщилась, зная, что капюшон надёжно скроет её эмоции. Она не любила людские города: слишком грязно и шумно было в них. Слишком глубоко пустили в них корни храмовники.
Вновь вздохнув, она на миг закрыла глаза. Она ненавидела Храм и все, что было связано с ним, так или иначе. И этот город, ставший в последние две сотни лет главным рассадником чёрных священников, оставлял горчивший на языке осадок неприятия где-то на самом дне её души.
Если конечно этот изувеченный, намертво запечатанный за ледяными стенами равнодушия сгусток оставшейся в ней человечности можно было назвать душой.
Ей было тесно в этом городе, словно он был огромной плотоядной змеёй медленно, но неуклонно сжимающий вокруг неё свои кольца. Нет, она не боялась храма и мрачных фанатично преданных своим идеалам святош плетущих, подобно паукам, в своих подвалах липкие паутины интриг и смертей. Но признавать свои ошибки не любит никто, даже если ты разменявшая тысячу лет некромантка.
Особенно если ты разменявшая тысячу лет некромантка.
Особенно когда они дают такие ростки. Особенно когда ты сам сознаешь, как
просчитался когда-то, когда ты видишь, что уже не в силах остановить дико вращающееся колесо мироздания, в которое по твоей вине, воткнулся лишний болт. И если бы не пророчество Сэмюеля, она обошла бы Риман десятой дорогой...
Но он однозначно дал ей понять, что она должна быть в этом городе, в этой таверне и именно в этот день, вот только как всегда забыл объяснить зачем.
-Если бы я знала волк, если бы я знала...
-Он иногда жутко раздражает, согласись?
- Рольтх с наслаждением потянулся и огляделся вокруг,- он хоть примерно объяснил, чего именно нам ждать?
Послышалось раздраженное фырканье, и Мэйв сдёрнула с головы надоевший капюшон.
-Когда он говорил что - либо конкретное? Только название и день.
Она тряхнула длинными волосами, освобождая их из плена плаща, и позволила им растечься по спине свободной волной чёрного шёлка. Откинув их за спину
привычным жестом, её глаза вновь пробежали по таверне, ловя заинтересованные
взгляды мужчин. Но едва её взгляд встречался с их, как интерес скатывался
практически в минус, и люди резко отворачивались, делая вид, что ничего не произошло.
Презрительная улыбка скользнула по её губам. Скользнула и пропала. Люди всегда
были чувствительны к Тьме, безошибочно, пусть и бессознательно определяя её в
других.
Рольтх хмыкнул и проследил её взгляд.
-Стадо... к счастью не все они такие.
-Да, не все, но может в этом и проблема? - Мэйв усмехнулась и подмигнула другу.
В этот момент дверь распахнулась и в таверну вошла миниатюрная девушка. Она была
молода и слишком красива для того, чтобы быть человеком. Волосы благородного бардового цвета разметались по спине, огромные сиреневые глаза оглядели зал таверны. Удовлетворившись осмотром, она плавно, будто и не касаясь, пола, вошла внутрь и пристроилась за дальним и единственно свободным столиком. Мэйв на мгновение закрыла глаза стараясь унять вспыхнувшее в них пламя, и вновь посмотрела на незнакомку:
-Какого тёмного здесь нужно феэле[4]? - Прошипела она и в её глазах вновь вспыхнуло
голубое пламя.
Оборотень резко обернулся и нашёл взглядом незнакомку. Его ухо чутко дернулось, ловя тихий шёпот трактирщика на ухо сыну, и взгляд на мгновение пожелтевших глаз проводил быстро вышедшего мальчишку. Из горла послышался тихий рык.
-У нас не больше нескольких минут. Они уже послали за ними.
Брюнетка резко встала, вновь накинув на голову капюшон, и одним тягучим
движением оказалась рядом с девушкой. Кинув на стол золотой, Рольтх не
дожидаясь подругу, выскользнул за дверь. Он должен был найти Влада.
Девушка резко вскинула голову, ловя взгляд неизвестного крепко схватившего её чуть выше локтя, но увидела лишь тёмный провал низко надвинутого капюшона.
-Кто... да как вы...
-Быстро, - слова звучали резко, как удар хлыста. - Ещё минута и храмовники будут здесь.
Мэйв резко дёрнула её на себя и повернулась к выходу, крепко сжимая в руке
почти безвольный локоть незнакомки. Она сделала лишь пару шагов, когда один из мужчин резко поднялся, загораживая собой проход. Феэле сдавленно пискнула, оценивая габариты незнакомца, и сжалась в комок за спиной некромантки.
-Отойди, - голос Мэйв был холоден, и угрожающ. Мужчина хмыкнул
и поиграл бицепсами.
-Куда спешим, красавицы? Хотите познакомиться с настоящим мужчиной? - он глумливо причмокнул губами и протянул руку в сторону девушек. Резкий порыв
ветра сдёрнул капюшон с головы женщины и голубые глаза светящиеся мертвенно -
холодным светом впились в мужчину.
-Отойди, - рыкнула Мэйв и, вскинув руку вперёд, сделала лёгкое движение кистью, амбала отнесло к стене. Миг, и обе женщины скрылись за дверью.
-Что это было? - слегка заикаясь, спросил женский голос
-Храмовники! Надо послать за храмовниками! В городе тёмные! - понеслось внезапно со всех сторон, когда люди резко осознали случившееся.
-Успокойтесь! - рявкнул трактирщик, продолжая задумчиво смотреть на дверь. - Я уже послал за ними.
В этот момент дверь распахнулась, и на пороге появились несколько фигур завёрнутых в чёрные плотные плащи. Люди замерли, боясь, пошевелится. Храмовников, или чёрных священников боялись не только дети тьмы. Никто не знал, кого и в какой момент они решат обвинить в связи с тёмной стороной, и потому старались как можно реже попадаться на глаза мрачным Несущим Свет, как называли себя сами священники. Один из пришедших пошевелился и, сняв капюшон длинной хламиды, оглядел собравшихся.
-Когда? - произнёс он красивым звучным голосом.
-Пару минут назад - спокойно ответил трактирщик. - Феэле была здесь, как ты и говорил Минор, но ей помогли.
-Кто? - мужчина нахмурился и вновь оглядел робеющую толпу горожан. Как будто среди них и скрывался предатель.
-Некромантка.
Священник вскинул бровь и медленно вернул взгляд на мужчину:
-Некромантка? Это невозможно Сивый! Мы почувствовали бы её ещё на подходе к городу!
Трактирщик хмыкнул и поставил на стойку, столь тщательно вытираемую им весь разговор кружку.
-Значит, вы оплошали, - невозмутимо пожал он плечами, принимаясь за стойку.
Гневно сверкнув глазами, священник резко развернулся и скрылся за пеленой внезапно начавшегося ливня. Люди, не понявшие не слово из странного разговора, облегченно перевели дух и постарались выкинуть странное происшествие из памяти. Какое им дело до всего этого? Правильно. Никакого.
...Женщины не бежали, практически летели, едва касаясь ногами мостовой. Ветер резко подталкивал их в спину, а ливень застилал глаза. Вскоре Лайлана потеряла направление и просто доверилась уверенно тащащей её вперёд незнакомке. Казалось женщине, ничуть не
мешали косые плотные завесы дождя, сквозь которые едва можно было различить другую
часть улицы. Она пёрла вперёд с силой и упорством элефантов, полностью
игнорируя такую мелочь, как заплетающаяся в собственных ногах и поминутно
падающая девушка у неё на буксире. Время от времени она сильным
рывком, не останавливаясь и не оборачиваясь, выдёргивала девушку из очередной ямы
или лужи и продолжала нестись дальше.
-Стой, - задыхаясь и чувствуя, как в лёгких разгорается пламя, прохрипела девушка, когда впереди замаячила городская стена. - Я не могу... больше не могу... - выдохнула она из последних сил и почувствовала, как женщина впереди медленно снижает скорость. Как только её рука оказалась свободна Лайлана тяжело повалилась прямо в одну из огромных, быстро образовавшихся на улице луж. Впрочем, её мало волновали сейчас такие вещи, как внешний вид, то, как она выглядит со стороны и пресловутая честь рода, которую она наверняка сейчас ставит под угрозу своим поведением. Единственное чего она желала, нет, не желала - жаждала, это упасть и умереть прямо тут, под нещадно бьющими по спине струями дождя.
-Как ты? - Мэйв нагнулась и внимательно посмотрела в лицо девушки. - Мы не можем останавливаться сейчас.
-Но мы уже довольно далеко, они не найдут нас... мы можем отдохнуть, хоть
немного... - голос звучал жалобно и просяще и Лайлана ненавидела себя за это, но
ничего не могла с собой поделать.
Женщина устало покачала головой и тряхнула волосами, разбрызгивая воду,
капюшон давно упал с её головы и чёрные волосы облепили лицо.
-Мы не можем останавливаться. Не сейчас. Они уже спустили псов. Я чувствую их
голод. - Незнакомка резко подняла голову, и чуть сощурившись, некоторое время,
вглядывалась вдаль, на что-то видимое только ей. Она нахмурилась и вновь
посмотрела на феэле. - Пока они отвлеклись, но вскоре вновь возьмут наш след.
-Я... я благодарю тебя за помощь. Мой род... он отблагодарит тебя... все, что захочешь... ты, можешь идти, спасайся. Я... не могу покинуть город, пока не выполню... то зачем пришла
сюда... - феэле низко опустила голову, и волосы скользнули по её плечам,
облепляя лицо и шею. Её голос был тих, но уверен. Мэйв раздраженно
выдохнула сквозь зубы и одним резким движением подняла упрямую девчонку на ноги.
Она окатила её злым взглядом и позволила голубому пламени вновь заплясать в её
сейчас почти чёрных, словно море перед бурей, глазах. Лайлана сжалась под её
взглядом, но заставила себя гордо вскинуть подбородок и не отводить глаз.
Некромантка сплюнула на мостовую и хрипловато прошипела:
-Во истину от пресветлых вам досталась и их упёртость, иногда граничащая с тупостью! Слушай меня, дивная, слушай и запоминай: что бы ни привело тебя сюда, единственное, что ты найдёшь здесь сейчас, это свою смерть. С таким количеством псов не справлюсь даже я. Они найдут и растерзают тебя, начав жрать пока ты
будешь ещё жива. Скажу больше, ты будешь жива до последнего момента. Ты будешь чувствовать, как они медленно будут поедать твои внутренности, до тех пор, пока твоё сердце не разорвётся от боли.
Мертвенная бледность медленно накатила на лицо феэле, и внезапно согнувшись, она
затряслась в рвотных позывах.
- Какая нежная пошла молодёжь, - Мэйв криво усмехнулась и отвернулась, внимательно оглядывая улицу. - Теперь ты готова идти дальше?
Лайлана кивнула, будучи не в силах произнести ни слова, она, медленно встав
на слегка трясущиеся ноги, запрокинула голову, ловя губами струи дождя и
стараясь смыть кислый привкус рвоты. Мэйв хмыкнула, и вновь с силой сжав локоть
девушки, понеслась по улицам Римана. Псы были близко, настолько близко, что она чувствовала их зловоние и жуткий, заставляющий цепенеть в ужасе голод. Однажды, она имела удовольствие, познакомится с ними поближе, и не желала продолжить столь удачно закончившееся для неё тогда знакомство...
-Ты уверен, что они рядом? - голос Влада был тонок и немного истеричен, Рольтх
поморщился и тряхнул головой, разбрызгивая в стороны, раздражающие его
ручейки воды, стекающей с мокрых волос и щекочущие ему шею и спину. Он, молча,
всматривался в окрашенную дождём в серовато-дымчатый цвет улицу стараясь
уловить движение преследователей.
-Они там, - удовлетворённо хмыкнул оборотень, когда одна из прозрачных теней на другой стороне улицы слегка поменяла угол падения. - Они чувствуют нас, но не могут найти, и это злит их.
-Чт-т-то будет, если они найдут нас? - Влад слегка заикался и вроде как начал даже икать. Рольтх хмыкнул.
«Мальчишка»,- подумал он, и проследил новое изменение в положение теней на
мостовой. - Они убьют нас. Нет, не так, они будут убивать нас медленно.
Растягивая своё удовольствие и наши муки. С другой стороны, если к тому времени они достаточно разозлятся, то наша смерть будет недолгой и почти безболезненной: нас просто разорвут на куски. Влад нервно икнул и затряс головой:
-Я не хочу умирать! Я... не должен умереть... не так! - на последней ноте он истерично взвизгнул и схватил Рольтха за рукав куртки. - Где Мэйв, почему она
не поможет нам?!
-Мэйв не справится с таким количеством, - спокойно отцепив всхлипывающего, и икающего юношу от себя произнес Рольтх. Затем мягко погладил его по голове и улыбнулся. - Она и так отдаёт много сил, поддерживая полог над нами. Не бойся, тебе ли боятся смерти, в конце - концов, ты уже мёртв.
Парень всхлипнул и упёрся лбом в плечо оборотня:
-Мне страшно, Рол. Я так боюсь, смерти именно потому, что уже был в её объятьях и не стремлюсь попасть в них снова в ближайшие столетия. Я готов убивать, но я не готов умереть...
Рольтх грустно покачал головой и мягко погладил по голове, этого мёртвого мальчика,
пока так и не понявшего что он мёртв. Он мог бы многое сказать ему. Сказать, что
один раз сжав объятья, смерть уже никогда не разожмёт их, а лишь на время
немного ослабит хватку. Сказать, что за всё, особенно за отнятые жизни,
придётся платить, и скорее рано, чем поздно. Сказать, что посмертие - лишь серая имитация жизни, плата за которую неизмеримо больше того, чего она стоит, но кому была нужна эта правда?
-Они скоро уйдут, Влад, их цель не мы и скоро они вспомнят об этом.
Влад кивнул, и сел обхватив руками колени. Тени на другой стороне улицы снова сдвинулись. Рольтх не стал говорить ему о том, что всего пару минут назад их
было больше...
Она уже потерял счёт переулкам и улицам, которые мелькали вокруг одним серым пятном.
Она уже давно перестала удивляться, с каким упорством и силой тянула её
вперёд брюнетка, почти таща на себе все последние десять минут. Она уже почти
перестала соображать от пульсирующей боли в груди и сжатых, словно в тисках
лёгких, когда каждый сделанный вздох - это маленькая победа. Она уже давно не
чувствовала ног и удивлялась тому, что они всё ещё продолжают двигаться. По её
расчётам она должна была упасть ещё пять минут назад. Лайлана уже и не надеялась на остановку в ближайшее время, когда в очередном грязном и узком проулке брюнетка вдруг
остановилась. Не веря своему счастью, девушка кулем упала на мостовую, прямо у
ног Мэйв.
-Почему мы остановились? - выдохнула феэле, когда дыхание немного пришло в норму, - ты же сказала... нельзя...
Мэйв стояла, молча, напряжённо всматриваясь в небольшую часть улицы, видимую из узкого проулка.
-Они разделились, - прошептала она, - умные девочки...
-Что? - Лайлана запрокинула голову, всматриваясь в напряжённое лицо женщины рядом. Мэйв кинула на неё короткий взгляд и вновь посмотрела в сторону улицы.
-Они гонят нас, гонят, как волки стадо оленей... выматывают...
-Девочки? - феэле сглотнула, с опаской посмотрев на брюнетку рядом: «А уж не чокнутая ли она?» - мелькнуло в голове, но сиреневые глаза встретились с голубыми, и она устыдилась мелькнувшей мысли.
-Псы. Они все женского пола. Ты не знала? - Мэйв вновь посмотрела на сидящую у её ног девушку.
-Нет, - нескрываемое удивление в глазах и медленное качание головой, словно в
неверии. - Почему именно женский?
-Суки всегда агрессивнее кабелей, всегда отчаяннее, - хмыкнула некромантка и присела на корточки. - Нам придётся драться, и я совсем не уверена в исходе битвы. Ты сможешь улететь, если что-то пойдёт не так?
-Нет, - девушка ярко вспыхнула и уставилась на камни мостовой. - Я слишком молода... крылья... они не успели окрепнуть...
-Ясно, - кивнула женщина. - Я так и думала.
Мэйв медленно поднялась на ноги, когда молчаливой тенью, с крыши ближайшего дома, прямо перед феэле приземлилось огромное чудовище. Различив внушительные клыки и жёлтые глаза, которые медленно обвели улицу, пока не остановились на ней, Лайлана
зажмурившись и закрыв лицо руками, завизжала...
...-Нам нужно убираться отсюда. - Рольтх сплюнул на пол и мрачно уставился на улицу. -
Мэйв удаляется всё дальше, её сила не безгранична. Скоро полог исчезнет,
и если мы ничего не предпримем до этого момента, то они просто растерзают нас.
Влад резко поднял голову с рук и в ужасе посмотрел на оборотня:
-Откуда ты знаешь?
-Я провёл достаточно времени с ней, чтобы чувствовать, когда её сила начинает рассеиваться. К тому же сидение здесь ничего не даст. Псы разделились. Нам придётся прорываться к Мэйв. Иначе у нас нет шансов.
-У нас и так их нет, ведь так?- прошипел Влад, с силой впиваясь руками в собственные локти. - Всё это бесполезно. Всё. Скоро псы разорвут нас на части. Какого Двуликого вы вообще решили спасать эту девчонку?! Если бы не она, мы спокойно покинули бы город, пока псы занимались ею! Мы... - резкий удар кулаком в челюсть заставил его замолчать. Влада откинуло назад, и он врезался спиной в стену дома. Старая штукатурка, местами не выдержав удара, осыпалась на его волосы и плечи. Он медленно потряс головой стараясь вернуть ясность мыслям, когда сильные руки схватили его за куртку и, приподняв над полом, встряхнули. Влад поднял глаза и оказался лицом к лицу рядом с озверевшим оборотнем.
Глаза Рольтха сейчас отливали желтизной, клыки удлинились, а ногти на руках заострились, разрывая рубашку и кожу на груди. Влад судорожно вздохнул, ощущая
тонкие струйки крови, бегущие по его телу, и со страхом посмотрел на Рольтха.
Тот оскалился и ещё раз встряхнул юношу.
- Если бы я и Мэйв рассуждали бы так же, щенок, ты бы был уже мёртв!
Безоговорочно и абсолютно! Никогда, ты слышишь меня, Влад? Никогда не
смей говорить подобного. Никогда не уподобляйся тем, кто ставят свою жизнь во
главе существования, иначе окажется, что нам не по пути вампир. А я очень не
хотел бы этого, - пальцы разжались, и с глухим звуком Влад упал на пол. Рольтх
подал ему руку помогая подняться, и добавил: - Запомни, смерти от рук храмовников не заслуживает никто.
-Легко говорить так, когда твой возраст перевалил за пятьсот, -
проворчал Влад, поднимаясь и отряхивая чёрную куртку, - ты порвал мне рубашку,
оборотень.
Рольтх лающе рассмеялся и хлопнул парня по плечу.
-Кажется, я становлюсь несдержанным.
-Нет. Ты прав Рольтх. Прости. Я не должен был говорить так. Оставить её там... это было всё равно, что собственноручно пронзить мечом... Предварительно на живую расчленив...
-Возможно мы и проклятье этого мира, возможно, мы язва на его теле, но не в наших правилах отдавать храмовника хоть одного из нас без борьбы. Считай это законом
детей тьмы, Влад. Считай это не писаным правилом магических рас. И если ты не хочешь оказаться перед Полуночным судом, следуй нашим законам. Ты можешь вырезать деревню или город, можешь устроить бойню или войну, в которой погрязнет весь мир, и будут уничтожены половина его жителей, но ты обязан помочь, если один из нас скажется слаб перед лицом Храма. Даже если это будет твой злейший враг.
-У нас есть... законы? - изумлению вампира не было пределов. - Есть суд?!
Рольтх хмыкнул и стряхнул с волос Влада остатки штукатурки.
-Я расскажу тебе после. Если мы переживём эту ночь.
Парень кивнул и провёл рукой по волосам.
-Твой план?
-План? - Рольтх хмыкнул, подпрыгнул, проделав головокружительный кульбит в воздухе, он приземлился на пол уже на четыре лапы. Огромный, размерами скорее напоминающий
медведя, чем волка зверь фыркнул в лицо вампира и довольно вывалил на бок розовый язык.
-Позёр, - проворчал Влад, и забрался на спину оборотню, вцепившись руками в густую бурую шерсть на холке. Волк издал какой-то звук, который вампир идентифицировал, как смешок и одним прыжком выпрыгнул в окно.
«Главное», - мелькнуло в голове Влада, когда он зажмурился, переживая очередной головоломный прыжок оборотня, - «чтобы покров Мэйв протянул ещё немного. Просто не давая чётко прослеживать наше передвижение, просто не давая им, прицелится для удара,
пожалуйста... »
Оборотень снова хмыкнул, слушая бурчащего под нос мантру - молитву вампира. Он-то знал, что единственное, что сдерживает псов - это то, что им пока не давали команды на убийство. А вот почему её пока не отдали - это другой, крайне интересный вопрос. Знал, но не собирался посвящать в своё знание и без того перепуганного мальчишку. Вампира,
чей возраст посмертного существования едва перевалил за 4 месяца...
...Крик только набрал силу, когда чья-то холодная ладонь зажала её рот.
-Тихо, - шепнул приятный мужской голос. Девушка медленно отвела руки и её глаза
упёрлись в зелёные глаза напротив. Молодой парень сидел рядом на корточках и
продолжал прижимать свою руку к её рту. Он весело улыбнулся и спросил: - Я могу
отпустить?
Лайлана торопливо закивала, всем своим видом показывая, что орать больше не собирается. Юноша снова улыбнулся и убрал ладонь.
-Что... что это было? - внезапно севшим голосом спросила она, боясь даже взглянуть в сторону чудовища.
-Всего лишь Рольтх, - послышался чуть насмешливый голос справа. - Он оборотень если ты ещё не заметила.
Почувствовав, как жар прошёл по щекам, захватил уши, и спустился к груди, Лайлана резко прижала холодные руки к пылающим щекам. Ей было мучительно стыдно за свою ошибку.
-Почему они не нападают? - спросил Влад, повернувшись к друзьям. Он сидел, опустив расслабленные кисти с колен, и слегка покачивался с пятки на носок.
-Потому что загонщик не дал такой команды, потому что команда даётся всей стае, потому что даётся только одна команда и никак иначе, потому что одна ошибка и псы выйдут из
повиновения,- Мэйв какое-то время задумчиво разглядывала девушку, затем отвернулась,
запустив руки в густую шерсть оборотня, и спросила. - Им что-то нужно от тебя,
ведь так? Поэтому они и не торопятся разрывать нас на куски, боятся задеть тебя.
Я права? - Лайлана молча, отвернулась с преувеличенным интересом начав рассматривать стену рядом с ней почти полностью поросшею болотно-зелёным мхом.
- Я права, - удовлетворённо кивнула некромантка и вновь пропустила сквозь пальцы жёсткую шерсть волка. Внезапно её руки замерли и голубые глаза впились в жёлтые. Она резко вскинула голову, что-то ища в хитросплетениях, сейчас одинаково-серых крыш. На губах заиграла удовлетворённая улыбка, и руки нежно затормошили уши Рольтха.
-Рольтх! Это то, что надо! Истинного огня боятся не только дети ночи, но и её выкидыши. - Последнее слово она почти выплюнула и резко обернулась к двум съёжившимся у стены фигуркам: - Вы! Оба. Хватайтесь за Рольтха и не мешаете ему спасать ваши шкуры.
-А ты? - Влад поднялся и без лишних вопросов забрался на оборотня. За то недолгое время, что он путешествовал с этими двумя, одно он выучил точно: в критических ситуациях нужно делать то, что они говорили. Быстро и не споря, и всё будет хорошо.
-Я смогу добраться сама, - Мэйв улыбнулась и посмотрела на Лайлану. - А ты чего ждёшь? Письменного приглашения? Быстро. Времени не так много. Кто знает, до чего додумается их пытливый ум в ближайшие минуты.
Лайлана кивнула и с трудом заползла на покатую спину Рольтха. Вцепившись в его холку, она закрыла глаза и закусила губу. Оглушить волка в прыжке она совершенно не хотела.
Рольтх легко, словно и не чувствуя веса пассажиров, одним прыжком оказался на крыше ближайшего здания. Воздух разрезал высокий вой, который был подхвачен из тьмы. Острый слух оборотня различил тяжёлое дыхание где-то там, почти на краю обзора, и нервное быстрое почти захлёбывающее от страха дыхание и стук галопирующих сердец в грудных клетках, не спящих жителей домов, по крыше которых нёсся огромный волк.
Почти на краю обзора Лайлана увидела метнувшуюся к ним тень, и её обдало приторным запахом падали и сирени. Девушка не выдержала и завизжала, увидев красные почти на выкате глаза и огромную приплюснутую морду всего в локте от своих ног. Рольтх метнулся в сторону, уходя от острых зубов, и тряхнув головой, прогоняя зон в ушах, рыкнул в сторону Лайланы.
-Не кричи! Ты оглушаешь его! - выдохнул в ухо девушки вампир, всеми силами стараясь сохранить равновесие на прыгающем из стороны в сторону волке. Лайлана кивнула и для надёжности обхватила шею Рольтха руками. Ещё одна тень - и оборотень вновь резко изменил направление...
Проследив прыжок друга, Мэйв позволила силе растечься по телу и окутать себя голубым пламенем. Пламенем, который уже много веков заменял ей доспехи.
Не обладая столь ярко выраженной прыгучестью, как её друг, брюнетка метнулась из переулка на слабо освящённую улицу. Одна из многочисленных теней метнулась к ней, на ходу приобретая очертания огромного монстра. Отпрыгнув от когтистых лап и чудом увернувшись от клыкастой пасти,некромантка бросилась вперёд по улице, краем глаза наблюдая за акробатическими номерами волка снова и снова ускользавшего от четырёх упорно гонящих его теней и абсолютно не завидуя сидевшим на нём пассажирам.
Резкий удар в бок застал её врасплох, и она кубарем прокатилась по мостовой, врезавшись в стену и чудом не сломав себе
руку. Тут же оказавшись на ногах, женщина прижала себе болевшую руку и отпрыгнула в сторону, уходя от удара огромной лапы. Существо недовольно фыркнуло на ускользнувшую добычу и оскалилось, демонстрируя впечатляющий набор зубов. Оно было огромным, примерно с годовалого телёнка. Уродливая чем-то похожая на жабу приплюснутая морда полная длинных и наверняка острых зубов. Красные, практически на выкате глаза, в глубине которых плескалась всепоглощающая злоба и мускулистое, поджарое тело с мощными лапами, увенчанными металлическими когтями. Мэйв шипяще выдохнула и непроизвольно отступила на пару шагов.
На аманатов, или псов, как их называли в народе, не действовала магия. Нет, магия могла причинить боль этой твари, тем самым ещё больше разозлив, но вот убить - никогда. Только зачарованная особым образом сталь, древние, выплавленные ещё до Перелома клинки, и истинный огонь способны были прекратить существование жуткого монстра. Но сейчас, под рукой некромантки не было ничего из требуемого арсенала.
Не дожидаясь, пока жертва снова попытается ускользнуть, зверь прыгнул вперёд, надеясь подмять женщину под себя. Уже на последнем мгновении сумев избежать встречи с летящим на неё монстром, некромантка метнулась к видневшейся в конце улицы кузнице. Позади неё послышался треск от проламывающейся под головой монстра стен, вой аманата и истеричный крик женщины, на который монстр решил сорвать своё разочарование.
Как и положено красавице, выждав положенное время, Тесак, ночная звезда, наконец-то изволила явиться на свидание величаво выплыв из-за туч и щедро пролив свой серебреный свет на затаившийся в страхе город. Огромный волк с лоснящейся шкурой глубокого коричневого цвета задрал голову и раздражённо фыркнул на ночное светило. Не вовремя её потянуло покрасоваться, но выбирать не приходилось и он одним прыжком, оттолкнувшись от соседней стены, оказался на крыше здания через улицу. Не оглядываясь и не проверяя, последовали ли за ним псы, Рольтх бросился к следующей крыше. Дыхнула жаром от трубы и оборотень довольно осклабился: они были на месте. Не медля не секунды, он прыгнул на мостовую и, выбив не слишком внушающую уважение дверь, влетел в кузницу. Две пары округлившихся в ужасе глаз и оглушающий женский визг приветливо встретили его внутри.
Появившаяся следом, объятая голубым, мертвенным пламенем женщина едва взглянув на хозяев, хрипло приказала:
-Вон!
Не заставляя просить себя дважды, люди в панике выбежали на улицу, прямо в ждущие пасти псов. Послышался крик и удовлетворённое рычание хищников. Лайлана в ужасе закрыла лицо руками, раздался звук разрываемой плоти и тонкий, истеричный
крик, оборвавшийся на самой высокой ноте. У беглецов появились несколько лишних
минут.
Мэйв с силой захлопнула за собой дверь, для надёжности приперев её огромным бруском, и оглядела помещение. Кузница была небольшим каменным зданьицем с узкими высоко расположенными окошками и занимающим почти половину места печью. Удовлетворённо улыбнувшись, женщина подошла к мехам, раздувая притухшее было пламя.
Лайлана устало сползла на пол, свернувшись на полу около наковальни в маленький болезненный комочек. Влад прошёлся по комнате, нашёл несколько факелов и бутылок с маслом. Довольный он притащил всё это к печи и сменил некромантку у мехов.
-Ты должен будешь поддерживать огонь, - сказала Мэйв вампиру, кидая валяющиеся подле неё грязные, покрытые маслеными разводами штаны перекинувшемуся в человека Рольтху.
- Это всё, что от тебя требуется: не дать огню погаснуть. С остальным мы
справимся сами. Феэле, сядь рядом с Владом и просто никуда не вмешивайся.
Лайлана подняла голову и больными глазами посмотрела на Мэйв, некоторое время она осмысливала слова некромантки, затем медленно кивнула и ползком перебралась к печи.
Мэйв нахмурилась и, подойдя к ней, приподняла лицо, за подбородок, заглядывая
в глаза:
-Двуликий тебя побери! Во имя всех забытых богов, почему ты не сказала, что тебе нет и ста?! Кто вообще додумался отправить тебя в мир! Или скорее: как тебе пришло это в голову! - слова Мэйв звучали зло и резко, феэле вздрагивала от каждого, как от удара. Шипяще выдохнув воздух, не кромантка провела рукой по глазам девушки, погружая ту в
глубокий сон. - Потом... всё потом... - прошептала она сама себе и подняла голову, вслушиваясь в тишину.
Цок-цок послышалась с улицы и чьи-то наверняка острые, как бритва когти провели по стене, высекая противный, режущий по ушам звук. Хриплое дыхание, и вновь цоканье длинных когтей по мостовой, уже с другой стороны.
Цок-цок.
-Два... три...
-Пять, - оборвал счёт Влада Рольтх. - Их пятеро.
Вампир вздохнул и вновь с опаской покосился на стену, за которой вновь раздался цокающий звук.
-Это щенки, - произнесла Мэйв, взвешивая на руках факел. - Всего лишь щенки.
-Ты хочешь сказать, что эти твари... детёныши?
-Именно.
В этот момент раздался душераздирающий вой подхваченный пять раз и оборвавшийся на самой высокой ноте. Дверь разлетелась в щепки от удара огромной когтистой лапы. Животное, стоящее на пороге задрало голову и вновь завыло. Рольтх зашипел и схватил факел, зажигая его в печке. Мэйв одним движение стянула длинные волосы в узел и уронила огромный дубовый стол между ними и зверем.
Кузнеца была слишком мала, чтобы вместить в себя больше чем одну тварь и остальные расхаживали по улицы, пугая жителей города своим воем и звуками царапающих камень когтей.
Где-то заухала сова. Тесак вновь скрылась за тучи, не желая быть свидетельницей последующих событий. Некромантка позволила смерти подойти и закутать её в свои объятья. Мертвенное пламя вспыхнуло, окутывая фигуру женщины и зверь, словно
получив знак, бросился на них, открыв огромную зловонную пасть...
[1]
Третий месяц осени (прим. автора)
[2]
Зимняя война - 200 летняя война между магическими расами и людьми. Закончилась
Стылым миром. В результате Зимней войны были практически полностью уничтожены
эльфы и феи, вынужденные в итоге образовать единую расу. Сильно сократилась
численность населения людей, и с десяток магических рас. Полное уничтожение
расы горгулий и дриад. Уход в другой мир драконов. Появление первых
последователей Храма. Глобальные политические, магические и экономические
изменения в целом. Подробнее смотрите Стальные Летописи 7 эпохи. Тома с 2 по 4.
(прим. автора)
[3]
Так называют некромантов, из-за распространенной легенды о том, что за свою
силу они продают душу тьме. Что в действительности не имеет под собой никаких
оснований.
4]феэле - полуэльфы-полуфеи, которые имеют
бессмертность эльфов, а так же крылья и магию фей.
@темы: проза
-
-
11.08.2009 в 18:47Ну ладно, отвлеклась. Начну на сей раз с конца. С ваших сносок. Их надо доработать, потому что они, простите, об одном и том же. Звучит это примерно так: 1. Хлеб и колбаса - основные составляющие бутерброда (главного блюда сухого пайка). 2. Бутерброд - главное блюдо сухого пайка, состоящее из хлеба и колбасы. Понимаете, о чем я? Вам надо разбить информацию так, чтобы в одной сноске говорилось о войне, а в другой - о расе. Перекрестных ссылок не надо.
Найдите в себе силы сесть и вычитать текст на предмет опечаток и грамматических ошибок. Я сейчас все не буду указывать, только приведу одно предложение, где куча всего: Цок-цок послышалась с улицы и чьи-то наверняка острые, как бритва
Цок-цок послышалОсь; после "улицы" нужна запятая; "острые как бритва" - запятая не нужна, это цельное по смыслу словосочетание (в "Справочнике по орфографии и пунктуации" Д.И.Розенталя приводится большой список таких словосочетаний).
через, чур, меня вообще убило. Пишется это одним словом: чересчур
Будете вычитывать, обратите внимание на повторы. Не скажу, что их много, но встречаются:
Не обладая столь ярко выраженной прыгучестью, как её друг, брюнетка метнулась из переулка на слабо освящённую улицу. Одна из многочисленных теней метнулась к ней
Некоторые предложения у вас перегружены причастиями. Грамматической ошибки в этом нет, но для восприятия очень трудоемко: кидая валяющиеся подле неё грязные, покрытые маслеными разводами штаны перекинувшемуся в человека...
Теперь по содержанию. Стиль фэнтезийный, хороший. Не скажу, что какой-то уж распрекрасный, но такой нормальный, читабельный. Немного подкачали герои. Они у вас какие-то все одинаковые. Для рассказа (ведь вы заявляете, что у вас рассказ) это не есть хорошо. Я тут прославлюсь, наверное, как критик, сравнивающий писательство с кулинарией. Так вот, рассказ, Миралиа, это завтрак в кофейне. Пришел, заказал эспрессо с пирожным, выпил-съел, остался доволен и ушел. У вас же получилось: пришел, заказал эспрессо, но официант подал его без сахара. Почему без сахара?! Потому что сахар будет потом, через час. А вы пока так пейте.
Понимаете, что я хочу сказать. Если вы претендуете на короткий жанр, вы должны выложить характеры героев разу, компактно и ярко. И дело даже не в описании и не в количестве героев. В рассказе читатель должен запомнить всех сразу и не путаться. Я путалась. В общем, хочу сказать, что работать еще есть над чем и в формальном плане, и в плане художественном. Если было бы плохо, я бы сказала: не пишите. А я говорю: пишите.
И еще... ну это так, просто к месту. Выкладывать часть произведения все-таки моветон. Во-первых, как вам что-то советовать, если картины в целом не видишь? Съешьте пока огурцы и картошку из салата, а майонез и колбасу я завтра принесу, так получается? И во-вторых, отсылать читателя к неизвестным ему произведениям - тоже моветон. Я ведь вам указала книгу и автора, где можно посмотреть перечень устойчивых выражений. Вы же меня отослали к какой-то Летописи... Кто ее автор? Вы? Кто-то еще? Дайте ссылку, наконец!
-
-
11.08.2009 в 21:11ПРо орфографию и пунктуацию -это да, моя огромнейшая проблема именно в том, что пишу я залпом, а вот на проверку как-то уже не хватает) Обязательно посижу))
Некоторые предложения у вас перегружены причастиями.Да, есть за мной эта тема) Некоторые исправляются в итоге, что-то остаётся, спасибо за то что указали)
Немного подкачали герои. Они у вас какие-то все одинаковые. Да, вы знаете, это всё-таки не рассказ) Выь абсолютно правы, там много и затянуто))) Почему выложила кусок? Потому что написано в общем-то много, и не дописано пока) и выкладывать сразу и всё я посчитала излишнем.
Скажем так мне был интересен именно критический взгляд на моё творчество, в том смысле стоит ли вообще продолжать мучить бумагу) В моём случае несчастный ворд
Ещё раз спасибо за критический взгляд, его очень и очень не хватает) Я обязательно займусь правкой)