Грешно смеяться, смешно грешить...
Название: Осколки Ранеи.
Автор: Арик_Сама
Жанр: фэнтези
От автора: Надеюсь, что это будет необычная история.
Глава первая, часть вторая.
Sorry go'round
читать дальше- От всего сердца благодарю, - поклонилось Его Превосходительство.
Музыканты получили знак, и снова музыка опутала людей, а те не растерялись и дружно пустились в пляс.
После этого от балкона вниз начала появляться лестница. Император подал руку своей супруге, и они вместе стали спускаться вниз.
Армат и Рига стояли с бокалами у одного из близких столбов к царскому балкону.
- Если бы ты оделась как подобает, то мы бы с тобой сейчас танцевали, - Армат сделал глоток синего напитка из Сапфировых фруктов.
- Если бы ты оделся не как подобает, то мы бы тоже могли танцевать, - пожала плечами Де Сильвана.
- А что, логично, я, мужик, и в женских шмотках, - благосклонно согласился юноша, затем на его лице всё же отразилось недовольство - Боги, куда подевались эти мерзавцы с подносами! Вечно не бывают там, где простые и честные люди нуждаются в алкоголе! Пойду возьму пару бокалов.
Рига хмыкнула и скрестила руки на груди.
"Какая жалость, что здесь не курят," - тоскливо подумала девушка. Что было бы проще, чем уставиться в потолок и окутать себя дымом, чтобы никого не видеть? Половина гостей даже не удосужилась хорошенько преобразить свой вид. Никакой фантазии. Этот пузатый с тонюсенькой полоской на глазах явно из коллегии образования, кажется, его звали Жум; где-то слева был низенький и лысенький (парик вовсе не препятствовал определению личности этого субъекта, ведь более низкого государственного чиновника в Гуарде не было) с писклявым голосом доносчика был господином Варде. Образец шкафа в пышном дамском платье проплыл мимо - ну это была мадам Памфлу. Её "горизонты" были расширены крайне неудачным подбором платья в широкие розовые гиацинты. Где-то совали в разговоры свои длинные, кривые, чересчур широкие или, может быть, даже нормальные носики дамочки разных лет, чей лошадиный гогот мастерски играл на нервах близ стоящих.
Ну и так далее. Нет, бывали и вполне приемлемые люди с абсолютно грамотными разговорами, к примеру:
- При всём моём уважении к Императору, я был бы не против выспаться. Всю эту неделю мы ловили банду преступников, которые грабили путешественников на торговых путях в пещерах.
- Ночные рейды не идут вам на пользу, мой друг.
- И не говорите, Решаль, и не говорите, - протяжно кто-то зевал в широкий рукав.
Иногда же проходила мимо стайка молодых симпатичных девушек на выданье и их подружек-хохотушек.
От разглядывания отдавлювающих партнерам ноги танцоров Ригу кое-что отвлекло.
- Сударыня, ну что же вы, давайте потанцуем!.. - послышался сочный бас где-то сверху.
Рига уже готова была дать душевыбивающий ответ на такое оскорбление по отношению к её мужскому "я", что опешила, когда увидела, что обращаются вовсе не к ней.
Надушенный дорогими, но явно в превышенных дозах, духами высокий мужчина довольно очень зрелых лет склонился над невысокой, на десяток сантиметров больше полутора метра ростом девушкой. У неё было длинное изумрудно-белое платье с широкой юбкой. Длинные рукава скопились на прижатых к груди локтях, обнажая белоснежную кожу тонких ручек, на которых поблескивали золотистые браслетики. У девушки была зелено-золотая маска на глазах с белыми лентами по бокам. Под маской виднелись щеки, тонкие алые губы и небольшой изящный подбородок.
Теплого каштанового цвета объемные волосы были заправлены веером длинных заколок с зелеными лентами и золотистыми цепочками.
- Что такое? - мужчина с маской-клише а-ля длинный нос еще ближе склонился к девчушке. - Я вас... пугаю?
- Нет, просто я не хочу танцевать...
- Милая моя! - захохотал отрывисто мужчина в каком-то дорогом служебном платье - Это же бал, здесь все танцуют! Идёмте же, идёмте!
Он взял её за руку и потянул за собой. Девушка упрямо стояла на месте.
- Неужели, моя дорогая, вас кто-то уже пригласил? - спросил мужчина, и от его рта до Риги донесся запах спиртного - Ну пройдемте, вы такая прелестная...
Видя, что она сопротивляется, а из-за длинного платья неудобно быстро идти, и девушка не могла позволить себе убежать, дотошный мужчина коснулся ладонью её лица. Та застыла в ужасе.
- Да брось, девочка моя, один разочек... - совсем вплотную парочка приблизилась к Де Сильване.
- Пошёл вон! - громко рыкнула Рига так, что окружающие обернулись.
- Что-что Вы сейчас сказали? - обернулся к Де Сильване мужчина.
- Ахм... - прокашлялась девушка, снижая тембр голоса -... я сказал: "Прошу прощения за отрыжку." и "Как насчёт того, что убраться отсюда подальше?" Чтобы я тебя не видел и запах твоего вонючего перегара не портил мне воздух, пошляк - Рига презрительно посмотрела на мужчину снизу вверх, тот злобно выдохнул и поджал пухлые губы.
- Какое право у Вас есть, чтобы оскорблять меня?! Щенок, как можно обращаться к старшим на "ты"!
- Как можно обращаться к столь молодой особе как она, - Рига кивнула в сторону вставшей за неё девушки - На те же самые "ты"? Зачем мне уважать того, кого десятилетия не научили уважению?
- Дерзко, дерзко... - облизнул губы мужчина и хитро прищурился - Знал бы ты кто я...
- ... и знать не хочу. Таких как ты не знать надо, кто совсем юных лапает на глазах у света, а на каторгу ссылать. Может быть там, ничтожество ты пьяное, ты будешь хоть как-то полезен для нашего общества.
Зрители вокруг восторженно заохали и важно закудахтали, стреляя своим мнением. "О Боженьки же ж ты мой, что творится, что творится, держите меня пятеро!.. Н-нет, лучше семеро!.. "
- Вы...
- Тьфу налево, назвал меня щенком, теперь на "Вы" снова, таки что, у тебя, прохвост, уважение или презрение? - Рига склонила голову на бок. - Что ты мне хочешь сказать? Оракул ты? Знаю наперёд, предскажешь мне кучу неприятностей или...
- ДУЭЛЬ!! - взвыл взорвавшийся приставала и принялся читать заклинание.
- ...или дуэль, - утвердительно кивнула Рига и, ловко начертив нужную руну в воздухе, наложила Молчание на противника. - А ты куда более эгоистичный идиот, чем мне казалось,
Рига поглядела на трясущегося от злобы Даэру.
- Ты начал читать заклинание Трех Шаровых Молний. Испепеляет среднестатистического Даэру на сто процентов. если не на сто двадцать... Но позади меня стоит девушка, которая могла бы умереть вместе со мной, да и другим вокруг досталось бы. Разве так поступают с партнерами по танцам? Ну если, конечно, вы не танцуете с мамонтом и вам очень хочется кушать... Но она же не мамонт, сударь, имейте совесть!
Девчушка, прижавшаяся к спине Риги тихо засмеялась.
В этот момент,как оно бывает в рыцарских романах, лютый и униженный, со сбившимся париком дядько-Даэра выхватил длинную шпагу из ножен и помчался на Де Сильвану.
Та щелкнула обеими руками и от ногтей её до мужчины полетели две синих искры. Миг - и с горевояки упали штаны, в которых он запутался, так как рукоять меча он держал обеими руками, он не успел схватить свои штаны, почему и грохнулся довольно смачно на землю. Люди вокруг захохотали.
- Низко так передо мною ещё никто не падал, - все с трепетом обернулись на знакомый голос. Это был Император. Народ в страхе принялся шелестеть платьями, юбками и поклонами, уступая ему и его супруге дорогу к месту происшествия.
Рига и девушка позади склонились в поклоне, судорожно сглотнув.
- Простите Ваше Величество, мне лишь не хотелось...
- Я всё видел, молодой человек, - Император заставил взглядом девушку замолчать. Рига не смела отрывать глаз от пола, а ведь если бы оторвала всё-таки, то увидела бы Армата, который спокойно попивал коктейли и смотрел, потешаясь над испугом хозяйки. "Ничего, тебе полезно проявлять почтение" - улыбался, прикрываясь бокалом Армат. Император продолжил - Я наблюдал от начала до конца. Этот господин подошел к девочке и начал принуждать её к танцу. Она усердно отказывала. Правила не запрещают отказать в танце, так что по этикету ему следовало оставить её в покое. Но он пренебрег мнением другого человека, легко и бессовестно...
Наэл Лоа XII-ый взмахнул рукой и заклинание немоты сошло с уст виновного.
- В-ваше Высочество!.. - шумно выдохнул тот - Я всего лишь был одурманен напитками и красотою этой девицы! Она, это она совратила меня: посмотрите, как она вызывающе смотрит на мужчину! Вы бы видели как она себя ведёт! В её словах горит алчная страсть, она бессердечна и провоцировала меня на защиту своей чести! Она...
- Я знаю какая она. - холодно сказал Император - Знаю, потому что она - моя дочь.
Пара дам от чрезвычайного эмоционального перенапряжения в воздухе смачно слегли в чьи-то руки или под чьи-то ноги. Отличился где-то и сильный пол. То тут, то там был слышен звон разбитой посуды.
- Б-б-б-...быть того н-не может! - нервно засмеялся мужчина, с которого почти сползла маска. Губы его подрагивали при каждом вдохе - Этот малец выставил меня перед вашей очаровательной девочкой идиотом, я был вынужден защищать свою честь и он так странно на неё поглядывал, что я...
- Дать бы кое-кому прицельного пинка, - откашлялась Рига, находясь всё ещё в поклоне.
- Будьте любезны, - произнесла стальным голосом Императрица. - Не беспокойтесь. Это прекрасная идея, и в тюрьме её воплотят в жизнь неоднократно. Уведите его.
Сверху спустились стражники. Их черные крылья на миг заслонили звёздный потолок.
Отдав честь, скрываемые плащами, они схватили рыдающего мерзавца и исчезли.
Его крики и мольбы о пощаде затихли вместе с хлопаньем их крыльев.
- Дочь моя, ты в порядке? - спросил Император.
- Да, отец, да... - девушка снова поклонилась отцу. Затем поклонилась Риге - Он спас меня. Я безмерно благодарна своему спасителю.
- Молодой человек, пройдите с нами, - легко подал знак ладонью Император.
- Д-для меня это честь, Мой Император! - чуть не икнула Рига.
Они поднялись на царский балкон. На них смотрела застывшая знать.
- В этот вечер я хотел, чтобы каждый из Императорской семьи смог почувствовать себя не более чем обычным человеком, а обычный человек - членом Императорской семьи. - Император возвел руки, утяжеленные кольцами и ухоженными длинными ногтями, к слушающим - Но получилось то, что получилось. Этот молодой человек защищал мою дочь, защитил не только себя, но и окружающих от нелепого поступка одного глупца. Это достойно восхищения. Спокойствие, утонченность, знание и, смею добавить, отменное чувство юмора - я уверен, это не всё из репертуара замечательных качеств нашего гостя.
Выпьем же за него!
Весело загалдев люди вновь схватились за бокалы, заиграла заводная музыка, к оркестру присоединились певицы.
Пока внизу было шумно, Император отодвинул магическую штору, которая скрывала проход от глаз непосвященных, и пригласил Ригу войти. За ними вошли и Императрица, и их дочь. Там было несколько лестниц и коридоров, освещенные множеством фиолетовых огоньков.
Проплутав по всему этому, они вскоре оказались в большой уютной комнате с камином и выходом в сад.
В огромном камине потрескивал огонь, вокруг были выставлены мягчайшие подушки, чтобы на них сидеть, широкий низкий стол, вокруг были расставлены цветы.
- Подайте чаю, - негромко сказало Его Высочество и жестом приказало всем сесть.
Рига с императорской дочерью сели напротив её родителей.
- Еще раз хочу поблагодарить Вас, - царские супруги сняли маски. Лицо Его Величества было спокойным, фиолетовые глаза, пара неглубоких морщин, широкие брови, нос с горбинкой и великолепные пышные усы. С подбородка свисала ухоженная длинная бородка.
Лицо же царской жены обладало мягчайшими чертами, ласковым взглядом, бутончиком алых губ и заливным розовым румянцем на гладких, слегка убеленных щеках. Глаза у неё были серыми с серебряными проблесками.
"Вот попала. Если сниму маску, спросят имя и тогда они сильно поразятся моим играм в переодевания. А если не сниму, то впаду в императорскую немилость..."
Рига вздохнула и сняла свою маску, доверившись судьбе и воле правителя.
- Какой Вы молодой!.. - воскликнула пораженно Императрица.
- Д-да, есть немного... - улыбнулась Рига, пытаясь унять нервы.
Наследница престола долго смотрела на Ригу, затем смущенно уставилась в поданный чай в пиалах.
- Вы ловки в магических искусствах, хотя Вы с виду старше, чем моя дочь года на три, - снисходительно улыбнулся Император, потом заметил - Но парик Вам не идет.
Де Сильвана робко стянула и его.
- Прошу прощения...
- Ничего, это же маскарадный бал. Но здесь это ни к чему. Не могли бы Вы сказать, как Ваше драгоценное имя, наш дорогой гость? - спросил Ноэл Лоа.
Рига ожидала этот вопрос больше других. Сейчас она скажет имя, два-три стражника пошепчутся пять минут, а через еще ровно десять минут Его Величеству доложат, существует ли такая личность, полное досье, где, что и как... и тогда точно крышка.
- Рига, Рига Де Сильвана, Ваше Величество... - девушка поклонилась, стукнувшись носом об столик.
- Красивое имя. И знакомая фамилия... - задумалась Ла Мэнола.
- Мой отец работает инженером в проектах по добыче ресурсов, Моя Императрица,- Де Сильвана еще раз поклонилась и отхлебнула чай.
- А сами Вы?
- Я пока студент. Учусь, - улыбнулась девушка.
- Какой год обучения? И на кого намерены обучаться? - погладило усы Его Превосходительство.
- Я изучаю древние и нынешние культуры, изучаю мертвые диалекты Лаэра.
- Интересно. В наше время культура выдыхается, людям нужны одновременно вдохновение молодых... и мудрость предков. Надеюсь, что я в скором времени увижу Ваши работы, - Император улыбнулся. - А Вас разве обучают магии?
- Так как руны Лаэра составляют основу древнейшей магии, я... это моя обязанность осваивать магию.
- Такими темпами у Вас появится прекрасная возможность служить при дворе в будущем, - Ноэл Лоа снова глотнул чаю. Чай пах цветами и фруктами. Его мягкий вкус тепло разливался во рту.
Рига надеялась, что это намёк на её очень даже возможную карьеру. Пробормотав что-то смущённо в ответ, Рига выпила чаю.
- А Ваши родители тоже на балу? - спросила невзначай Императрица.
- Э, нет, Моя Императрица, отец занят проектом в другом городе, а матушка... - Рига выпрямилась - ... занята воспитанием моего младшего брата.
- У Вас хорошая семья, - кивнул Император - О, а вот и сладости. Прошу, угощайтесь!
В комнату вошли слуги с подносами, что ломились от разных яств.
Рига не была гурманом, но хорошая еда всегда была просто хорошей едой, поэтому девушка с удовольствием попробовала пару видов предложенного десерта и осталась очень довольна.
- Мы так и не представили Вам нашу дочь, - прикрыла ладонью рот Императрица - Простите нас. Она второй ребенок у нас в семье...
- Милая, у нас растет чудесная принцесса, она уже достаточно взрослая, чтобы ты её так уже не звала, - покачал головой Император.
Девушка звонко засмеялась и наконец сняла маску.
Бесспорно, от матери дочери досталась изумительная, чарующая красота, пропорции лица были идеальны. От отца ей достался умный и пытливый взгляд, цвет глаз был золотым. Видимо, глаза матери - иногда меняли цвет. Да, так оно и было, если присмотреться.
- Она, наверное, Ваше главное сокровище, - поклонилась Рига принцессе.
- Именно так и никак иначе, - кивнул Император. - Позвольте представить Вам нашу дочь: Яку Лоа Мэнола.
- Это честь для меня, - повернулась Рига к принцессе.
- И для меня это не меньшая, - склонилась в ответном поклоне Яку. У неё был весёлый, звонкий голос.
- Дети, дети, не будем столь формальны, - отвлекла их мягко Императрица. Де Сильвана заметила, как Императору и Императрице вручили по листу пергамента с текстом. Увесистым текстом, надо сказать.
Рига давно держала блок от любопытных телепатов, в любом случае сомнений не было: наверняка это самая достоверная о ней самой информация.
- Всё очень даже хорошо!.. - аж хлопнула в ладоши Императрица.
- Скажите, а где Вы живете? С родителями?
- Н-нет, Мой Повелитель, отдельно.
- У вас уже есть своя семья?
- Нет, сейчас для меня важна только учеба. Создание семьи - для этого нужно прочно установиться в обществе... - Риге налили еще горячего чаю. - Да и не чувствую, что я могу... не время еще.
- Мне нравится Ваше отношение к делам. Это у Вас от отца?
- Не удивляйтесь, скорее, от матери.
- Да, моя Яку тоже многим пошла в матушку... - поцеловал руку своей жены Император. Затем он подал знак и в комнату внесли лекарре. Дорогие, самых разных сортов лекарре самого Императора!..
- Вы курите?
- Да, Ваше Высочество.
- Тогда пойдемте прогуляемся, дабы не отравлять здесь воздух.
Рига и Император вышли в сад.
Император пытался зажечь спичку, но у него долго не получалось - видимо, отсырели немного в складках платья. Де Сильвана щелкнула пальцем и на большом пальце правой руке заискрило пламя. Ура, подумала она.
- Прошу Вас... - предложила прикурить подобным образом гостья Императора.
- Изобретательно, - оценил Ноэл Лоа и прикурил - Вам нравятся вишневые лекарре?
- Вы абсолютно правы, Мой Господин. Но я, не сочтите за дерзость, хочу посоветовать покупать вам не Иш Мон, а Азалио. Их лекарре намного... насыщеннее.
- Сегодня же опробую.
- У меня есть пара своих... Хотите опробовать?
- С превеликим удовольствием, но немного позже.
- Как Вам угодно.
Они проходили мимо огромных деревьев, когда Рига услышала знакомый приятный звон среди листвы.
- Эти деревья!.. Такие же есть у семьи Де Гойя!..
- О, так Вы были у них? Слыхал, что они редко принимают гостей. Это их подарок. Я часто люблю здесь отдыхать, - с ностальгией вздохнул Император. - Иногда нам также присылаюст разные другие виды музыкальных растений, но в этом уголке растут самые мои любимые. Да, Де Гойя знают толк в садоводстве...
С этими словами Ноэл погладил кору одного из деревьев.
- Ваше Величество, позвольте спросить Вас... - Рига отвлекла Императора от мыслей - Почему подле принцессы не было охраны? Даже у меня был сегодня охранник.
- Это было её желание. - Император горько усмехнулся - Она попросила хотя бы один день свободы. И сегодня - её день рождение. Я не мог отказать. Конечно, за ней следили. Но, видимо, никто из стражи не посмел подойти или как-то повлиять на этого типа, боясь раскрыться. Только я хотел снарядить кого-то из слуг, как неожиданно появились Вы и спасли ситуацию.
Рига поправила слегка выбившийся локон. Затем неспешно поравнялась с Его Высочеством. Они были на склоне, откуда можно было видеть часть города, которая сходила вниз.
- Красивое место, Мой Император.- заметила Рига. Вовсе не хотелось говорить самому Императору "Понятно". Глупее в жизни ничего не придумаешь.
- Давайте немного посидим здесь, поговорим, - Император указал на ловко спрятанную среди кустарников мраморную скамью. - Расскажите ещё о себе, мой юный друг.
Рига закрыла глаза на вдох и выдох. Потом вновь открыла и уставилась на город.
- Если желаете... Вся моя жизнь протекла практически здесь, в стенах Гуарды. Множество лет всем моим миром были книги по истории, сказаниям, заклинаниям и литературе. Мне всегда хотелось совершить нечто, чтобы утвердиться. Но мне хочется уже и иного: спокойно где-нибудь обосноваться и успокаивать свой дух. Родные, да пребудут они в здравии и благополучии, говорят, что у меня сейчас "самый сладкий возраст", а я живу уже, как... старый отшельник.
- Что же мешает тебе расправить вовсю крылья? - удивился Ноэл Лоа. Рига аж вздрогнула. Император к ней на ты. Кому расскажешь - не поверит!
- Э-э-э... жаль портить такой костюм...
- Да нет, я в общем смысле, - расхохоталось Его Высочество.
- О, так мы про это... Ещё не время. Не то. - покачала головой Рига и тоже засмеялась.
- Тебе кажется, что ты поймешь, когда придет это самое время?
- У меня нет сомнений на этот счёт.Когда выучусь, хочу увидеть мир, делать то, чего сделать ранее не было возможности. А сейчас, я унимаю свои желания и пытаюсь воспитать волю.
- Это похвально, похвально. Скажи, как много ты знаешь из магической науки?
- Я маг четвертой ступени, Мой Император. К концу этого года шансы велики, что я смогу перейти на пятую.
- Хороший уровень. Знание в любом виде требует времени, времени, когда над ним размышляют. Это уже не твоя прихоть, для тебя это - необходимость. Не сомневайся и поступай так, как говорит тебе сердце. А этот мир можно увидеть всегда. Ну что же, думаю, пора возвращаться, а то нас наверняка заждались.
Рига поклонилась.
- Благодарю Вас, Мой Император!
***
- Ваше Высочество, мы уже забеспокоились, - поклонились Императрица и её дочь.
- Со мной будущий маг пятой ступени, любовь моя, тебе не о чем волноваться, - Ноэл взял в руки маску - Молодые люди, почему бы нам не пойти и не потанцевать?
Они вернулись в зал, где их возвращение встретили бурными аплодисментами.
Уже в парике и маске Рига с минуту просто стояла и раздумывала, с кем танцевать, если она никого не знает. В эту секунду её схватила за руку Яку, которая радостно воскликнула: " Пойдём!" - и они побежали вниз.
Богатые толстосумы и их партнеры выстроились вокруг танцующих, а оркестр заиграл мягкую, фольклорную мелодию.
Рига аккуратно обхватила принцессу за талию и почувствовала, что всё тело пронзили иголочки смущения.
- Что с Вами? - спросила Яку.
- Признаться, Вы, - рассмеялась Рига - Первая, с кем я танцую по-настоящему.
- Да? - глаза принцессы за маской удивленно расширились - Но ведёте Вы хорошо.
Так что не волнуйтесь. И для меня такая честь...
- Нет, принцесса, - мягко наклонила партнёршу Де Сильвана - Это для меня честь.
Дыхание наследницы на миг перехватило.
"А она красивая..." - подумала Рига. "Хех, настоящая принцесса!.."
Потом они снова закружились.
Спустя минуту к ним неожиданно присоединились Император и Императрица. А затем по паре стали подтягиваться и остальные гости. Весь зал подчинялся единому такту, где его сердцем и началом были Рига и Яку. Обеих это заставляло переполняться волнением и неизведанным чувством быть на грани всеобщего внимания и одновременно - во внимании только лишь друг друга.
Музыканты не отставали от танца ни на ноту - их музыка идеально ложилась в каждом повороте, на каждом шагу, на выдохе и вдохе.
Но вот, Рига и Яку остановились, медленно отпуская руки друг друга.
Один Армат лишь не танцевал. "Музыка звезд этой ночи звучит только лишь для тебя..." - пел себе нос Армат.
Он раскатисто расхохотался.
Рига помахала ему рукой, когда она стояла с Императорской четой.
Армат шокированно поморгал, выпил для пущей храбрости еще пару глотков, затем подошёл и поклонился Ноэл Лоа и Лу Мэноле.
- Ваше и Ваше Превосходительства!
- Мой Император, Моя Императрица, - Де Сильвана с гордостью выпрямилась- Это мой телохранитель, друг и лучший помощник.
- Армат Ишименг, позвольте представиться, - еще ниже склонился юноша.
- Ваш пример для подражания? Отличный пример, - сказал Император.
- Что Вы, что Вы, я не достоин... - ещё раз склонился Армат.
Через полчаса примерно бал закончился. Армат и его хозяйка ехали в карете. Рига отмахнулась от вопросов слуги и заснула. "Потом..." - причмокивала губами она - "Потом..."
Когда они приехали, Армат мягко взял её на руки и отнёс в её спальню. Он раздел хозяйку, смыл пот и часть грима с её лица влажной тряпкой, укрыл и оставил спать.
Армат вышел и закрыл дверь. Рядом стоял Клиф.
- Как бал?
- Наша хозяйка успела сегодня нарваться на дуэль.
- Ну это же наша хозяйка... - невозмутимо ответил Клиф, прикуривая белую лекарре.
- И завязать знакомство с Императорской семьей. - хмыкнул Армат.
Клиф застыл на пару секунд, затем пожал плечами:
- Ну это же наша хозяйка.
Автор: Арик_Сама
Жанр: фэнтези
От автора: Надеюсь, что это будет необычная история.
Глава первая, часть вторая.
Sorry go'round
читать дальше- От всего сердца благодарю, - поклонилось Его Превосходительство.
Музыканты получили знак, и снова музыка опутала людей, а те не растерялись и дружно пустились в пляс.
После этого от балкона вниз начала появляться лестница. Император подал руку своей супруге, и они вместе стали спускаться вниз.
Армат и Рига стояли с бокалами у одного из близких столбов к царскому балкону.
- Если бы ты оделась как подобает, то мы бы с тобой сейчас танцевали, - Армат сделал глоток синего напитка из Сапфировых фруктов.
- Если бы ты оделся не как подобает, то мы бы тоже могли танцевать, - пожала плечами Де Сильвана.
- А что, логично, я, мужик, и в женских шмотках, - благосклонно согласился юноша, затем на его лице всё же отразилось недовольство - Боги, куда подевались эти мерзавцы с подносами! Вечно не бывают там, где простые и честные люди нуждаются в алкоголе! Пойду возьму пару бокалов.
Рига хмыкнула и скрестила руки на груди.
"Какая жалость, что здесь не курят," - тоскливо подумала девушка. Что было бы проще, чем уставиться в потолок и окутать себя дымом, чтобы никого не видеть? Половина гостей даже не удосужилась хорошенько преобразить свой вид. Никакой фантазии. Этот пузатый с тонюсенькой полоской на глазах явно из коллегии образования, кажется, его звали Жум; где-то слева был низенький и лысенький (парик вовсе не препятствовал определению личности этого субъекта, ведь более низкого государственного чиновника в Гуарде не было) с писклявым голосом доносчика был господином Варде. Образец шкафа в пышном дамском платье проплыл мимо - ну это была мадам Памфлу. Её "горизонты" были расширены крайне неудачным подбором платья в широкие розовые гиацинты. Где-то совали в разговоры свои длинные, кривые, чересчур широкие или, может быть, даже нормальные носики дамочки разных лет, чей лошадиный гогот мастерски играл на нервах близ стоящих.
Ну и так далее. Нет, бывали и вполне приемлемые люди с абсолютно грамотными разговорами, к примеру:
- При всём моём уважении к Императору, я был бы не против выспаться. Всю эту неделю мы ловили банду преступников, которые грабили путешественников на торговых путях в пещерах.
- Ночные рейды не идут вам на пользу, мой друг.
- И не говорите, Решаль, и не говорите, - протяжно кто-то зевал в широкий рукав.
Иногда же проходила мимо стайка молодых симпатичных девушек на выданье и их подружек-хохотушек.
От разглядывания отдавлювающих партнерам ноги танцоров Ригу кое-что отвлекло.
- Сударыня, ну что же вы, давайте потанцуем!.. - послышался сочный бас где-то сверху.
Рига уже готова была дать душевыбивающий ответ на такое оскорбление по отношению к её мужскому "я", что опешила, когда увидела, что обращаются вовсе не к ней.
Надушенный дорогими, но явно в превышенных дозах, духами высокий мужчина довольно очень зрелых лет склонился над невысокой, на десяток сантиметров больше полутора метра ростом девушкой. У неё было длинное изумрудно-белое платье с широкой юбкой. Длинные рукава скопились на прижатых к груди локтях, обнажая белоснежную кожу тонких ручек, на которых поблескивали золотистые браслетики. У девушки была зелено-золотая маска на глазах с белыми лентами по бокам. Под маской виднелись щеки, тонкие алые губы и небольшой изящный подбородок.
Теплого каштанового цвета объемные волосы были заправлены веером длинных заколок с зелеными лентами и золотистыми цепочками.
- Что такое? - мужчина с маской-клише а-ля длинный нос еще ближе склонился к девчушке. - Я вас... пугаю?
- Нет, просто я не хочу танцевать...
- Милая моя! - захохотал отрывисто мужчина в каком-то дорогом служебном платье - Это же бал, здесь все танцуют! Идёмте же, идёмте!
Он взял её за руку и потянул за собой. Девушка упрямо стояла на месте.
- Неужели, моя дорогая, вас кто-то уже пригласил? - спросил мужчина, и от его рта до Риги донесся запах спиртного - Ну пройдемте, вы такая прелестная...
Видя, что она сопротивляется, а из-за длинного платья неудобно быстро идти, и девушка не могла позволить себе убежать, дотошный мужчина коснулся ладонью её лица. Та застыла в ужасе.
- Да брось, девочка моя, один разочек... - совсем вплотную парочка приблизилась к Де Сильване.
- Пошёл вон! - громко рыкнула Рига так, что окружающие обернулись.
- Что-что Вы сейчас сказали? - обернулся к Де Сильване мужчина.
- Ахм... - прокашлялась девушка, снижая тембр голоса -... я сказал: "Прошу прощения за отрыжку." и "Как насчёт того, что убраться отсюда подальше?" Чтобы я тебя не видел и запах твоего вонючего перегара не портил мне воздух, пошляк - Рига презрительно посмотрела на мужчину снизу вверх, тот злобно выдохнул и поджал пухлые губы.
- Какое право у Вас есть, чтобы оскорблять меня?! Щенок, как можно обращаться к старшим на "ты"!
- Как можно обращаться к столь молодой особе как она, - Рига кивнула в сторону вставшей за неё девушки - На те же самые "ты"? Зачем мне уважать того, кого десятилетия не научили уважению?
- Дерзко, дерзко... - облизнул губы мужчина и хитро прищурился - Знал бы ты кто я...
- ... и знать не хочу. Таких как ты не знать надо, кто совсем юных лапает на глазах у света, а на каторгу ссылать. Может быть там, ничтожество ты пьяное, ты будешь хоть как-то полезен для нашего общества.
Зрители вокруг восторженно заохали и важно закудахтали, стреляя своим мнением. "О Боженьки же ж ты мой, что творится, что творится, держите меня пятеро!.. Н-нет, лучше семеро!.. "
- Вы...
- Тьфу налево, назвал меня щенком, теперь на "Вы" снова, таки что, у тебя, прохвост, уважение или презрение? - Рига склонила голову на бок. - Что ты мне хочешь сказать? Оракул ты? Знаю наперёд, предскажешь мне кучу неприятностей или...
- ДУЭЛЬ!! - взвыл взорвавшийся приставала и принялся читать заклинание.
- ...или дуэль, - утвердительно кивнула Рига и, ловко начертив нужную руну в воздухе, наложила Молчание на противника. - А ты куда более эгоистичный идиот, чем мне казалось,
Рига поглядела на трясущегося от злобы Даэру.
- Ты начал читать заклинание Трех Шаровых Молний. Испепеляет среднестатистического Даэру на сто процентов. если не на сто двадцать... Но позади меня стоит девушка, которая могла бы умереть вместе со мной, да и другим вокруг досталось бы. Разве так поступают с партнерами по танцам? Ну если, конечно, вы не танцуете с мамонтом и вам очень хочется кушать... Но она же не мамонт, сударь, имейте совесть!
Девчушка, прижавшаяся к спине Риги тихо засмеялась.
В этот момент,как оно бывает в рыцарских романах, лютый и униженный, со сбившимся париком дядько-Даэра выхватил длинную шпагу из ножен и помчался на Де Сильвану.
Та щелкнула обеими руками и от ногтей её до мужчины полетели две синих искры. Миг - и с горевояки упали штаны, в которых он запутался, так как рукоять меча он держал обеими руками, он не успел схватить свои штаны, почему и грохнулся довольно смачно на землю. Люди вокруг захохотали.
- Низко так передо мною ещё никто не падал, - все с трепетом обернулись на знакомый голос. Это был Император. Народ в страхе принялся шелестеть платьями, юбками и поклонами, уступая ему и его супруге дорогу к месту происшествия.
Рига и девушка позади склонились в поклоне, судорожно сглотнув.
- Простите Ваше Величество, мне лишь не хотелось...
- Я всё видел, молодой человек, - Император заставил взглядом девушку замолчать. Рига не смела отрывать глаз от пола, а ведь если бы оторвала всё-таки, то увидела бы Армата, который спокойно попивал коктейли и смотрел, потешаясь над испугом хозяйки. "Ничего, тебе полезно проявлять почтение" - улыбался, прикрываясь бокалом Армат. Император продолжил - Я наблюдал от начала до конца. Этот господин подошел к девочке и начал принуждать её к танцу. Она усердно отказывала. Правила не запрещают отказать в танце, так что по этикету ему следовало оставить её в покое. Но он пренебрег мнением другого человека, легко и бессовестно...
Наэл Лоа XII-ый взмахнул рукой и заклинание немоты сошло с уст виновного.
- В-ваше Высочество!.. - шумно выдохнул тот - Я всего лишь был одурманен напитками и красотою этой девицы! Она, это она совратила меня: посмотрите, как она вызывающе смотрит на мужчину! Вы бы видели как она себя ведёт! В её словах горит алчная страсть, она бессердечна и провоцировала меня на защиту своей чести! Она...
- Я знаю какая она. - холодно сказал Император - Знаю, потому что она - моя дочь.
Пара дам от чрезвычайного эмоционального перенапряжения в воздухе смачно слегли в чьи-то руки или под чьи-то ноги. Отличился где-то и сильный пол. То тут, то там был слышен звон разбитой посуды.
- Б-б-б-...быть того н-не может! - нервно засмеялся мужчина, с которого почти сползла маска. Губы его подрагивали при каждом вдохе - Этот малец выставил меня перед вашей очаровательной девочкой идиотом, я был вынужден защищать свою честь и он так странно на неё поглядывал, что я...
- Дать бы кое-кому прицельного пинка, - откашлялась Рига, находясь всё ещё в поклоне.
- Будьте любезны, - произнесла стальным голосом Императрица. - Не беспокойтесь. Это прекрасная идея, и в тюрьме её воплотят в жизнь неоднократно. Уведите его.
Сверху спустились стражники. Их черные крылья на миг заслонили звёздный потолок.
Отдав честь, скрываемые плащами, они схватили рыдающего мерзавца и исчезли.
Его крики и мольбы о пощаде затихли вместе с хлопаньем их крыльев.
- Дочь моя, ты в порядке? - спросил Император.
- Да, отец, да... - девушка снова поклонилась отцу. Затем поклонилась Риге - Он спас меня. Я безмерно благодарна своему спасителю.
- Молодой человек, пройдите с нами, - легко подал знак ладонью Император.
- Д-для меня это честь, Мой Император! - чуть не икнула Рига.
Они поднялись на царский балкон. На них смотрела застывшая знать.
- В этот вечер я хотел, чтобы каждый из Императорской семьи смог почувствовать себя не более чем обычным человеком, а обычный человек - членом Императорской семьи. - Император возвел руки, утяжеленные кольцами и ухоженными длинными ногтями, к слушающим - Но получилось то, что получилось. Этот молодой человек защищал мою дочь, защитил не только себя, но и окружающих от нелепого поступка одного глупца. Это достойно восхищения. Спокойствие, утонченность, знание и, смею добавить, отменное чувство юмора - я уверен, это не всё из репертуара замечательных качеств нашего гостя.
Выпьем же за него!
Весело загалдев люди вновь схватились за бокалы, заиграла заводная музыка, к оркестру присоединились певицы.
Пока внизу было шумно, Император отодвинул магическую штору, которая скрывала проход от глаз непосвященных, и пригласил Ригу войти. За ними вошли и Императрица, и их дочь. Там было несколько лестниц и коридоров, освещенные множеством фиолетовых огоньков.
Проплутав по всему этому, они вскоре оказались в большой уютной комнате с камином и выходом в сад.
В огромном камине потрескивал огонь, вокруг были выставлены мягчайшие подушки, чтобы на них сидеть, широкий низкий стол, вокруг были расставлены цветы.
- Подайте чаю, - негромко сказало Его Высочество и жестом приказало всем сесть.
Рига с императорской дочерью сели напротив её родителей.
- Еще раз хочу поблагодарить Вас, - царские супруги сняли маски. Лицо Его Величества было спокойным, фиолетовые глаза, пара неглубоких морщин, широкие брови, нос с горбинкой и великолепные пышные усы. С подбородка свисала ухоженная длинная бородка.
Лицо же царской жены обладало мягчайшими чертами, ласковым взглядом, бутончиком алых губ и заливным розовым румянцем на гладких, слегка убеленных щеках. Глаза у неё были серыми с серебряными проблесками.
"Вот попала. Если сниму маску, спросят имя и тогда они сильно поразятся моим играм в переодевания. А если не сниму, то впаду в императорскую немилость..."
Рига вздохнула и сняла свою маску, доверившись судьбе и воле правителя.
- Какой Вы молодой!.. - воскликнула пораженно Императрица.
- Д-да, есть немного... - улыбнулась Рига, пытаясь унять нервы.
Наследница престола долго смотрела на Ригу, затем смущенно уставилась в поданный чай в пиалах.
- Вы ловки в магических искусствах, хотя Вы с виду старше, чем моя дочь года на три, - снисходительно улыбнулся Император, потом заметил - Но парик Вам не идет.
Де Сильвана робко стянула и его.
- Прошу прощения...
- Ничего, это же маскарадный бал. Но здесь это ни к чему. Не могли бы Вы сказать, как Ваше драгоценное имя, наш дорогой гость? - спросил Ноэл Лоа.
Рига ожидала этот вопрос больше других. Сейчас она скажет имя, два-три стражника пошепчутся пять минут, а через еще ровно десять минут Его Величеству доложат, существует ли такая личность, полное досье, где, что и как... и тогда точно крышка.
- Рига, Рига Де Сильвана, Ваше Величество... - девушка поклонилась, стукнувшись носом об столик.
- Красивое имя. И знакомая фамилия... - задумалась Ла Мэнола.
- Мой отец работает инженером в проектах по добыче ресурсов, Моя Императрица,- Де Сильвана еще раз поклонилась и отхлебнула чай.
- А сами Вы?
- Я пока студент. Учусь, - улыбнулась девушка.
- Какой год обучения? И на кого намерены обучаться? - погладило усы Его Превосходительство.
- Я изучаю древние и нынешние культуры, изучаю мертвые диалекты Лаэра.
- Интересно. В наше время культура выдыхается, людям нужны одновременно вдохновение молодых... и мудрость предков. Надеюсь, что я в скором времени увижу Ваши работы, - Император улыбнулся. - А Вас разве обучают магии?
- Так как руны Лаэра составляют основу древнейшей магии, я... это моя обязанность осваивать магию.
- Такими темпами у Вас появится прекрасная возможность служить при дворе в будущем, - Ноэл Лоа снова глотнул чаю. Чай пах цветами и фруктами. Его мягкий вкус тепло разливался во рту.
Рига надеялась, что это намёк на её очень даже возможную карьеру. Пробормотав что-то смущённо в ответ, Рига выпила чаю.
- А Ваши родители тоже на балу? - спросила невзначай Императрица.
- Э, нет, Моя Императрица, отец занят проектом в другом городе, а матушка... - Рига выпрямилась - ... занята воспитанием моего младшего брата.
- У Вас хорошая семья, - кивнул Император - О, а вот и сладости. Прошу, угощайтесь!
В комнату вошли слуги с подносами, что ломились от разных яств.
Рига не была гурманом, но хорошая еда всегда была просто хорошей едой, поэтому девушка с удовольствием попробовала пару видов предложенного десерта и осталась очень довольна.
- Мы так и не представили Вам нашу дочь, - прикрыла ладонью рот Императрица - Простите нас. Она второй ребенок у нас в семье...
- Милая, у нас растет чудесная принцесса, она уже достаточно взрослая, чтобы ты её так уже не звала, - покачал головой Император.
Девушка звонко засмеялась и наконец сняла маску.
Бесспорно, от матери дочери досталась изумительная, чарующая красота, пропорции лица были идеальны. От отца ей достался умный и пытливый взгляд, цвет глаз был золотым. Видимо, глаза матери - иногда меняли цвет. Да, так оно и было, если присмотреться.
- Она, наверное, Ваше главное сокровище, - поклонилась Рига принцессе.
- Именно так и никак иначе, - кивнул Император. - Позвольте представить Вам нашу дочь: Яку Лоа Мэнола.
- Это честь для меня, - повернулась Рига к принцессе.
- И для меня это не меньшая, - склонилась в ответном поклоне Яку. У неё был весёлый, звонкий голос.
- Дети, дети, не будем столь формальны, - отвлекла их мягко Императрица. Де Сильвана заметила, как Императору и Императрице вручили по листу пергамента с текстом. Увесистым текстом, надо сказать.
Рига давно держала блок от любопытных телепатов, в любом случае сомнений не было: наверняка это самая достоверная о ней самой информация.
- Всё очень даже хорошо!.. - аж хлопнула в ладоши Императрица.
- Скажите, а где Вы живете? С родителями?
- Н-нет, Мой Повелитель, отдельно.
- У вас уже есть своя семья?
- Нет, сейчас для меня важна только учеба. Создание семьи - для этого нужно прочно установиться в обществе... - Риге налили еще горячего чаю. - Да и не чувствую, что я могу... не время еще.
- Мне нравится Ваше отношение к делам. Это у Вас от отца?
- Не удивляйтесь, скорее, от матери.
- Да, моя Яку тоже многим пошла в матушку... - поцеловал руку своей жены Император. Затем он подал знак и в комнату внесли лекарре. Дорогие, самых разных сортов лекарре самого Императора!..
- Вы курите?
- Да, Ваше Высочество.
- Тогда пойдемте прогуляемся, дабы не отравлять здесь воздух.
Рига и Император вышли в сад.
Император пытался зажечь спичку, но у него долго не получалось - видимо, отсырели немного в складках платья. Де Сильвана щелкнула пальцем и на большом пальце правой руке заискрило пламя. Ура, подумала она.
- Прошу Вас... - предложила прикурить подобным образом гостья Императора.
- Изобретательно, - оценил Ноэл Лоа и прикурил - Вам нравятся вишневые лекарре?
- Вы абсолютно правы, Мой Господин. Но я, не сочтите за дерзость, хочу посоветовать покупать вам не Иш Мон, а Азалио. Их лекарре намного... насыщеннее.
- Сегодня же опробую.
- У меня есть пара своих... Хотите опробовать?
- С превеликим удовольствием, но немного позже.
- Как Вам угодно.
Они проходили мимо огромных деревьев, когда Рига услышала знакомый приятный звон среди листвы.
- Эти деревья!.. Такие же есть у семьи Де Гойя!..
- О, так Вы были у них? Слыхал, что они редко принимают гостей. Это их подарок. Я часто люблю здесь отдыхать, - с ностальгией вздохнул Император. - Иногда нам также присылаюст разные другие виды музыкальных растений, но в этом уголке растут самые мои любимые. Да, Де Гойя знают толк в садоводстве...
С этими словами Ноэл погладил кору одного из деревьев.
- Ваше Величество, позвольте спросить Вас... - Рига отвлекла Императора от мыслей - Почему подле принцессы не было охраны? Даже у меня был сегодня охранник.
- Это было её желание. - Император горько усмехнулся - Она попросила хотя бы один день свободы. И сегодня - её день рождение. Я не мог отказать. Конечно, за ней следили. Но, видимо, никто из стражи не посмел подойти или как-то повлиять на этого типа, боясь раскрыться. Только я хотел снарядить кого-то из слуг, как неожиданно появились Вы и спасли ситуацию.
Рига поправила слегка выбившийся локон. Затем неспешно поравнялась с Его Высочеством. Они были на склоне, откуда можно было видеть часть города, которая сходила вниз.
- Красивое место, Мой Император.- заметила Рига. Вовсе не хотелось говорить самому Императору "Понятно". Глупее в жизни ничего не придумаешь.
- Давайте немного посидим здесь, поговорим, - Император указал на ловко спрятанную среди кустарников мраморную скамью. - Расскажите ещё о себе, мой юный друг.
Рига закрыла глаза на вдох и выдох. Потом вновь открыла и уставилась на город.
- Если желаете... Вся моя жизнь протекла практически здесь, в стенах Гуарды. Множество лет всем моим миром были книги по истории, сказаниям, заклинаниям и литературе. Мне всегда хотелось совершить нечто, чтобы утвердиться. Но мне хочется уже и иного: спокойно где-нибудь обосноваться и успокаивать свой дух. Родные, да пребудут они в здравии и благополучии, говорят, что у меня сейчас "самый сладкий возраст", а я живу уже, как... старый отшельник.
- Что же мешает тебе расправить вовсю крылья? - удивился Ноэл Лоа. Рига аж вздрогнула. Император к ней на ты. Кому расскажешь - не поверит!
- Э-э-э... жаль портить такой костюм...
- Да нет, я в общем смысле, - расхохоталось Его Высочество.
- О, так мы про это... Ещё не время. Не то. - покачала головой Рига и тоже засмеялась.
- Тебе кажется, что ты поймешь, когда придет это самое время?
- У меня нет сомнений на этот счёт.Когда выучусь, хочу увидеть мир, делать то, чего сделать ранее не было возможности. А сейчас, я унимаю свои желания и пытаюсь воспитать волю.
- Это похвально, похвально. Скажи, как много ты знаешь из магической науки?
- Я маг четвертой ступени, Мой Император. К концу этого года шансы велики, что я смогу перейти на пятую.
- Хороший уровень. Знание в любом виде требует времени, времени, когда над ним размышляют. Это уже не твоя прихоть, для тебя это - необходимость. Не сомневайся и поступай так, как говорит тебе сердце. А этот мир можно увидеть всегда. Ну что же, думаю, пора возвращаться, а то нас наверняка заждались.
Рига поклонилась.
- Благодарю Вас, Мой Император!
***
- Ваше Высочество, мы уже забеспокоились, - поклонились Императрица и её дочь.
- Со мной будущий маг пятой ступени, любовь моя, тебе не о чем волноваться, - Ноэл взял в руки маску - Молодые люди, почему бы нам не пойти и не потанцевать?
Они вернулись в зал, где их возвращение встретили бурными аплодисментами.
Уже в парике и маске Рига с минуту просто стояла и раздумывала, с кем танцевать, если она никого не знает. В эту секунду её схватила за руку Яку, которая радостно воскликнула: " Пойдём!" - и они побежали вниз.
Богатые толстосумы и их партнеры выстроились вокруг танцующих, а оркестр заиграл мягкую, фольклорную мелодию.
Рига аккуратно обхватила принцессу за талию и почувствовала, что всё тело пронзили иголочки смущения.
- Что с Вами? - спросила Яку.
- Признаться, Вы, - рассмеялась Рига - Первая, с кем я танцую по-настоящему.
- Да? - глаза принцессы за маской удивленно расширились - Но ведёте Вы хорошо.
Так что не волнуйтесь. И для меня такая честь...
- Нет, принцесса, - мягко наклонила партнёршу Де Сильвана - Это для меня честь.
Дыхание наследницы на миг перехватило.
"А она красивая..." - подумала Рига. "Хех, настоящая принцесса!.."
Потом они снова закружились.
Спустя минуту к ним неожиданно присоединились Император и Императрица. А затем по паре стали подтягиваться и остальные гости. Весь зал подчинялся единому такту, где его сердцем и началом были Рига и Яку. Обеих это заставляло переполняться волнением и неизведанным чувством быть на грани всеобщего внимания и одновременно - во внимании только лишь друг друга.
Музыканты не отставали от танца ни на ноту - их музыка идеально ложилась в каждом повороте, на каждом шагу, на выдохе и вдохе.
Но вот, Рига и Яку остановились, медленно отпуская руки друг друга.
Один Армат лишь не танцевал. "Музыка звезд этой ночи звучит только лишь для тебя..." - пел себе нос Армат.
Он раскатисто расхохотался.
Рига помахала ему рукой, когда она стояла с Императорской четой.
Армат шокированно поморгал, выпил для пущей храбрости еще пару глотков, затем подошёл и поклонился Ноэл Лоа и Лу Мэноле.
- Ваше и Ваше Превосходительства!
- Мой Император, Моя Императрица, - Де Сильвана с гордостью выпрямилась- Это мой телохранитель, друг и лучший помощник.
- Армат Ишименг, позвольте представиться, - еще ниже склонился юноша.
- Ваш пример для подражания? Отличный пример, - сказал Император.
- Что Вы, что Вы, я не достоин... - ещё раз склонился Армат.
Через полчаса примерно бал закончился. Армат и его хозяйка ехали в карете. Рига отмахнулась от вопросов слуги и заснула. "Потом..." - причмокивала губами она - "Потом..."
Когда они приехали, Армат мягко взял её на руки и отнёс в её спальню. Он раздел хозяйку, смыл пот и часть грима с её лица влажной тряпкой, укрыл и оставил спать.
Армат вышел и закрыл дверь. Рядом стоял Клиф.
- Как бал?
- Наша хозяйка успела сегодня нарваться на дуэль.
- Ну это же наша хозяйка... - невозмутимо ответил Клиф, прикуривая белую лекарре.
- И завязать знакомство с Императорской семьей. - хмыкнул Армат.
Клиф застыл на пару секунд, затем пожал плечами:
- Ну это же наша хозяйка.
@темы: рассказы